Perdana Menteri Kepulauan Solomon, Jeremiah Manele, hilang kuasa dalam undi tidak percaya yang diadakan pada Khamis di parlimen negara Pasifik Selatan itu, menamatkan bulan-bulan ketidakpastian politik.
Keputusan undi dan reaksi
Parlimen ditangguhkan untuk membolehkan gabenor jeneral membuat persiapan bagi pemilihan perdana menteri baharu. Sebelum undian yang dimenanginya 22 berbanding 26, Manele mengkritik mahkamah negara kerana menetapkan "preseden berbahaya" dengan memerintah ahli parlimen mesti bersidang untuk usul undi tidak percaya.
Kerajaannya untuk Perpaduan dan Transformasi Nasional telah menemui kebuntuan sejak Mac, apabila ia dilanda peletakan jawatan besar-besaran kabinet dan keluar dua rakan gabungan. Pada Jumaat, mahkamah rayuan memerintah Manele, yang mengelak undi tidak percaya selama tujuh minggu, mesti memanggil parlimen bersidang pada 7 Mei.
Kepentingan strategik
Kepulauan Solomon dilihat sebagai salah satu rakan terdekat Beijing di Pasifik Selatan dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dan perubahan pemimpin di kepulauan yang terletak strategik ini dipantau rapi oleh diplomat Barat. Terdapat kehadiran polis yang padat di sekitar parlimen pada Khamis ketika dua kem ahli parlimen tiba dengan bas berasingan.
Gabungan pembangkang baharu yang terdiri daripada enam parti politik menunjukkan ia menguasai 27 kerusi ketika ahli parlimen memasuki dewan yang mempunyai 50 kerusi. Bekas menteri luar Peter Shanel Agovaka, yang meletak jawatan kabinet pada Mac dan merupakan calon utama untuk menjadi perdana menteri seterusnya, berkata Manele menunjukkan kepimpinan yang lemah apabila menteri-menteri memberikan kemudahan kepada kroni perniagaan.
"Di sini kita mempunyai sekumpulan orang yang menyuap diri mereka ke dalam tabung," katanya kepada parlimen. Ketiadaan ketelusan termasuk tiada laporan audit yang dihasilkan untuk sejumlah besar wang kerajaan dan negara penderma yang dibelanjakan untuk menganjurkan Sukan Pasifik 2024 dan mesyuarat pemimpin Forum Kepulauan Pasifik tahun lepas, katanya.
Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) telah menyuarakan kebimbangan mengenai akauntabiliti, kekurangan laporan audit, dan keperluan untuk reformasi anti-rasuah pada Mac.
Pertahanan Manele
Manele berkata ia adalah kali pertama dia mendengar aduan mengenai kepimpinannya, menolak dakwaan bahawa dia tidak tegas. "Saya sangat kecewa, secara harfiah tidak mempunyai masa untuk menyediakan respons terhadap sebab-sebab dan tuduhan ini," katanya. "Saya percaya mahkamah telah menetapkan preseden berbahaya," tambahnya, menyebut perintah untuk memanggil parlimen bagi undian sebagai "campur tangan kehakiman yang paling tinggi."
Dengan populasi 850,000, Kepulauan Solomon terletak 2,000 kilometer timur Australia dan menerima bantuan besar dari Canberra dan Beijing. Hutang kepada China untuk projek infrastruktur meningkat dua kali ganda tahun lepas, menurut dokumen belanjawan. Manele dipilih di lantai parlimen pada 2024 oleh gabungan parti yang membentuk kerajaan selepas pilihan raya umum tidak memberikan majoriti jelas kepada mana-mana parti tunggal.
