Ketika politik tanah air sibuk dengan kempen pilihan raya, seorang penulis mengambil masa untuk menjelajah dunia Melayu di Kepulauan Riau, Indonesia. Pengembaraan ini bukan sekadar bercuti, tetapi satu usaha untuk memahami hakikat bahawa bangsa Melayu tidak terbatas di Semenanjung Malaysia sahaja. Baru-baru ini, Menteri Besar Kedah Sanusi Nor menyatakan bahawa orang Melayu hanya mempunyai Tanah Melayu, manakala orang Cina mempunyai China dan orang India mempunyai India. Kenyataan itu, walaupun boleh ditafsir secara sempit, menjadi titik tolak untuk melihat realiti sejarah dan budaya Melayu yang lebih luas.
Dari Stulang ke Pulau Bintan
Perjalanan bermula dari pengkalan Stulang, Johor, menaiki feri ke Pulau Bintan. Sebut sahaja Stulang, penulis teringat lagu Tanjung Puteri yang pernah popular. Dalam masa kurang tiga jam, feri tiba di pelabuhan Tanjung Pinang, setelah melepasi pulau Singapura, Batam, dan pulau-pulau kecil lain. Tiba di Tanjung Pinang, penulis berkesempatan menziarahi makam Daeng Marewah, Daeng Celak, dan Panglima Hitam Lancang Kuning. Lagu Lancang Kuning nyanyian Eddy Silitonga yang dipopularkan semula oleh Jamal Abdillah turut terngiang-ngiang: “Kalau nakhoda kuranglah faham, alamatlah kapal akan tenggelam.” Satu peringatan bahawa kepimpinan yang lemah akan membawa bencana kepada negara.
Pulau Penyengat dan Warisan Raja Ali Haji
Sebelum bertolak ke Pulau Singkep, penulis menaiki bot pancung ke Pulau Penyengat yang terletak bersetentangan dengan jeti Tanjung Pinang. Di sini, beliau menziarahi makam Raja Ali Haji, tokoh besar peradaban Melayu yang mencipta kamus Bahasa Melayu pertama dan mengarang Gurindam 12. Di Pulau Bintan dan Penyengat, bahasa yang dituturkan sama seperti di Malaysia, tanpa perlu melaras lidah seperti loghat Indonesia.
Penerbangan ke Dabo, Pulau Singkep
Petangnya, penulis menaiki pesawat kecil Cessna 208 milik Susi Air ke Dabo, Pulau Singkep. Pesawat yang hanya memuatkan 10 orang termasuk dua juruterbang itu mengambil masa 45 minit — jauh lebih cepat berbanding feri yang memakan 4 hingga 5 jam. Namun, pengalaman 45 minit itu cukup mendebarkan kerana gegaran ketika melanggar awan. Di Dabo, penulis tidak berasa asing. Bahasa yang digunakan sama seperti di Malaysia: ‘gitu agaknya’, ‘anu’, ‘ek?’ sering kedengaran di kedai kopi. Makanan seperti laksa, lempeng sagu, asam pedas, dan nasi lemak juga tidak jauh bezanya dengan masakan kampung di Malaysia.
Keharmonian Melayu-Cina di Dabo
Di Dabo, penulis melihat sendiri warung kopi yang terdiri daripada orang Melayu dan Cina bercampur-gaul tanpa sebarang jurang. Di medan selera, gerai mereka bersekali, dan mak cik-mak cik Melayu dan Cina bersembang mesra. Keadaan ini mengingatkan bahawa perpaduan antara kaum sebenarnya telah lama terpupuk di Malaysia, seperti di Kelantan, Terengganu, Kedah, Sabah, dan Sarawak. Penjajahan mungkin telah memisahkan kita, tetapi semangat muhibah masih wujud.
Mencari Gunung Daik di Pulau Lingga
Perjalanan diteruskan dengan feri ke Pulau Lingga, sebuah pulau yang dirindui sejak remaja. Di sini, penulis ingin melihat dengan mata sendiri Gunung Daik yang bercabang tiga, seperti yang disebut dalam pantun Melayu. Setengah jam kemudian, impian itu tercapai. Dari jeti, puncak Gunung Daik menyambut kedatangan penulis, benar-benar bercabang tiga seperti dalam pantun lama. Selama dua hari di Daik, penulis menyewa motosikal untuk mengelilingi pulau. Ketika Malaysia musim durian, di Daik juga pokok durian, rambutan, dan petai melimpah. Orang tempatan menyambut kedatangan orang Melayu Malaysia dengan mesra, bagaikan bersua dengan keluarga sendiri.
Renungan tentang Peradaban Melayu
Pengalaman seminggu di Kepulauan Riau menginsafkan penulis bahawa kita sebenarnya tidak jauh bezanya dengan masyarakat Melayu di sana. Di gelanggang politik, kita sering ditakut-takutkan dengan isu perkauman, tetapi di pasar ikan dan warung kopi, kehidupan harmoni tetap berjalan. Penulis menyeru para politikus, khususnya Sanusi Nor dan Nga Kor Ming, untuk bersepakat demi Malaysia. “Jika mereka bersepakat, saya yakin akan mencetuskan ‘chemistry’ luar biasa dalam memacu Malaysia ke arah yang lebih baik,” tulis penulis. Janganlah kerana berebut kuasa, keharmonian yang telah dibina selama ini diperjudikan.
