Menteri Luar Jepun, Toshimitsu Motegi, mengesahkan beliau telah mengadakan pertemuan dengan Menteri Luar China, Wang Yi, di Manila pada petang Rabu. Pertemuan ini dilaporkan sebagai perbincangan secara bersemuka yang pertama sejak pertelingkahan diplomatik tercetus pada November tahun lalu.
Kenyataan PM Takaichi Cetus Ketegangan
Hubungan antara Jepun dan China semakin tegang selepas Perdana Menteri Jepun, Sanae Takaichi, pada November lalu menyatakan bahawa Tokyo mungkin campur tangan secara ketenteraan sekiranya berlaku serangan ke atas Taiwan. Taiwan yang berpemerintahan sendiri dianggap sebagai wilayah China oleh Beijing, dan China tidak menolak untuk mengambilnya secara paksa.
Kenyataan Takaichi itu mencetuskan kemarahan China, yang kemudiannya mengenakan sekatan perdagangan dan menasihati rakyatnya supaya tidak melawat Jepun. Ketegangan ini menyebabkan komunikasi peringkat tinggi antara kedua-dua negara terhenti selama beberapa bulan.
Pertemuan di Sesi Pinggiran Asean
Motegi memberitahu pemberita bahawa pertemuan dengan Wang Yi berlangsung di sela-sela mesyuarat Menteri-Menteri Luar ASEAN di Manila. Beliau menekankan kepentingan mengekalkan dialog antara kedua-dua negara. “Saya percaya amat penting untuk kita terus mengekalkan dialog kita,” kata Motegi.
Agensi berita Kyodo News dan penyiar NHK melaporkan bahawa ini adalah pertemuan pertama antara kedua-dua menteri luar sejak pertelingkahan bermula. Bagaimanapun, Kementerian Luar China enggan mengesahkan pertemuan tersebut. Jurucakap Lin Jian berkata, “Setakat yang saya tahu, Menteri Luar Wang Yi tidak mempunyai sebarang rancangan pertemuan dengan pihak Jepun semasa berada di Manila.”
Implikasi Terhadap Hubungan Serantau
Pertemuan ini dianggap penting dalam usaha meredakan ketegangan antara dua ekonomi terbesar di Asia. Taiwan kekal menjadi isu sensitif dalam hubungan dua hala, dan sebarang kenyataan mengenai campur tangan ketenteraan boleh menjejaskan kestabilan serantau. Pemerhati menjangkakan bahawa pertemuan ini mungkin membuka jalan kepada perbincangan lanjut mengenai isu perdagangan dan keselamatan.
Sebelum ini, China telah melancarkan latihan tembakan langsung selama dua hari di Selat Taiwan, menandakan peningkatan ketenteraan di kawasan tersebut. Sementara itu, Menteri Luar Australia turut menyuarakan kebimbangan mengenai peningkatan tindakan yang menjejaskan kestabilan di Asia.
