Perdana Menteri Britain yang akan keluar, Keir Starmer, pada hari Rabu berjanji memberi "sokongan sepenuh hati" kepada penggantinya ketika beliau bersedia menyerahkan tampuk pemerintahan kepada bakal perdana menteri Andy Burnham.
Berhadapan dengan sesi soal jawab mingguan terakhirnya di parlimen, Starmer berkata beliau mahu melihat pemimpin seterusnya parti Buruh yang berhaluan tengah-kiri berjaya.
Janji Sokongan Penuh
"Saya akan memberikan sokongan sepenuh hati kepada pengganti saya. Saya mahu kerajaan Buruh ini berjaya," katanya, ketika ditanya nasihat apa yang ada untuk penggantinya. "Saya mahu negara kita berjaya. Saya akan memberikan sokongan secara peribadi jika diminta, bukan secara terbuka apabila tidak diminta."
Starram mengumumkan peletakan jawatannya bulan lalu, tunduk kepada tekanan berbulan-bulan untuk meletak jawatan selepas siri skandal, kesilapan langkah dan pusingan U dasar. Ia menjejaskan tempoh perkhidmatannya selama dua tahun selepas beliau memimpin partinya meraih kemenangan dalam pilihan raya 2024 selepas 14 tahun dalam pembangkang.
Burnham Bakal Jadi PM
Burnham dijangka dinobatkan sebagai pemimpin Buruh pada hari Jumaat selepas mendapat sokongan padu daripada 403 MP parti itu dan sokongan kesatuan sekerja utama. Majoriti selesa parti itu di Dewan Rakyat yang mempunyai 650 kerusi bermakna beliau secara automatik akan menjadi perdana menteri seterusnya.
Pada hari Rabu, sindiran marah biasa dan pertukaran kemarahan yang disaksikan dalam teater politik Soalan Perdana Menteri mingguan digantikan dengan usikan lembut. Starmer juga kelihatan santai, bergurau dengan musuh politiknya.
MP dari semua parti mengucapkan selamat maju jaya kepada Starmer, berterima kasih atas perkhidmatan awamnya dan menyerunya memastikan England menang perlawanan separuh akhir Piala Dunia menentang Argentina pada hari Rabu dan seterusnya mengalahkan Sepanyol di final pada hari Ahad.
Tiada Penyelesaian Mudah
Malah pemimpin parti Konservatif pembangkang Kemi Badenoch melembutkan nada tetapi tidak dapat menahan diri daripada berkata, "Dia menghabiskan masa yang lama ketawa bahawa saya kehilangan kawalan parti saya. Saya fikir dia sepatutnya memberi perhatian kepada penyokong belakangnya sendiri dan bukannya saya."
Namun beliau memberi amaran, "Menukar perdana menteri bukanlah penyelesaian mudah. Malah, mungkin masalah Parti Buruh baru bermula." "Menyelesaikan masalah asas di negara ini memerlukan keputusan sukar," tambahnya.
Perpisahan Emotif
Burnham dijadualkan menggantikan Starmer pada hari Isnin, sejurus selepas beliau dijangka bertemu Raja Charles III untuk diminta membentuk kerajaan seterusnya. Beliau akan menjadi perdana menteri ketujuh Britain dalam satu dekad.
MP bertepuk tangan dengan kuat apabila peminat tegar bola sepak Starmer mengucapkan "Selamat tinggal" yang tegas dari kotak penghantaran di tengah lantai parlimen, sambil berkata beliau ada janji dengan televisyennya pada pukul 8.00 malam (1900 GMT) untuk perlawanan Piala Dunia.
"Ini adalah pengakhiran perjalanan politik saya," katanya, walaupun beliau bercadang untuk kekal sebagai MP buat sementara waktu. "Dalam dua tahun kerajaan, saya meninggalkan negara dalam keadaan lebih baik daripada yang saya temui. Saya bangga dengan segala yang telah kami capai."
Duduk di sebelahnya, menteri kewangan Rachel Reeves, yang kelihatan akan kehilangan pekerjaannya dalam kabinet seterusnya, menangis.
