Ahli Parlimen Kluang Wong Shu Qi menyatakan bahawa ramai keluarga miskin masih bergantung kepada ahli politik untuk mendapatkan bantuan makanan, yuran persekolahan dan perbelanjaan harian. Keadaan ini mencerminkan bagaimana jangkaan terhadap kebajikan telah sebati dalam budaya politik tempatan.
Peranan Ahli Politik Sebagai Sumber Bantuan
Menurut Wong, wakil rakyat sering diharapkan untuk tampil memberi bantuan kewangan segera kerana keluarga yang kesempitan menganggap ahli politik sebagai sumber bantuan yang paling pantas. "Mungkin tidak begitu ketara dalam kalangan kelas pertengahan di Bangsar atau Petaling Jaya, tetapi ramai dalam kalangan penduduk B40 harapkan wakil rakyat mereka untuk bantu selesaikan masalah," katanya pada sesi perbincangan bertajuk 'Who Pays, Who Plays, Who Decides?' yang dianjurkan oleh Institut Demokrasi dan Hal Ehwal Ekonomi (IDEAS).
Laporan IDEAS Mengenai Kos Politik
Acara tersebut turut menyaksikan pelancaran laporan bertajuk 'How costly are political parties?' oleh IDEAS. Laporan itu mendedahkan bahawa di Malaysia, ahli politik diharapkan memberikan sumbangan dan bantuan kewangan semasa majlis perkahwinan, kelahiran, kesakitan dan kematian untuk kekal relevan di peringkat akar umbi. Sebahagian kos perbelanjaan politik ditampung melalui sumber awam seperti dana pembangunan kawasan pilihan raya, dengan anggaran kos operasi asas pejabat kawasan mencecah kira-kira RM156,000 setiap tahun.
Pengalaman Wong Membantu Keluarga
Wong mengimbau pengalamannya membantu sebuah keluarga dengan tujuh anak, termasuk seorang bayi yang baru lahir pada Ramadan. Si ibu tidak dapat membuka gerainya manakala si suami terpaksa menjaga enam anak yang lain. Beliau juga memetik kes seorang ahli politik berpengalaman yang memberitahunya bahawa orang ramai sering beratur di luar rumahnya untuk memohon bantuan kewangan. "Keadaan ini sudah berlarutan bertahun-tahun. Bagaimana kita hendak pecahkan kitaran ini? Orang ramai harap kita bantu," katanya, mengaitkan keadaan dengan kesempitan hidup. "Ahli politik juga mahu jaga pengundi (yang minta bantuan)."
Wang dalam Politik Tidak Semestinya Negatif
Wong berkata, wang dalam politik tidak semestinya dilihat secara negatif, memandangkan ahli parlimen dan ADUN memerlukan dana untuk memastikan pusat khidmat beroperasi, membayar gaji kakitangan dan berkhidmat kepada orang awam dengan berkesan. Beliau mencadangkan agar diwujudkan struktur di mana wakil rakyat memperoleh dana yang mencukupi untuk mengekalkan operasi pusat khidmat di kawasan mereka. "Perlahan-lahan, kita perlu teliti pendekatan yang lebih baik, agar ahli politik boleh fokus pada dasar," katanya. Beliau menambah, bantuan bersasar boleh membantu keluarga dan membolehkan Jabatan Kebajikan Masyarakat menguruskan golongan yang memerlukan dengan lebih baik.
