Tragedi Lebanon: Cermin Peringatan untuk Malaysia
Keadaan Lebanon yang kini menjadi negara gagal akibat ketegangan agama, perpecahan politik, ketidaksamaan ekonomi, rasuah, campur tangan kuasa asing, dan kehadiran pelarian Palestin memberikan banyak pengajaran penting untuk Malaysia dan dunia. Terperangkap dalam peperangan yang bukan ciptaannya sendiri, Lebanon kini menjadi gambaran kemiskinan, keputusasaan, dan kemusnahan total.
Dari 'Paris Timur Tengah' ke Negara Gagal
Suatu ketika dahulu dirayakan sebagai "Paris Timur Tengah," Lebanon kini berfungsi sebagai kisah peringatan tentang bagaimana fahaman sektarian yang berakar umbi, perpecahan agama, rasuah sistemik, kronisme, pengurusan yang lemah, kegagalan institusi, kemasukan pelarian, militan bersenjata, dan pergelutan kuasa serantau boleh menghancurkan sebuah negara. Malaysia, seperti negara-negara lain, mempunyai banyak perkara untuk dipelajari daripada kejatuhan Lebanon ini.
Selepas kemerdekaan pada tahun 1943, Lebanon muncul sebagai eksperimen unik dalam pluralisme. Untuk sebahagian besar pertengahan abad ke-20, Lebanon merupakan anomali dalam dunia Arab yang tidak stabil. Pusat kewangan tinggi dan seni avant-garde bukan sahaja membanggakan masyarakat pluralistik tetapi juga menggambarkan demokrasi moden di mana Kristian dan Muslim boleh memerintah bersama dalam keamanan.
Sistem Perkongsian Kuasa yang Mirip Malaysia
Elit politik Lebanon mereka formula perkongsian kuasa di mana jawatan utama – dari presiden ke tentera dan perkhidmatan awam – diperuntukkan mengikut afiliasi sektarian atau agama. Kuasa politik terbahagi mengikut undang-undang: presiden mesti seorang Kristian Maronite, perdana menteri seorang Muslim Sunni, dan speaker parlimen seorang Muslim Syiah. Kaum Druze dan minoriti lain juga memegang peranan yang ditetapkan.
Penyediaan ini tidak terlalu berbeza dengan apa yang kita ada di Malaysia, di mana elit politik, yang kebanyakannya mengetuai parti berasaskan bangsa atau agama, membentuk pakatan dengan parti lain untuk memastikan sekurang-kurangnya perwakilan simbolik bangsa lain dalam gabungan tersebut. Kabinet juga mempunyai perwakilan berasaskan bangsa dan agama, dengan pemahaman bahawa perdana menteri mesti sentiasa seorang Melayu. Malah mencadangkan bahawa bukan Melayu boleh menjadi perdana menteri secara perlembagaan adalah meminta masalah.
Era Kemakmuran yang Menyembunyikan Kerosakan
Era Pakatan Nasional Lebanon (1943–1975) menyaksikan tempoh kemakmuran budaya dan ekonomi yang menakjubkan tetapi ia menyembunyikan kerosakan perlahan yang sedang berlaku. Sebagai contoh, sumber negara diagihkan berdasarkan afiliasi agama dan bukannya untuk kebaikan negara yang lebih besar. Kesetiaan dan pertalian agama, bukan kemampuan dan profesionalisme, yang diberi ganjaran.
Ada yang akan mengatakan bahawa Malaysia – yang berakar umbi dalam politik perkauman dan kebangkitan Islam politik – berada di landasan yang sama. Elit Lebanon bermain permainan politik yang halus untuk mendapatkan dan mengekalkan kuasa, sering mengibarkan bendera agama untuk mengalih perhatian rakyat, memecahbelahkan mereka, atau memastikan mereka berada di pihak mereka.
Politik 'Kami Lawan Mereka' yang Merosakkan
Pemimpin Lebanon meyakinkan ahli-ahli mazhab atau agama mereka bahawa hanya mereka yang boleh melindungi mereka daripada "yang lain" dan bahawa mazhab atau agama mereka berada di bawah ancaman daripada kumpulan lain. Dengan mengukuhkan dan memperbesar permusuhan terhadap rakyat mazhab dan kepercayaan lain, pemimpin ini mengukuhkan kedudukan mereka sendiri. Ini sepatutnya membunyikan loceng di kalangan rakyat Malaysia yang celik politik.
Bukankah benar bahawa apabila anda mengundi seseorang hanya kerana dia berkongsi doa anda, anda berhenti bertanya sama ada dia seorang pencuri? Itulah yang berlaku di Lebanon. Ada yang mengatakan ini juga berlaku di Malaysia.
Kedatangan Pelarian Palestin sebagai Pemangkin Keruntuhan
Tidak ramai rakyat Malaysia tahu bahawa kedatangan orang Palestin, terutamanya Pertubuhan Pembebasan Palestin, merupakan pemangkin utama keruntuhan Lebanon. PLO menubuhkan kehadiran di Lebanon melalui aliran pelarian Palestin selepas Perang Arab-Israel 1948, apabila beratus-ratus ribu rakyat Palestin melarikan diri atau diusir dari rumah mereka.
