Menteri Pertahanan Malaysia, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin, tiba di Lapangan Terbang Antarabangsa Noi Bai, Hanoi, pada Rabu untuk memulakan lawatan rasmi dua hari ke Vietnam. Ini merupakan lawatan rasmi pertamanya ke negara itu sejak dilantik sebagai Menteri Pertahanan, sekali gus menandakan komitmen tinggi Malaysia dalam memperkukuh hubungan pertahanan dengan Vietnam.
Menurut kenyataan di laman Facebook rasmi beliau, lawatan ini bertujuan untuk memperkukuh kerjasama pertahanan sedia ada antara Malaysia dan Vietnam, yang telah terjalin erat sejak sekian lama. Beliau dijadualkan bertemu dengan Perdana Menteri Vietnam, Le Minh Hung, serta Timbalan Perdana Menteri merangkap Menteri Pertahanan Kebangsaan Vietnam, Jeneral Phan Van Giang, bagi membincangkan hala tuju kerjasama dua hala.
Pembaharuan MoU Pertahanan Menjadi Fokus Utama
Mohamed Khaled menegaskan bahawa pembaharuan Memorandum Persefahaman (MoU) mengenai kerjasama pertahanan pada Disember 2023 mencerminkan kesungguhan kedua-dua negara untuk terus memperkukuh hubungan bilateral. MoU tersebut menjadi asas penting dalam memperluas kerjasama dalam pelbagai bidang, termasuk latihan ketenteraan, perkongsian risikan, dan kerjasama industri pertahanan.
“Malaysia dan Vietnam telah lama menjalinkan hubungan pertahanan yang erat. Pembaharuan MoU pada Disember 2023 menunjukkan komitmen kedua-dua negara untuk terus memperkukuh hubungan dua hala,” katanya dalam hantaran Facebook pada Rabu.
Harapan Meningkatkan Kerjasama Serantau
Beliau menyatakan harapan agar lawatan ini dapat membawa hubungan pertahanan Malaysia-Vietnam ke tahap yang lebih tinggi, di samping membuka lebih banyak peluang kerjasama yang memberi manfaat kepada kedua-dua negara. Selain itu, kerjasama ini dijangka menyumbang kepada kestabilan dan keamanan serantau, khususnya dalam menangani cabaran keselamatan yang semakin kompleks di rantau Asia Tenggara.
Lawatan ini juga dilihat sebagai platform untuk memperkukuh keyakinan strategik antara kedua-dua negara, selaras dengan semangat keterbukaan dan kerjasama dalam rangka ASEAN. Malaysia dan Vietnam berkongsi kepentingan bersama dalam memastikan keselamatan laluan maritim, memerangi keganasan, serta menangani isu keselamatan siber dan jenayah rentas negara.
Implikasi Terhadap Hubungan Bilateral dan Serantau
Penganalisis melihat lawatan ini sebagai langkah positif dalam mengukuhkan kedudukan Malaysia sebagai pemain utama dalam keselamatan serantau. Dengan adanya MoU yang diperbaharui, kedua-dua negara dijangka meningkatkan frekuensi latihan bersama dan pertukaran pegawai kanan tentera, sekali gus memperkukuh keupayaan pertahanan kedua-dua pihak.
Kerjasama pertahanan yang lebih erat antara Malaysia dan Vietnam juga dijangka memberi impak positif kepada kestabilan di Laut China Selatan, di mana kedua-dua negara memiliki kepentingan dalam memastikan kebebasan navigasi dan penyelesaian pertikaian secara aman. Ini sejajar dengan usaha ASEAN untuk menggalakkan dialog dan kerjasama dalam isu-isu serantau yang sensitif.
Dalam pada itu, Mohamed Khaled turut merakamkan penghargaan kepada kerajaan Vietnam atas sambutan mesra yang diberikan sepanjang lawatannya. Beliau yakin bahawa pertemuan dengan pemimpin tertinggi Vietnam akan membuka lembaran baharu dalam hubungan pertahanan kedua-dua negara.
Lawatan ini dijangka berakhir pada Khamis, dengan kedua-dua pihak dijangka mengeluarkan kenyataan bersama mengenai hasil perbincangan dan hala tuju kerjasama pada masa hadapan.
