Perdana Menteri New Zealand, Christopher Luxon, mengumumkan pada Khamis bahawa negaranya akan mempertimbangkan untuk menyertai pakatan pertahanan antara Australia dan Fiji yang ditandatangani awal minggu ini. Keputusan ini dibuat susulan ujian pelancaran misil dari kapal selam nuklear China ke Lautan Pasifik pada Isnin, yang mencetuskan kebimbangan global.
Latar Belakang Pakatan Ocean of Peace Alliance
Pada Isnin, Australia dan Fiji menandatangani Perjanjian Ocean of Peace Alliance, satu perjanjian pertahanan besar yang mewajibkan setiap negara membantu yang lain jika diserang. Perjanjian ini adalah pakatan pertama Fiji, manakala Fiji menjadi sekutu rasmi keempat Australia selepas Amerika Syarikat, New Zealand, dan Papua New Guinea. Perjanjian ini membenarkan negara-negara Pasifik lain untuk menyertai.
Menurut kenyataan bersama, Menteri Luar New Zealand, Winston Peters, berkata pemimpin Pasifik telah lama beroperasi di bawah pendekatan respons yang dipimpin Pasifik terhadap isu keselamatan serantau. "Meningkatkan hubungan lama kami dengan Australia dan Fiji – dan negara-negara Pasifik lain – ke tahap seterusnya melalui pakatan akan menjadikan kami rakan yang lebih rapat," katanya.
Implikasi Serantau dan Reaksi
New Zealand kini hanya mempunyai satu sekutu rasmi, iaitu Australia, walaupun ia adalah anggota kumpulan perisikan Five Eyes dan rakan utama NATO. Kenyataan itu menambah bahawa kerajaan akan membincangkan minatnya untuk menjadi anggota dengan Australia dan Fiji, dan sebarang keputusan muktamad akan dibuat oleh kabinet.
Pengumuman ini berikutan ujian ketenteraan China yang melancarkan misil dari kapal selam bertenaga nuklear ke Pasifik pada Isnin, yang mendapat reaksi kebimbangan daripada pemimpin di seluruh dunia. Langkah China dilihat sebagai meningkatnya pengaruh ketenteraan Beijing di rantau ini, mendorong negara-negara Pasifik untuk memperkukuh kerjasama keselamatan.
Perkembangan Diplomatik
Peters menekankan bahawa pakatan ini mengukuhkan pendirian bahawa pemimpin Pasifik telah lama mengamalkan pendekatan respons yang dipimpin Pasifik terhadap isu keselamatan serantau. Beliau berkata, "Elevating our long-standing relationship with Australia and Fiji – and other Pacific nations – to the next level through an alliance would mean we become even closer partners."
Keputusan muktamad untuk menyertai pakatan itu akan bergantung kepada perbincangan dengan Australia dan Fiji serta kelulusan kabinet New Zealand. Langkah ini menunjukkan komitmen New Zealand untuk memperkukuh keselamatan serantau di tengah-tengah ketegangan geopolitik yang semakin meningkat.