Kehadiran bersenjata PLO berkembang dengan ketara selepas Perang Enam Hari 1967 apabila lebih ramai rakyat Palestin membanjiri Lebanon. Apabila Jordan mengusir PLO pada tahun 1970 kerana bertindak sebagai negara dalam negara, ia memindahkan ibu pejabatnya ke Lebanon. Di sini juga, PLO mencipta negara dalam negara untuk memerangi Israel, yang melancarkan serangan tentera berulang kali ke Lebanon sebagai tindak balas terhadap serangan PLO, memusnahkan negara itu.
Ketidaksamaan yang Menyuburkan Ketegangan
Kehadiran PLO bukan sahaja mengganggu keseimbangan sektarian Lebanon yang sudah rapuh, ia mengubah keseimbangan ketenteraan – memberikan faksi Muslim dan kiri akses kepada senjata dan latihan melalui PLO, yang dilihat oleh militan Maronite sebagai ancaman kewujudan.
Juga, sementara elit kosmopolitan Beirut menikmati gaya hidup yang tinggi dan bergaya, rakyat biasa di kawasan luar bandar sebahagian besarnya diabaikan oleh negara. Ketidaksamaan ini mewujudkan tanah subur untuk ketegangan yang – bersama-sama dengan gangguan keseimbangan sektarian – akhirnya membawa kepada perang saudara 15 tahun, perang agama, pada tahun 1975.
Dari Perang Saudara ke Negara Gagal
Apabila senjata akhirnya senyap pada tahun 1990, dengan perjanjian di antara pihak-pihak yang berperang, rakyat mengharapkan reformasi dan kelahiran semula. Apa yang mereka dapat ialah panglima perang bertukar menjadi sut pereka dan mengambil tempat duduk dalam Kabinet, saling memaafkan dan berkongsi jawatan kerajaan di kalangan mereka sendiri.
Tidak lama kemudian, negara bertukar daripada penyedia perkhidmatan untuk rakyat kepada sumber rampasan untuk dibahagikan di kalangan pemimpin. Kontrak kerajaan, pekerjaan kementerian, dan sumber awam dianggap sebagai "hadiah" untuk dikongsi di kalangan mereka yang berkuasa. Rasuah, kronisme, nepotisme dan perlindungan politik menjadi terbenam dalam tadbir urus, dengan pemimpin sektarian sengaja mengekalkan negara, dan institusi seperti kehakiman, lemah supaya mereka boleh terus memberikan kurniaan dan memberi arahan.
Implosi Ekonomi dan Campur Tangan Asing
Sementara ahli politik sibuk dengan wilayah kekuasaan mereka, para bankir mengambil risiko yang sangat besar dalam mengimbangi hutang dan menyokong ekonomi secara buatan. Pada tahun 2019, ekonomi Lebanon meletup dan menjelang 2022 pound Lebanon telah kehilangan kira-kira 98% nilainya.
Negara asing juga menyumbang kepada kejatuhan tragis Lebanon. Faksi Lebanon sering mencari penaung luar untuk mengukuhkan kuasa mazhab mereka dan dengan berbuat demikian mereka meletakkan asas untuk dasar negara ditentukan oleh negara asing. Pertelingkahan mereka menjemput beberapa dekad campur tangan asing, dari pendudukan Syria (1976–2005) dan pelbagai pencerobohan Israel hingga yang disebabkan oleh persaingan moden antara Iran dan Arab Saudi.
Hezbollah: Negara dalam Negara
Secara dalaman, Hezbollah, yang disokong oleh Iran dan memiliki pasukan tentera yang lebih berkuasa daripada tentera negara, menjadi negara dalam negara. Walaupun ia memberikan perlindungan dan rangkaian keselamatan sosial untuk komuniti Syiah, ia juga menarik Lebanon ke dalam konflik serantau kerana ia berfungsi sebagai pertahanan hadapan Iran.
Seringkali, apabila ketegangan antara Israel dan Iran meningkat, Hezbollah membuka front sokongan untuk menekan Israel – seperti yang sedang berlaku sekarang. Secara dalaman juga, kehakiman sering dihalang dalam usahanya untuk mendakwa orang berpengaruh, sebahagiannya kerana pendakwa patuh yang mengikut perintah, seperti yang dapat dilihat dalam letupan 4 Ogos 2020 di Pelabuhan Beirut yang membunuh 218 orang dan merosakkan lebih separuh bandar. Tiada siapa yang didapati bersalah lagi.
Pelajaran untuk Malaysia
Lebanon menunjukkan bahawa masyarakat pluralistik tidak boleh bertahan jika struktur politiknya direka untuk mengekalkan orang dalam silo sektarian, bangsa, atau agama sambil membenarkan elit bermain permainan kuasa mereka. Apabila politik menjadi tentang "kami lawan mereka," satu-satunya yang menang ialah mereka yang berada di puncak.
Membenarkan politik ditakrifkan oleh "kami lawan mereka", membenarkan pemimpin menggunakan agama sebagai perisai untuk ketamakan mereka adalah menjemput malapetaka. Ia juga memberi amaran kepada kita untuk berhati-hati dengan tangan asing yang memecahbelahkan kita dengan mendorong ideologi mereka; dan berhati-hati dengan rasuah sistemik.
Juga, Lebanon mengajar bahawa tanpa pengagihan kekayaan yang saksama dan tanpa negara yang telus dan berasaskan merit, walaupun negara yang paling kosmopolitan dan kaya boleh dihancurkan dari dalam. Lebanon menawarkan banyak lagi pelajaran, dan berfungsi sebagai kisah peringatan. Adakah kita akan mendengar dan bertindak?
