Surat dari London: Kenapa Kuala Lumpur Layak Dapat Datuk Bandar Terpilih
Apa nilai menara pencakar langit di tengah-tengah Kuala Lumpur jika sistem saliran masih tidak mencukupi dan banjir kilat terus melumpuhkan bandar? Saya terkesan dengan kritikan terkini Ahli Parlimen Gopeng, Tan Kar Hing, mengenai percanggahan yang timbul di Malaysia selepas pengumuman Menteri Wilayah Persekutuan, Hannah Yeoh, pada 1 Februari 2026 tentang kajian kemungkinan memilih datuk bandar untuk Kuala Lumpur.
Tan mengeluh bahawa sesetengah penentang cadangan itu telah, dalam gaya politik tempatan yang tipikal, menggunakan hujah perkauman dan agama. Beliau dengan tegas menolak tanggapan bahawa pengundi harus mengutamakan kaum atau kepercayaan dalam memilih datuk bandar, sebaliknya berhujah bahawa kualiti kepimpinan dan dasar yang kukuh pasti harus menjadi kriteria penentu. Saya bersetuju sepenuhnya.
Pelajaran dari Demokrasi Matang
Dalam banyak demokrasi matang, pengundi di bandar-bandar utama menilai calon berdasarkan kecekapan, pengalaman, wawasan, dan integriti — bukan warna kulit, etnik atau latar belakang agama. Dalam hal ini, London dan New York menawarkan pelajaran yang kuat.
Kes New York: Pada November 2025, pengundi di New York memilih Zohran Mamdani, seorang Demokrat, sebagai datuk bandar. Ini adalah hasil yang jarang berlaku, tidak diramalkan oleh ramai di seluruh dunia. Mamdani dilahirkan di Kampala, Uganda, dan dibesarkan di Amerika Syarikat, beliau seorang Muslim dan anak pendatang, serta berpendidikan di Bowdoin College di Maine.
Seperti yang kita ketahui, Muslim membentuk kira-kira kurang daripada 10 peratus populasi Bandar New York — hampir tidak majoriti. Namun, pengundi tidak terpaku pada demografi agama. Mereka menilai pendidikan, pengalaman, platform dasar, dan prestasi Mamdani semasa proses primer Demokrat sebelum mempercayakan kepimpinan kepadanya. Beliau memegang jawatan pada Januari 2026 sebagai datuk bandar Muslim pertama New York. Pelajarannya mudah: Rakyat New York mengundi berdasarkan keupayaan, bukan identiti komunal.
London Memimpin Jalan: Di seberang Atlantik, London memberikan contoh yang lebih lama, memimpin jalan untuk diikuti oleh yang lain. Pada 2016, Sadiq Khan, anak pendatang Pakistan dan seorang Muslim yang taat, dipilih sebagai datuk bandar London. Beliau dipilih semula pada 2021 (selepas kelewatan pandemik) dan sekali lagi pada 2024, memperoleh tiga penggal berturut-turut.
Muslim membentuk kurang daripada 15 peratus populasi London. Namun, pengundi menyokongnya berulang kali, menilainya berdasarkan tadbir urus dan bukan latar belakang pendatang atau agamanya. Di bawah kepimpinannya, London mengukuhkan kedudukan globalnya sebagai hab perniagaan dan pelancongan.
- Inisiatif pengangkutan awam di bawah Transport for London berkembang dalam kapasiti dan dimodenkan.
- Pengurusan fiskal bertambah baik.
- Dasar caj kesesakannya, langkah berani untuk menggalakkan kenderaan persendirian memasuki pusat London, menjadi model antarabangsa yang ditiru oleh bandar-bandar besar lain, termasuk New York.
Tempoh perkhidmatan Sadiq Khan juga menggambarkan prinsip utama lain: ketahanan dan kemerdekaan. Sebagai ahli politik Buruh, beliau mentadbir London sementara United Kingdom dipimpin secara nasional oleh Parti Konservatif. Walaupun terdapat perbezaan politik dengan kerajaan pusat, pentadbiran bandar terus berjalan dengan berkesan.
Persimpangan Kuala Lumpur
Adakah Malaysia akan mencapai standard itu? Haruskah datuk bandar Kuala Lumpur dipilih berdasarkan etnik atau kepercayaan, atau berdasarkan keupayaan untuk menangani:
- Kekurangan perumahan mampu milik
- Banjir kilat
- Kesesakan lalu lintas
- Kegagalan pengurusan sisa
- Pembangunan berlebihan
- Pengangkutan awam yang tidak mencukupi
- Pemberian nisbah plot berlebihan yang tidak terkawal yang telah menyaksikan pencakar langit mendominasi langit bandar
Apa nilai menara tinggi di jantung Kuala Lumpur apabila sistem saliran masih tidak mencukupi dan banjir kilat terus melumpuhkan bandar? Bagaimana dengan projek pembaharuan bandar yang tertangguh lama, isu tanah yang tidak selesai, dan pembangunan terbengkalai yang berdiri sebagai monumen kepada pengurusan yang lemah?
Menguruskan ibu kota global memerlukan kepakaran, ketelusan, akauntabiliti dan kebebasan daripada rasuah. Ia memerlukan pemimpin yang mampu menahan tekanan politik yang tidak wajar dan membuat keputusan sukar, dan kadang-kadang tidak popular, demi kepentingan penduduk bandar dan orang awam.
Kematangan politik menuntut kita melangkah melangkaui pengiraan komunal. Hampir separuh populasi Kuala Lumpur hari ini adalah Melayu. Adakah pemimpin Melayu mencadangkan bahawa mereka tidak boleh menang dalam pertandingan terbuka untuk datuk bandar? Adakah tiada calon Melayu yang mampu yang boleh memeroleh keyakinan majoriti berdasarkan merit? Atau adakah ketakutan sebenar ialah pengundi, apabila diberi pilihan, mungkin mengutamakan kecekapan berbanding patronase?
Jika seruan berulang Perdana Menteri untuk tadbir urus yang bersih dan telus bermakna apa-apa, maka ujian terakhir adalah mudah: percayai rakyat untuk mengundi datuk bandar yang betul. Biarkan penduduk Kuala Lumpur membuat keputusan. Biarkan mereka menilai berdasarkan wawasan, integriti dan kemahiran pentadbiran, bukan kaum, bukan agama.
Gong Xi Fatt Chai dan Ramadhan Kareem.
