Bekas ahli Majlis Kerja Tertinggi Umno, Puad Zarkashi, secara terbuka menyokong calon Pakatan Harapan (PH) bagi DUN Puteri Wangsa, Maszlee Malik, pada Pilihan Raya Negeri (PRN) Johor. Beliau menyifatkan bekas menteri pendidikan itu layak menjadi wakil rakyat.
Sokongan Terbuka untuk Maszlee
“Kita perlukan orang seperti beliau dalam DUN. Kita perlukan Adun yang pandai berfikir,” kata Puad kepada pemberita selepas dialog bersama anak muda di Felda Ulu Tiram malam tadi. Puad menjangka tindakannya menyokong seorang lagi calon PH akan mengundang kritikan, namun menegaskan beliau berhak berkempen untuk gabungan pimpinan Perdana Menteri Anwar Ibrahim.
“Saya tahu saya akan dikritik, tetapi mereka perlu faham saya sudah keluar Umno. Mereka tidak boleh marah saya. Ini hak saya untuk berada di sini,” katanya.
Sokongan Sebelumnya untuk Calon Amanah
Semalam, Puad, yang pernah menjadi Adun Rengit, turut menyatakan sokongan kepada calon PH daripada Amanah, Yazid Bakri, bagi kerusi Rengit pada PRN 11 Julai ini. Bekas pemimpin Umno, Khairy Jamaluddin, kemudian membayangkan sokongan Puad kepada Yazid mungkin didorong rasa kecewa, merujuk dakwaan bahawa Puad meletak jawatan daripada Umno pada 25 Jun kerana anaknya tidak dipilih sebagai calon.
Tiada Rancangan untuk Calon Lain
Ditanya sama ada beliau akan berkempen untuk calon PH lain, Puad berkata setakat ini tiada perancangan segera dan beliau akan memberi tumpuan kepada Rengit. Beliau turut menolak spekulasi akan menyertai PKR atau mana-mana parti lain, dengan berkata beliau tidak mahu terikat dengan parti politik baharu.
“Saya ada misi khas yang perlu saya fokuskan,” katanya tanpa mengulas lanjut.
Sokong Rancangan PH untuk Johor
Bekas Ahli Parlimen Batu Pahat itu juga menyokong rancangan PH untuk menjadikan Johor sebagai ‘Shenzhen Asia Tenggara’, sambil berkata beliau yakin Anwar, yang juga perdana menteri, mampu menunaikan janji itu.
Telefon Bimbit Dipulangkan
Dalam perkembangan berasingan, Puad berkata pihak berkuasa memulangkan telefon bimbitnya pada Jumaat. Bagaimanapun, beliau enggan mendedahkan sama ada keterangannya sudah dirampas. Polis sebelum ini membuka siasatan terhadap Puad, termasuk mengikut peruntukan berkaitan hasutan dan fitnah, susulan satu kenyataan yang dimuat naiknya di media sosial.
