Ketidaksamaan di Malaysia Berpunca daripada Kegagalan Dasar Pendidikan
Ketidaksamaan ekonomi yang melanda Malaysia hari ini mempunyai akar umbi yang dalam dalam kegagalan sistem pendidikan negara. Ramai pelajar, terutamanya daripada keluarga Bumiputera berpendapatan rendah, memasuki pasaran kerja tanpa kemahiran yang diperlukan untuk ekonomi moden.
Sistem Pendidikan Selari yang Mencipta Jurang
Jika pendapatan dan perumahan mencerminkan ketidaksamaan di negara ini pada masa kini, maka pendidikan telah membantu menghasilkan semula ketidaksamaan tersebut — berulang kali. Akses kepada pendidikan di Malaysia bukanlah masalah utama — anak-anak kita boleh memulakan persekolahan seawal usia enam tahun, atau lebih muda lagi.
Cabaran sebenar terletak pada kualiti pengajaran, relevansi kurikulum, dan pilihan bahasa pengantar. Sejak akhir 1990-an, pengembangan tahfiz dan laluan persekolahan agama bukan standard lain telah mencipta sistem selari yang sering beroperasi di luar kurikulum kebangsaan.
Sistem ini mempunyai penekanan terhad terhadap STEM atau kemahiran teknikal, apatah lagi menggunakan guru yang tidak terlatih dan tidak berkelayakan. Pendidikan agama mempunyai tempatnya sendiri, tetapi membenarkan sistem selari ini berkembang tanpa integrasi ke dalam rangka kerja kebangsaan telah menjadi kegagalan dasar yang besar, mengakibatkan defisit masyarakat.
Kesan kepada Pasaran Kerja dan Mobiliti Sosial
Hari ini, akibatnya jelas kelihatan. Segmen besar pelajar, kebanyakannya daripada keluarga Bumiputera berpendapatan rendah, memasuki tenaga kerja tanpa kemahiran yang diperlukan untuk ekonomi moden. Pilihan mereka terhad bukan kerana pilihan, tetapi kerana reka bentuk sistem.
Ini bukan kegagalan individu. Ini adalah kegagalan dasar pendidikan kita, diperburuk oleh keraguan politik, kecenderungan terhadap analisis-lumpuh, serta ketakutan tidak berasas dan berpanjangan terhadap tindak balas politik.
Pada detik kritikal di penghujung abad ini, kerajaan mempunyai peluang untuk mengawal selia dan mengintegrasikan institusi-institusi ini. Peluang itu tidak diambil. Warisan keputusan yang dibuat semasa era Dr Mahathir Mohamad terus membentuk hasil hari ini.
Kelemahan Struktur yang Membawa kepada Pengangguran Terpaksa
Kelemahan struktur ini membawa terus kepada pasaran buruh. Pengangguran terpaksa dalam kalangan graduan tetap menjadi isu berterusan, dengan ramai pemegang diploma dan ijazah bekerja dalam peranan yang tidak sepadan dengan kelayakan mereka.
Majikan kerap menyebut jurang dalam pemikiran kritikal, keupayaan teknikal dan kesediaan kerja. Walaupun Bumiputera kekal terwakili secara berat dalam sektor awam, yang menggaji sekitar 1.7 juta orang, model dan pendekatan ini tidak lagi mampan sebagai laluan utama untuk mobiliti menaik.
Pekerjaan yang lebih baik, produktif dan bergaji tinggi ditemui dalam sektor swasta, terutamanya dalam industri pertumbuhan tinggi yang memberi ganjaran kepada kemahiran, rangkaian dan pendedahan. Namun, kedudukan ini berada di luar jangkauan sistem dan laluan pendidikan semasa.
Menyet Semula Sistem untuk Masa Depan yang Lebih Adil
Jika ketidaksamaan, terutamanya dalam kalangan B40 dan M40 bawah, ingin ditangani dengan bermakna, generasi pemimpin politik seterusnya mesti melangkah melampaui mempertahankan dasar warisan. Mereka mesti bersedia untuk menyet semula mereka.
Pertama, beralih daripada dasar berasaskan kaum kepada dasar berasaskan keperluan. Bantuan harus mengutamakan 40% terbawah merentas semua komuniti untuk memastikan ia sampai kepada mereka yang benar-benar memerlukannya.
Kedua, mengubah suai cara peluang diperuntukkan. Biasiswa, kontrak kerajaan, dan program berkaitan GLC mesti dianugerahkan secara telus berdasarkan merit dan kriteria sosioekonomi yang jelas.
Ketiga, membina semula pendidikan sekitar kemahiran. Memperkukuh TVET, STEM dan keusahawanan mesti diutamakan berbanding laluan yang menghadkan kebolehpasaran.
Keempat, memperluas akses kepada pembiayaan. Tanpa model pinjaman yang lebih inklusif, keusahawanan akan kekal terhad kepada mereka yang mempunyai modal sedia ada dan hubungan politik.
Kelima, mengurangkan halangan struktur kepada perusahaan. Melicinkan peraturan dan membongkar amalan monopoli adalah penting untuk membolehkan persaingan adil.
Keenam, melabur di luar Lembah Klang. Pengangkutan dan ketersambungan bukan kemewahan, mereka adalah prasyarat untuk penyertaan ekonomi dan harus diseragamkan di semua wilayah.
Akhir sekali, mentakrifkan semula peranan negara. Kerajaan mesti bertindak sebagai pemudah, bukan peserta pasaran dominan. Ia harus keluar daripada perniagaan. Madani Mart tidak akan wujud jika kawalan harga lebih berkesan dan cekap.
Ujian Keberanian Politik untuk Transformasi Sebenar
Dasar Ekonomi Baru dibentuk oleh realiti 1970-an. Malaysia hari ini adalah negara yang sangat berbeza. Meneruskan kitaran semula rangka kerja lama tanpa menghadapi kegagalan mereka berisiko memperdalam ketidaksamaan yang sepatutnya mereka selesaikan.
Tanggungjawab kini terletak pada generasi baru pemimpin politik. Jika mereka serius tentang mentadbir negara, maka mereka mesti sama serius tentang reformasi. Mereka mesti bersedia menghadapi dasar yang telah gagal, dan mengambil tindakan tegas untuk membetulkannya.
Ini termasuk menyusun semula atau bahkan membubarkan institusi yang tidak lagi berkhidmat untuk tujuan mereka. Bukan jenama semula. Bukan pembungkusan semula. Reformasi sebenar.
Ketidaksamaan bukan lagi isu pinggiran. Ia adalah pusat kepada masa depan ekonomi Malaysia, kestabilan sosial dan politik. Pengelompokan politik baru mesti mempunyai keberanian politik untuk menyampaikannya.
