Perdana Menteri Anwar Ibrahim mengumumkan dirinya akan mengambil alih tanggungjawab memantau isu melibatkan masyarakat India bermula sekarang. Pengumuman itu dibuat pada majlis makan malam bersama komuniti India di Seremban malam tadi. Anwar berkata keputusan ini dibuat susulan pelbagai rayuan dan aduan yang diterima daripada masyarakat India mengenai cabaran mereka.
Peranan Ramanan diteruskan
Bagaimanapun, Menteri Sumber Manusia R Ramanan yang menyelia Unit Transformasi Masyarakat India Malaysia (Mitra) akan terus melaksanakan tugas dan program yang telah diluluskan kerajaan. “Saya dah minta Ramanan tolong (pantau isu masyarakat India). Tapi dari sekarang, bukan sahaja Mitra, tapi masalah (masyarakat) India, saya yang bertanggungjawab. Saya akan ambil alih,” kata Anwar. “Sudah tentu Ramanan akan menjadi menteri yang melaksanakan (program yang dirancang) … (tetapi) malam ini, saya umum perdana menteri juga akan menjaga masyarakat India.”
Memperkukuh penyelarasan dasar
Anwar menjelaskan langkah ini akan memperkukuh penyelarasan dasar untuk komuniti India, termasuk pembiayaan melalui Tekun Nasional, Amanah Ikhtiar Malaysia, skim jaminan pembiayaan, serta program pembangunan ekonomi dan kebajikan. Beliau menggesa masyarakat menilai kerajaan perpaduan berdasarkan rekod prestasi dan inisiatif yang telah dilaksanakan, bukan berdasarkan persepsi atau dakwaan pihak tertentu.
Permohonan maaf istilah ‘kuil haram’
Dalam ucapan sama, Anwar turut memohon maaf kerana pernah menggunakan istilah ‘kuil haram’ ketika membincangkan isu tersebut. “Sejak saya jadi perdana menteri, satu kuil lama pun tak pernah saya robohkan. Tak ada. Peraturan memang ada,” katanya. “Jadi, kalau saya keluar perkataan, katakan, ini kuil haram, saya kena minta maaf. Itu kesilapan teknikal, saya akui kesilapan itu.”
Menurut Anwar, kerajaan komited membantu masyarakat India tanpa mengira latar belakang. Beliau juga menegaskan bahawa kuil-kuil yang wujud sebelum ini akan dihormati selagi mematuhi peraturan. Kenyataan itu mendapat tepukan daripada hadirin yang memenuhi dewan majlis.
