Malaysia Tarik Balik Kes Fitnah Jenayah di Thailand Selepas Penulis Australia Memohon Maaf
Malaysia telah menarik balik aduan jenayah fitnah yang difailkan di Thailand terhadap seorang penulis Australia, menurut peguam beliau pada hari Selasa, selepas beliau bersetuju untuk memohon maaf dan memadamkan artikel yang dianggap memfitnah.
Latar Belakang Kes dan Tindakan Undang-Undang
Suruhanjaya Komunikasi dan Multimedia Malaysia (MCMC) memfailkan saman terhadap penulis Australia Murray Hunter, yang menetap di Thailand, berhubung empat artikel yang diterbitkan di blog Substacknya pada April 2024. Suruhanjaya itu mendakwa penulisan Hunter, yang menuduhnya menyalahgunakan kuasa, menyekat laman web kritikal secara haram dan "menggulingkan demokrasi", adalah bersifat memfitnah.
Hunter ditangkap pada September 2025 di lapangan terbang Bangkok ketika cuba menaiki penerbangan, menurut Thai Lawyers for Human Rights, yang mewakili pembelaan undang-undangnya. Beliau ditahan semalaman dan kemudian dibebaskan dengan jaminan sementara pasportnya dirampas.
Proses Mediasi dan Penyelesaian Kes
Kesalahan fitnah jenayah yang dikenakan ke atas Hunter membawa hukuman penjara maksimum dua tahun dan denda sehingga 200,000 baht (RM24,960). Namun, Hunter dan MCMC mencapai penyelesaian bulan lepas, dengan Hunter mengeluarkan permohonan maaf awam dan mengalih keluar artikel yang didakwa memfitnah dari blognya.
"Dalam mediasi, saya tidak boleh berunding secara sama rata kerana saya mempunyai pertuduhan jenayah ke atas saya dan mereka tidak," kata Hunter, 68 tahun, kepada AFP pada hari Selasa. Peguamnya di Thailand, Akarachai Chaimaneekarakate, menyatakan MCMC telah menarik balik kedua-dua kes fitnah sivil di Malaysia dan kes fitnah jenayah di Thailand hasil daripada mediasi tersebut.
Reaksi Kumpulan Hak Asasi dan Kebebasan Media
Kumpulan hak asasi manusia dan kebebasan akhbar mengutuk pertuduhan yang dibawa tahun lepas terhadap Murray Hunter berikutan aduan daripada pengawal selia komunikasi Malaysia, menyamakan saman itu sebagai ancaman rentas sempadan terhadap kebebasan bersuara.
Kumpulan kebebasan bersuara PEN International menyambut baik kesimpulan kes itu, tetapi mengulangi kebimbangan bahawa ia "membentuk SLAPP (saman strategik terhadap penyertaan awam) rentas negara, melibatkan tindakan sivil dan jenayah yang diselaraskan merentas bidang kuasa". Kumpulan itu menentang "penggunaan fitnah jenayah dan saman strategik untuk mendiamkan penulis dan wartawan", menggesa kerajaan agar tidak menggunakan undang-undang fitnah untuk "menindas ekspresi kepentingan awam atau membolehkan penindasan rentas sempadan".
Rancangan Masa Depan Hunter dan Impak Kes
Hunter berkata beliau kini merancang untuk menulis buku tentang kes-kes SLAPP, dan bekerjasama dengan peguam hak asasi Thailand untuk "cuba mengubah undang-undang" supaya fitnah di Thailand tidak lagi menjadi kesalahan jenayah. "Saya benar-benar tidak mahu mana-mana wartawan melalui apa yang saya lalui," katanya. "Saya tidak mahu orang lain terjebak dalam perangkap ini."
Kes ini menimbulkan perbincangan mengenai isu kebebasan media dan penggunaan undang-undang fitnah dalam konteks rentas sempadan, dengan pihak berkepentingan menyeru kepada perlindungan yang lebih kukuh untuk ekspresi awam.
