Dalam ucapan sempena hari keputeraan rasminya, Yang di-Pertuan Agong Sultan Ibrahim menegaskan bahawa penerimaan Rukun Negara adalah ujian litmus bagi seseorang warganegara Malaysia untuk dianggap layak. Kebanyakan rakyat Malaysia, kecuali mungkin ateis yang terang-terangan, tidak akan menghadapi masalah menerima lima prinsipnya: kepercayaan kepada Tuhan, kesetiaan kepada raja dan negara, kedaulatan undang-undang, kedaulatan Perlembagaan, dan kesopanan dan kesusilaan.
Latar Belakang Rukun Negara
Kerajaan mengisytiharkan kod ini pada tahun 1970 sebagai asas pembinaan negara dan perpaduan negara selepas rusuhan 13 Mei tahun sebelumnya yang mengguncang negara. Rukun Negara adalah tiruan Pancasila, kod perpaduan negara Indonesia yang diisytiharkan oleh Sukarno dan pengasas negara Indonesia pada tahun 1945 selepas pengisytiharan kemerdekaan negara itu.
Selepas pergolakan 13 Mei, dirasakan bahawa Malaysia juga memerlukan kod asas untuk mengelakkan negara daripada berpecah belah. Majlis perundingan perpaduan negara selepas rusuhan, yang mendapat inspirasi daripada Pancasila, bersetuju dengan Rukun Negara.
Matlamat Masyarakat Liberal
Satu aspek yang mudah dilupakan dalam pengisytiharan Rukun Negara ialah mukadimahnya mengandungi pernyataan objektifnya, termasuk untuk mewujudkan masyarakat liberal. Jelas sekali, masyarakat liberal yang dimaksudkan sebagai matlamat kod itu merujuk kepada sikap yang sepatutnya dimiliki oleh warganegara pelbagai kaum dan agama terhadap satu sama lain untuk mempromosikan keamanan dan keharmonian dalam masyarakat.
Namun, 'liberalisme' ini telah banyak dicela dalam beberapa tahun kebelakangan ini. Ia sering mendapat kritikan daripada presiden parti politik terbesar (dari segi perwakilan parlimen) di negara ini, PAS. Dalam kritikan terbarunya terhadap liberalisme, presiden PAS Abdul Hadi Awang menggesa Umno untuk kembali ke 'jalan yang benar' setelah bergabung dengan PKR yang 'liberal' dan DAP yang 'sangat sekular' dalam kerajaan perpaduan Madani.
Implikasi Kenyataan Agong
Dalam kritikan ini, Hadi menganggap 'liberal' dan 'sekular' sebagai istilah yang merendahkan. Memandangkan kedua-dua istilah ini mengarahkan rakyat Malaysia ke arah penerimaan terhadap kepelbagaian masyarakat mereka, bagaimana keadaan berdasarkan pengisytiharan raja bahawa kelayakan warganegara Malaysia harus dinilai berdasarkan penerimaan mereka terhadap Rukun Negara? Bukan sahaja prinsip kod itu tetapi juga objektif keseluruhan usaha pembinaan negara.
Dengan menekankan kepentingan penerimaan Rukun Negara dan melarang mereka yang menolaknya, raja sedang melukis garis yang memisahkan warganegara yang berfikiran liberal daripada mereka yang bersifat kritis. Ramai orang yang mempunyai kelayakan yang nampaknya tidak boleh dipertikaikan perlu mengambil perhatian tentang pemisahan ini.
