Hubungan Malaysia-AS: Mesra Namun Berhati-Hati
Malaysia tidak menganggap Amerika Syarikat sebagai musuh, dan sebaliknya. Ini bukan sekadar reaksi terhadap permintaan Donald Trump kepada FIFA supaya mengkaji semula kad merah ke atas pemain AS, Folarin Balogun, yang menimbulkan kemarahan ramai rakyat Malaysia. Ia lebih kepada keseluruhan hubungan dua hala yang telah lama terjalin. Sejak zaman Tunku Abdul Rahman, Malaysia tidak pernah memusuhi AS, walaupun terdapat bantahan terhadap beberapa dasar Washington, terutamanya dasar pro-Israel dan anti-Palestin. Perbezaan pendirian ini menyebabkan hubungan Malaysia-AS tidak semesra hubungan AS dengan Singapura, namun ia kekal dinamik dan sangat baik.
Kolaborasi Unik dan Kesangsian Rakyat
Sempena ulang tahun ke-250 kemerdekaan AS, kedutaan AS di Kuala Lumpur menjalinkan kerjasama muzik unik dengan menggabungkan lagu patriotik 'America the Beautiful' dan 'Tanah Pusaka' Malaysia. Inisiatif ini bertujuan mendekati rakyat Malaysia di luar lingkungan diplomatik. Namun, kesangsian terhadap AS tetap wujud dalam kalangan rakyat. Contohnya, kehadiran Trump di Sidang Kemuncak ASEAN tahun lalu dan kemesraan Perdana Menteri Anwar Ibrahim dengannya tidak disenangi segelintir rakyat. Namun, persoalan timbul: adakah mereka mahu Malaysia bermusuhan dengan kuasa besar itu? Bantahan terhadap Perjanjian Perdagangan Timbal Balik (RTA) antara Malaysia dan AS dianggap wajar, dan perjanjian itu akhirnya dibatalkan kerana dinilai tidak memberi manfaat ekonomi dan menjejaskan kedaulatan negara.
Sumbangan RM1 Juta untuk Tugu Negara: Antara Diplomasi dan Kedaulatan
Pada 2 Julai lalu, Kuasa Usaha Kedutaan AS di Kuala Lumpur, David H Gamble Jr, mengumumkan sumbangan RM1 juta untuk projek restorasi Tugu Negara. Beliau menyifatkannya sebagai hadiah daripada kerajaan dan rakyat AS sempena Hari Kebangsaan Malaysia tahun depan. Namun, penerimaan sumbangan ini tidak semudah yang disangka. Apabila ditanya media pada 3 Julai, Perdana Menteri Anwar Ibrahim menjawab: “Nanti kita bincang dalam Kabinet minggu depan.” Keputusan masih belum diumumkan secara rasmi. Sifat berhati-hati ini penting kerana Tugu Negara adalah monumen yang dibina untuk memperingati perajurit yang gugur mempertahankan kedaulatan negara. Menolak sumbangan boleh dilihat sebagai 'snub' atau penghinaan dalam protokol diplomasi, manakala menerimanya mungkin menimbulkan persepsi negatif dalam kalangan rakyat.
Pandangan Pelbagai Pihak
Veteran wartawan A Kadir Jasin menimbulkan persoalan di Facebook: “Apa perasaan tuan dan puan kerajaan Madani terima RM1 juta untuk baik pulih Tugu Peringatan Negara?” Respons yang diterima kebanyakannya negatif, dengan ada yang mengaitkan penerimaan sumbangan dengan tindakan memalukan dan menggadai maruah negara. Namun, perlu diingat bahawa Tugu Negara dihasilkan oleh artis Amerika, Felix de Weldon, yang juga mereka bentuk Marine Corps War Memorial di Arlington, Virginia. Tugu Negara Malaysia dibina pada 1963 dan siap tiga tahun kemudian. Keputusan kerajaan masih belum dimuktamadkan, dan carian Google hanya memberikan AI overview yang menyatakan kerajaan menerima sumbangan tersebut, tetapi tiada kenyataan rasmi atau laporan media yang mengesahkannya.
