Macron Tuju Perjanjian Jet Tempur Rafale Bernilai €30 Bilion Semasa Lawatan ke India
Presiden Perancis Emmanuel Macron memulakan lawatan rasmi tiga hari ke India pada hari Selasa dengan agenda utama membincangkan kerjasama dalam bidang kecerdasan buatan dan perjanjian pertahanan bersejarah yang berpotensi melibatkan pembelian 114 jet tempur Dassault Rafale bernilai kira-kira €30 bilion.
Lawatan Keempat dengan Fokus Strategik
Macron dan isterinya Brigitte tiba di Mumbai, ibu kota kewangan India, sekitar tengah malam Isnin, menandakan lawatan keempat beliau ke negara Asia Selatan itu sejak memegang jawatan pada tahun 2017. Beliau dijadualkan bertemu Perdana Menteri India Narendra Modi pada hari Selasa sebelum meneruskan perjalanan ke New Delhi untuk menghadiri sidang kemuncak kecerdasan buatan pada hari Rabu dan Khamis.
Lawatan ini berlaku selepas pengesahan New Delhi minggu lalu mengenai niat mereka untuk membuat pesanan besar bagi jet Rafale, serta penandatanganan perjanjian perdagangan bebas bersejarah antara India dan Kesatuan Eropah pada bulan Januari.
'Kontrak Abad Ini' untuk Mengurangkan Kebergantungan pada Rusia
India telah berusaha selama dekad yang lalu untuk mengurangkan kebergantungan ketenteraannya pada Rusia, pembekal utama tradisional mereka, dengan beralih kepada negara lain sambil mendorong lebih banyak pengeluaran domestik.
Satu kenyataan dari Kementerian Pertahanan India minggu lalu menyatakan bahawa pembelian yang dicadangkan untuk jet Rafale telah diluluskan – dengan "majoriti" daripadanya akan dikilangkan di India. Walaupun kenyataan tersebut tidak menyatakan jumlah tepat jet yang akan dibeli, sumber dari kementerian pertahanan New Delhi menunjukkan bahawa 114 unit adalah angka yang mungkin.
Christophe Jaffrelot, pakar India di Pusat Pengajian Antarabangsa Sciences Po di Paris, menggambarkan perjanjian berpotensi bernilai €30 bilion untuk 114 Rafale sebagai "kontrak abad ini" dan pencapaian puncak yang berpotensi untuk hubungan dua hala.
Jika dimuktamadkan, jet-jet ini akan menambah kepada 36 Rafale yang dibeli India untuk tentera udaranya pada tahun 2016 dan 26 lagi yang telah dipesan untuk tentera lautnya.
Perkembangan Industri Pertahanan dan Hubungan Ekonomi
Modi dan Macron juga akan merasmikan talian pemasangan akhir helikopter pertama India melalui persidangan video dari Mumbai, sebuah usaha sama antara Kumpulan Tata India dan Airbus. Kemudahan di Vemagal, di negeri Karnataka selatan berhampiran hab teknologi Bengaluru, akan mengeluarkan Airbus H125, helikopter satu enjin terlaris syarikat itu.
Perancis telah muncul sebagai salah satu rakan pertahanan dan ekonomi paling penting India dalam dekad yang lalu. "Melalui lawatan ini, kami berusaha untuk mengukuhkan lagi kerjasama" dengan India, dan untuk "mempelbagaikan" perkongsian ekonomi dan perdagangan Perancis, menurut pejabat Macron.
India, negara paling ramai penduduk di dunia dengan 1.4 bilion orang, sedang menuju untuk menjadi ekonomi keempat terbesar di peringkat global. Perbincangan minggu ini juga dijangka membincangkan ketidakpastian ekonomi global yang dicetuskan oleh dasar tarif di bawah Presiden Amerika Syarikat Donald Trump, serta pengaruh China di rantau ini.
Pejabat Modi menyatakan bahawa perbincangan akan memberi tumpuan kepada "mengukuhkan perkongsian strategik dan mempelbagaikannya ke kawasan baharu dan muncul".
Hubungan Perdagangan dan Isu Sensitif
Perdagangan dua hala antara Perancis dan India, didorong terutamanya oleh pertahanan dan aeroangkasa – armada komersial India termasuk sejumlah besar pesawat Airbus – berjumlah sekitar €15 bilion setahun. Pelaburan langsung asing Perancis di India berjumlah hampir €13 bilion.
Kedua-dua pemimpin juga akan berusaha untuk memupuk hubungan peribadi yang rapat. "Terdapat kimia yang baik, hubungan peribadi yang baik," kata Jaffrelot.
Satu isu sensitif yang kekal adalah Ukraine: India tidak mengutuk pencerobohan Rusia pada tahun 2022 dan terus membeli minyak dari Moscow. Presiden Amerika Syarikat Donald Trump telah menyatakan bahawa India telah berjanji untuk menghentikan pembelian tersebut, walaupun itu belum disahkan secara rasmi oleh New Delhi.
"Jika orang India berhenti membeli minyak Rusia, mereka tidak akan dipersalahkan kerana tidak hadir di PBB," tambah Jaffrelot.
