Perdana Menteri Britain, Keir Starmer, pada hari Selasa melancarkan Pelan Pelaburan Pertahanan (DIP) yang tertangguh lama, menjanjikan peningkatan dana sebanyak £15 bilion untuk memperkasa Britain menghadapi peperangan masa depan dalam rangka kerja yang digelarnya sebagai legasi.
Dalam apa yang mungkin merupakan pengumuman dasar utama terakhirnya, Starmer berkata pelan itu telah diperhalusi dan melangkaui dokumen sebelumnya yang menyebabkan sekutunya, John Healey, meletak jawatan sebagai menteri pertahanan awal bulan ini, menuduhnya gagal mendapatkan dana mencukupi untuk menjaga keselamatan negara.
Butiran Pelan dan Perbelanjaan
Starmer akan membawa pelan itu—yang menjangkakan perbelanjaan hampir £80 bilion setahun menjelang 2029—ke Ankara untuk mesyuarat NATO pada 7 hingga 8 Julai, di mana beliau mahu memberi isyarat bahawa Britain berada di landasan untuk memenuhi komitmen mencapai perbelanjaan pertahanan sebanyak 3.5% daripada KDNK menjelang 2035.
Namun, dengan penggantinya yang dijangka, Andy Burnham, bakal mengambil alih kuasa seawal 20 Julai, Starmer mengakui bahawa kerajaan baharu boleh "membina" rangka kerjanya. Beberapa pengkritik menyatakan pelan yang tertangguh lebih sembilan bulan itu terlalu sedikit dan lambat.
“Apabila dunia mempersenjatai diri dan pencerobohan semakin meningkat, cara terbaik untuk mengelakkan perang adalah dengan bersedia menghadapinya, cara terbaik untuk mempertahankan adalah dengan menghalang—mempunyai kekuatan untuk membuat musuh anda berfikir semula sebelum mereka bertindak,” kata Starmer kepada hadirin di sebuah syarikat pertahanan di selatan England. “Itulah yang kami sampaikan.”
Pelaburan dalam Teknologi dan Ketenteraan
Selepas perbincangan saat akhir antara kementerian kewangan dan menteri pertahanan Britain yang baharu, Dan Jarvis, Starmer berkata rangka kerjanya akan menawarkan dana sebanyak £5 bilion untuk pelaburan dalam dron dan senjata autonomi, mencipta Tentera Laut hibrid, dan menjadikan tentera darat lebih maut.
Ia juga akan mengukuhkan pencegah nuklear Britain dan memperkukuh program untuk membina jet pejuang generasi akan datang untuk Tentera Udara Diraja, kata Starmer, sambil menambah bahawa ia akan mewujudkan pekerjaan dan merangsang pertumbuhan.
Matt Roberts, pegawai kebangsaan kesatuan sekerja GMB, mengalu-alukan pelan itu, dengan mengatakan ia menawarkan “kestabilan untuk sektor yang dikepung oleh ketidakamanan”. “Cabaran kini adalah penyampaian—pekerja akan menilai pelan ini berdasarkan pekerjaan sebenar, pelaburan sebenar, dan hasil sebenar.”
Kritikan dan Kekurangan Dana
Namun, beberapa jam sebelum pelan itu diterbitkan sepenuhnya, pengkritik sudah menyatakan ia tidak cukup besar untuk menjadikan Britain bersedia berperang, terutamanya apabila pegawai tentera telah memberi amaran bahawa Rusia boleh menyerang negara NATO seawal 2030.
Jeneral Richard Barrons, bekas komandan Markas Pasukan Bersama, berkata walaupun pelan itu menunjukkan kemajuan, Britain masih akan terdedah. “Ia masih tidak akan menyelesaikan isu bahawa untuk mempertahankan UK dengan cukup baik, dengan cukup cepat, lebih banyak perlu dilakukan lebih awal, dan itu memerlukan lebih banyak wang daripada yang ada sekarang,” katanya kepada BBC Radio.
Ketua pertahanan telah menyatakan terdapat jurang dana sebanyak £28 bilion dalam tempoh empat tahun akan datang, dan dengan kenaikan £15 bilion yang tidak mencukupi jumlah itu, Barrons berkata beberapa peralatan tidak akan dibeli atau akan ditangguh, dan sudut akan dipotong untuk latihan, penyelenggaraan infrastruktur, dan logistik.
Pembelaan Starmer
Namun, perdana menteri mempertahankan kos pelan itu, dengan mengatakan penyelesaian itu adalah pilihan yang tepat untuk negara. Beliau berkata sebahagian besar perbelanjaan tambahan akan datang daripada memperuntukkan semula perbelanjaan daripada jabatan berbeza.
“Beberapa projek modal, contohnya, jalan raya dan tenaga, yang penting tetapi tidak segera penting, tidak akan diteruskan seperti yang dirancang, tetapi ini tentang membuat pilihan yang perlu, pilihan yang tepat untuk melindungi negara kita,” katanya. “Pelan ini mewakili pertimbangan terbaik kami untuk apa yang negara perlukan untuk menghadapi detik ini, dan ia adalah platform yang saya tahu pengganti saya akan bina.”
