Adalah merisaukan apabila seorang ahli politik wanita yang rajin, berbakat, dan berdedikasi memilih untuk menamatkan kerjaya politiknya pada usia yang muda.
Marina Ibrahim, 38, yang merupakan ADUN DAP bagi kawasan majoriti Cina Skudai, secara terbuka mengumumkan pada 31 Mei keputusannya untuk tidak mempertahankan kerusi Skudai pada pilihan raya negeri Johor.
Dari satu sudut, ini boleh dilihat sebagai satu kerugian besar kepada penyertaan politik wanita Malaysia dalam ekosistem di mana ahli politik lelaki sudah mengatasi jumlah rakan wanita mereka.
Peletakan jawatan mengejutnya daripada DAP dilaporkan berlaku selepas Ketua DAP Johor Teo Nie Ching menyatakan bahawa parti itu merancang untuk memindahkan Marina ke kawasan majoriti Melayu, mungkin Tiram, kerana Marina dianggap sebagai "calon boleh menang" DAP untuk kerusi negeri itu.
Ini kononnya sebahagian daripada reka bentuk parti untuk memperluaskan pengaruhnya di kawasan majoriti Melayu di negeri itu.
Namun keyakinan parti terhadap kejayaan Marina di Tiram ternyata kosong apabila Teo mendedahkan apa yang dipanggil rancangan sandaran untuk menawarkan bekas jawatan pengerusi dalam badan berkanun — jika dia gagal menawan Tiram.
Pencerobohan pilihan raya yang dirancang ke kubu kuat UMNO Tiram mungkin terbukti sangat berisiko, terutamanya jika tiada persiapan yang mencukupi untuknya.
Ketua pusat khidmat Marina, Ong Huai Yi, mempersoalkan sama ada parti itu telah membina pasukan tempatan dan memperkukuhkan kehadiran akar umbi di sana jika DAP benar-benar mahu dia bertanding.
Jika benar tiada persiapan yang mencukupi dibuat, maka memindahkan Marina ke Tiram adalah seperti menghantarnya ke sarang singa.
Mengekalkan ahli politik Melayu seperti Marina akan membantu mengukuhkan imej awam DAP sebagai parti yang berusaha untuk menjadi pelbagai etnik dan inklusif.
Jelas sekali, ahli parti Melayu yang sedia ada tidak boleh dianggap, apatah lagi dilayan, sebagai tokenisme semata-mata, terutamanya dalam konteks masyarakat yang lebih luas di mana DAP dipandang dengan syak wasangka atau kemarahan di kalangan segmen tertentu masyarakat Melayu.
Seperti yang telah dinyatakan oleh kumpulan masyarakat sivil dan pemerhati politik, apa yang juga perlu dibimbangkan adalah amalan — seperti yang didedahkan oleh Teo secara biasa — menawarkan pelantikan politik dalam syarikat berkaitan kerajaan (GLC) dan badan berkanun.
Adalah penting untuk membangkitkan isu ini juga kerana politik patronaj seperti itu dahulunya ditentang hebat oleh DAP, yang kononnya memperjuangkan meritokrasi, ketelusan, dan akauntabiliti.
Institut Demokrasi dan Hal Ehwal Ekonomi (IDEAS) baru-baru ini mendedahkan bahawa sehingga tahun lalu, terdapat 238 pelantikan politik ke lembaga GLC persekutuan dan badan berkanun.
Walaupun pelantikan sebegini sememangnya menjadi kebiasaan, ia jelas tidak sepatutnya dinormalisasikan dan tidak sepatutnya berfungsi sebagai hadiah sagu hati untuk kegagalan. Ia merugikan ahli politik yang berkebolehan seperti Marina.
Semoga berjaya kepada Marina dalam perjalanan "persaraannya" untuk berkhidmat kepada rakyat biasa, terutamanya golongan terpinggir dan yang memerlukan.
Jangan kita lupa, ia juga jenis peranan yang ahli politik yang dipilih diharapkan untuk dimainkan dengan dedikasi.
