Populasi burung kormoran besar Eropah telah pulih daripada hampir pupus kepada lebihan populasi dalam tempoh setengah abad, mencetuskan perdebatan sengit mengenai kawalan populasi antara nelayan yang terganggu dengan selera makannya yang rakus dan pencinta alam sekitar.
Negara-Negara EU Desak Tindakan
Pada bulan Mei, sembilan negara anggota EU iaitu Croatia, Republik Czech, Estonia, Finland, Latvia, Poland, Romania, Slovakia dan Sweden telah menghantar nota kepada Brussels meminta agar populasi kormoran di blok itu dikekalkan pada tahap yang "boleh diterima dari segi ekologi dan ekonomi".
"Keadaan ini sangat buruk dan semakin teruk," kata Peter Bozik dari Kelab Memancing Slovakia kepada AFP, sambil menyebut burung itu sebagai "pengganas". "Apabila kormoran berkumpul di kawasan musim sejuk, mereka boleh mengumpulkan seluruh populasi ikan dari air yang tidak beku dalam sekelip mata, atau merosakkannya sehingga tidak dapat bertahan," tambahnya.
Kesan Terhadap Populasi Ikan
Pavel Vrana, seorang ahli iktiologi di Kesatuan Memancing Czech, berkata kormoran bukan sahaja memakan ikan, tetapi juga sering mencederakan mereka atau menyebabkan tekanan sehingga mereka tidak akan membiak. "Apabila anda mempunyai 3,000 kormoran turun di sesuatu tempat, ia adalah pembunuhan beramai-ramai," katanya kepada AFP.
Grigore Stefan, dari Persatuan Nelayan Murighiol di Delta Danube, berkata Romania kehilangan "berjuta-juta ikan" akibat kormoran setiap tahun. "Ia adalah haiwan yang berbahaya. Saya tidak tahu sama ada masih ada ikan di delta ini pada musim panas ini," katanya.
Sejarah Pemulihan Populasi
Pada masa lalu, orang Eropah secara sistematik memusnahkan beberapa koloni kormoran dengan bantuan bomba dan tentera, menurut laporan Parlimen Eropah. Usaha tersebut membawa spesies itu hampir pupus. Menjelang awal 1960-an, hanya beberapa ribu pasangan pembiakan yang tinggal di kawasan pembiakan utama di Belanda, Jerman, Denmark, Sweden dan Poland.
Namun sejak diberikan status dilindungi, jumlahnya telah melonjak kepada anggaran dua juta burung di Eropah pada tahun 2026.
Punca Populasi Bertambah
Zdenek Vermouzek, ketua Persatuan Ornitologi Czech, berkata kormoran mendapat manfaat daripada penangkapan ikan berlebihan di Laut Baltik, yang telah menghapuskan ikan pemangsa besar yang memakan anak ikan kecil. "Kormoran hanya menggantikan pemangsa ini," katanya kepada AFP.
Di Eropah tengah, ikan kekurangan tempat persembunyian kerana pihak berkuasa cepat membersihkan tempat perlindungan semula jadi seperti pokok tumbang, manakala kolam menyerupai "tab mandi ikan" dengan tebing curam, menjadikannya mudah terdedah kepada pemangsa, tambah Vermouzek.
Kormoran juga mempunyai "sangat sedikit pemangsa semula jadi dan membiak tanpa kawalan", menurut Persatuan Umum Pemburu dan Nelayan Sukan Romania kepada AFP.
Perbezaan Pendekatan Kawalan
Kedua-dua nelayan dan pencinta alam bersetuju bahawa walaupun populasi kormoran tempatan agak rendah dan stabil, kerosakan terbesar disebabkan oleh kawanan besar burung migran. Namun mereka mencadangkan kaedah yang sangat berbeza untuk menangani kormoran yang terbang pantas dan fleksibel ini.
Menyeru "penyelesaian pan-Eropah", Vrana mencadangkan untuk melincirkan telur dalam sarang untuk menutup liang di mana embrio bernafas sebagai kaedah kawalan yang cekap. "Jika kita mahu mengawal populasi secara ekologi dan cekap, ia mesti berlaku di tempat mereka membiak, tidak kira betapa dahsyatnya bunyinya," katanya.
Pencinta alam tidak bersetuju, walaupun mereka menerima amalan menembak kormoran, yang dibenarkan di bawah pengecualian kepada peraturan EU, untuk menghalang mereka dari kawasan di mana ikan musim sejuk.
Jozef Ridzon, ahli ornitologi dari SOS/Birdlife Slovakia, berkata nelayan harus mengenal pasti kawasan perlindungan ikan yang "sensitif" untuk meneruskan tembakan pencegah. "Penyelesaian menyeluruh akan gagal," amarnya.
Pandangan Alternatif
Vermouzek juga ragu-ragu terhadap langkah berskala besar yang mana "kami tidak mempunyai tenaga kerja dan kami tidak mempunyai senjata". "Burung agak pintar dan apabila seseorang campur tangan di koloni, mereka akan mula bersarang secara berasingan dan kos campur tangan akan meningkat," tambah ahli ornitologi itu.
Beliau mencadangkan mengurangkan operasi pembersihan sungai untuk memberi ikan tempat persembunyian yang lebih baik daripada burung, dan kembali kepada pengurusan berasaskan alam semula jadi di kolam yang terdedah di rantau ini.
Kedua-dua pencinta alam dan nelayan bersetuju bahawa manusia bertanggungjawab atas kerosakan tersebut. Tetapi sementara pencinta alam lebih suka membiarkan alam berjalan, nelayan mahu campur tangan manusia yang lebih besar. "Jika manusia telah melakukan kesilapan, manusia mesti membuat pembetulan. Kita tidak boleh bergantung pada mekanisme semula jadi pada masa apabila tangan alam diikat," kata Vrana.
