Relik St Francis Dipamerkan kepada Awam Buat Kali Pertama di Itali
Rangka St Francis of Assisi kini dipamerkan kepada umum buat pertama kali di Basilika St Francis di bandar bukit Assisi, Itali, sempena memperingati ulang tahun ke-800 kematiannya. Pameran ini telah menarik minat ratusan ribu pengunjung dari seluruh dunia yang ingin menyaksikan tinggalan suci tersebut.
Pameran Bersejarah dalam Kes Khas
Rangka suci itu diletakkan di dalam kes plexiglass yang diisi dengan nitrogen, dengan tulisan Latin "Corpus Sancti Francisci" yang bermaksud "Badan St Francis". Kes telus ini telah dikeluarkan dari peti besi yang menyimpannya di dalam makam batu di kripta basilika, dan kini diletakkan di dalam satu lagi kes kaca kalis peluru dan anti-rompakan untuk tujuan keselamatan.
St Francis, yang meninggal dunia pada 3 Oktober 1226, mengasaskan perintah Franciscan selepas melepaskan kekayaannya dan mengabdikan hidupnya kepada golongan miskin. Menurut Giulio Cesareo, pengarah komunikasi untuk biara Franciscan di Assisi, keadaan tulang yang "rosak" dan "terhakis" menunjukkan bahawa St Francis "memberikan dirinya sepenuhnya" kepada kerja hidupnya.
Sejarah Pemeliharaan dan Pameran Terhad
Tinggalan suci ini akan dipamerkan sehingga 22 Mac 2026, setelah dipindahkan ke basilika yang dibina untuk menghormati santo tersebut pada tahun 1230. Namun, makamnya hanya ditemui semula pada tahun 1818 selepas penggalian yang dijalankan dalam keadaan rahsia sepenuhnya.
Sebelum ini, tulang St Francis hanya pernah dipamerkan sekali sahaja kepada orang awam yang sangat terhad pada tahun 1978, dan hanya untuk tempoh satu hari. Selain itu, beberapa ekshumasi telah dilakukan untuk pemeriksaan dan kajian saintifik, tetapi pameran awam berskala besar seperti ini adalah yang pertama dalam sejarah.
Langkah Keselamatan dan Pemuliharaan Ketat
Untuk melindungi relik berharga ini, kamera pengawasan akan beroperasi 24 jam sehari. Cesareo menekankan bahawa kes pameran tersebut tertutup rapat, jadi tiada sentuhan dengan udara luar, memastikan keadaan pemeliharaan yang sama seperti ketika berada di dalam makam.
Pencahayaan di dalam gereja juga akan dijaga pada tahap yang sederhana untuk mengelakkan sebarang kesan terhadap tinggalan tersebut. "Basilika ini tidak akan diterangi seperti stadium," kata Cesareo. "Ini bukan set filem," tegasnya lagi.
Minat Global dan Kepentingan Budaya
Menurut Marco Moroni, penjaga biara Franciscan, tempahan untuk melihat tinggalan suci tersebut telah mencecah "hampir 400,000 orang yang datang dari semua bahagian dunia, dengan majoriti jelas dari Itali." Beliau menambah bahawa terdapat juga pengunjung dari Brazil, Amerika Utara, dan Afrika.
Biasanya, basilika ini menerima kira-kira 1,000 pengunjung sehari pada hari bekerja dan 4,000 pada hujung minggu. Namun, untuk tempoh pameran sebulan ini, pihak Franciscan menjangkakan 15,000 pengunjung sehari pada hari bekerja dan sehingga 19,000 pada hari Sabtu dan Ahad.
Konteks Sejarah dan Keagamaan
Cesareo menjelaskan bahawa sejak zaman katakomba, penganut Kristian telah memuliakan tulang syahid dan relik, dan mereka tidak pernah menganggapnya sebagai sesuatu yang menyeramkan. Apa yang "masih dimuliakan oleh penganut Kristian hari ini, pada tahun 2026, dalam relik seorang santo adalah kehadiran Roh Kudus," katanya.
St Francis adalah santo penaung Itali, dan peringatan ulang tahun ke-800 kematiannya juga menyaksikan pemulihan cuti umum pada 4 Oktober sebagai penghormatan kepadanya. Cuti ini telah dimansuhkan hampir 50 tahun yang lalu atas sebab-sebab bajet. Pemulihannya juga merupakan penghormatan kepada mendiang Paus Francis yang mengambil nama santo tersebut.
Kesan terhadap Pelancongan dan Warisan
Pameran ini bukan sahaja mempunyai kepentingan keagamaan tetapi juga budaya dan pelancongan. Assisi, sebagai bandar warisan UNESCO, menjangkakan lonjakan ketara dalam bilangan pelawat semasa tempoh pameran ini.
Di gereja lain di Assisi, tinggalan Carlo Acutis, seorang remaja Itali yang meninggal pada 2006 dan dikanunkan sebagai santo pada September oleh Paus Leo XIV, juga dipamerkan, menambah lagi tarikan keagamaan di bandar bersejarah ini.
Pakar menyatakan bahawa pameran lanjutan tinggalan St Francis tidak seharusnya menjejaskan keadaan pemeliharaannya kerana langkah-langkah keselamatan dan kawalan persekitaran yang ketat telah dilaksanakan. Pameran bersejarah ini diharapkan dapat memberikan "pengalaman yang bermakna" kepada kedua-dua penganut dan bukan penganut, menurut Cesareo, sambil menghormati warisan rohani yang ditinggalkan oleh St Francis of Assisi.
