Menteri Pendidikan India, Dharmendra Pradhan, buat pertama kali bersuara mengenai protes besar-besaran yang mencabar kerajaan Perdana Menteri Narendra Modi. Dalam kenyataan di platform X pada malam Selasa, beliau menegaskan komitmen penuh kerajaan untuk membincangkan isu peperiksaan NEET dan menangani kebimbangan golongan muda.
Protes 'Cockroach' merebak
Gerakan yang digelar 'Cockroach Janta Party' (CJP) bermula sebagai satira dalam talian, tetapi kini telah menjadi cabaran terbesar kepada Modi sejak beliau memegang kuasa pada 2014. Puluhan ribu penunjuk perasaan turun ke jalan di Delhi pada Isnin, bertempur dengan polis yang menggunakan gas pemedih mata dan belantan.
Kebocoran kertas ujian masuk sekolah perubatan menjejaskan kira-kira 2 juta pelajar dan dikaitkan dengan beberapa kes bunuh diri pelajar. Pada Selasa, protes semakin memuncak apabila parti pembangkang utama Kongres, pimpinan Rahul Gandhi, mengadakan duduk bantahan di luar pintu pagar kediaman Modi. Gandhi, bersama kakaknya Priyanka Gandhi Vadra dan beberapa pemimpin kanan pembangkang lain, ditahan polis tetapi dibebaskan lewat malam.
Reaksi kerajaan
Pradhan berkata dalam hantaran X: "Kerajaan kami 100% komited untuk membincangkan NEET dan menangani setiap kebimbangan tulen belia kita di dalam dewan parlimen. Pelajar India layak mendapat lebih baik daripada dijadikan alat dalam kempen politik." Beliau menambah: "Kami berhutang kepada pelajar lebih daripada sekadar kemarahan. Kami berhutang jawapan, reformasi dan akauntabiliti. Itulah yang kerajaan kami komited untuk laksanakan."
Kenyataan Pradhan menyusul kenyataan Modi pada Selasa, yang pertama mengenai isu ini. Modi berjanji menghukum mereka yang bertanggungjawab atas kebocoran peperiksaan dan menyeru ahli parlimennya membantu mewujudkan sistem peperiksaan yang kalis bocor. Menteri Kesihatan J.P. Nadda juga mengadakan rundingan dengan pemimpin CJP pada Isnin dan memberi jaminan bahawa kerajaan akan mempertimbangkan tuntutan mereka.
Tuntutan pembangkang
Rahul Gandhi mendesak agar isu pelajar dibahaskan di parlimen pada Rabu dan Modi memohon maaf kepada pelajar atas tindakan polis pada Isnin. Beliau juga menuntut reformasi segera sistem peperiksaan dan pendidikan. Dalam mesej video yang dirakam ketika ditahan di sebuah stadium Delhi, Gandhi bertanya: "Mengapa sistem pendidikan India runtuh? Mengapa kertas bocor? Mengapa pendidikan begitu mahal di India? Mengapa keluarga perlu musnah dari segi kewangan untuk mendidik anak-anak mereka?"
Protes CJP mendapat momentum daripada sokongan aktivis Sonam Wangchuk, yang memulakan mogok lapar pada 28 Jun tetapi dipindahkan secara paksa ke hospital oleh polis pada Sabtu. Pada Selasa, beliau dipindahkan ke hospital swasta atas perintah mahkamah sebagai respons kepada petisyen isterinya yang mendakwa beliau ditahan secara haram.
Impak politik
Kemarahan belia dan protes peperiksaan menjadi cabaran terbesar bagi Modi dalam penggal ketiganya. Lonjakan populariti CJP mencerminkan kekecewaan golongan muda India terhadap isu kekurangan pekerjaan dan kebocoran peperiksaan yang sering berlaku. Ia juga memberi peluang kepada parti pembangkang untuk menekan Modi dan parti BJP, yang bergantung kepada pengundi muda sebagai teras sokongan.
