Macron Akan Melawat Cyprus Sambil Perkukuh Keamanan Mediterranean dengan Kapal Perang
Presiden Perancis Emmanuel Macron akan melawat Cyprus pada hari Isnin ini, menurut kenyataan rasmi dari pejabatnya di Elysee. Lawatan ini berlaku dalam konteks penguatan ketenteraan Perancis di Mediterranean timur selepas serangan dron terhadap Cyprus beberapa hari lalu.
Demonstrasi Solidariti dan Pengukuhan Keselamatan
Menurut kenyataan rasmi yang dikeluarkan pada hari Ahad, Macron akan bertemu dengan rakan sejawatannya dari Cyprus, Nikos Christodoulides, dan Perdana Menteri Greece, Kyriakos Mitsotakis, di bandar Paphos. Pertemuan ini bertujuan untuk menunjukkan "solidariti" dan memperincikan langkah-langkah untuk "memperkukuh keselamatan di sekitar Cyprus dan di Mediterranean timur".
Lawatan ini berlaku ketika peperangan antara Amerika Syarikat dan Israel menentang Iran memasuki minggu kedua, dengan kesan yang meluas ke seluruh Timur Tengah. Cyprus, sebagai sebuah negara anggota Kesatuan Eropah, menjadi sasaran serangan dron buatan Iran pada hari Isnin lalu, yang mendorong Macron untuk mengarahkan kapal induk Charles de Gaulle ke Mediterranean serta menghantar sebuah frigat dan unit pertahanan udara ke Cyprus.
Fokus pada Keselamatan Maritim dan Navigasi
"Perjalanan ini bertujuan untuk menunjukkan solidariti Perancis dengan Cyprus, sebuah negara anggota Kesatuan Eropah yang mempunyai perkongsian strategik dengan kami dan baru-baru ini diserang oleh beberapa dron dan serangan peluru berpandu," jelas kenyataan dari Elysee.
Lawatan ke Cyprus juga akan membolehkan Macron "menekankan kepentingan menjamin kebebasan navigasi dan keselamatan maritim di Laut Merah dan Selat Hormuz, khususnya melalui operasi maritim Aspides Kesatuan Eropah," tambah kenyataan tersebut.
Sejak permulaan peperangan AS-Israel menentang Iran pada 28 Februari, telah berlaku banyak serangan terhadap kapal-kapal yang melalui Selat Hormuz, sebuah titik sempit di Teluk. Hampir 20 peratus minyak mentah dunia dan kira-kira 20 peratus gas asli cecair (LNG) biasanya melalui laluan perkapalan penting ini.
Perlindungan Warganegara Eropah dan Operasi Pemulangan
Pertemuan di Cyprus juga dijangka memberi tumpuan kepada keselamatan warganegara Eropah di rantau ini dan menyokong operasi pemulangan, menurut pejabat presiden Perancis. Hampir 400,000 warganegara Perancis sama ada menetap atau melawat negara-negara yang terjejas oleh konflik yang telah merebak ke seluruh rantau Teluk, serta ke Lebanon dan Iraq.
Sekurang-kurangnya 4,300 orang telah dapat kembali ke Perancis sejak permulaan permusuhan, menurut kementerian luar negeri Perancis. Britain dan Itali juga telah menghantar sebuah kapal perang masing-masing ke Cyprus untuk meningkatkan pertahanan pulau tersebut.
Langkah-langkah ini mencerminkan komitmen bersama negara-negara Eropah untuk menangani ketidakstabilan di Mediterranean timur dan memastikan keselamatan wilayah serta warganegara mereka di tengah-tengah konflik yang berterusan di Timur Tengah.
