KUALA LUMPUR: Selepas mengalami kehilangan peribadi yang mendalam, koreografer Lau Beh Chin menemui penyembuhan dengan membantu remaja pelarian membina keyakinan, kepimpinan dan rasa kekitaan melalui tarian.
Lau, 43 tahun, yang berasal dari Melaka, pada mulanya belajar kejuruteraan kimia di universiti sebelum menyedari minat sebenarnya dalam seni persembahan. "Saya dapati saya paling gembira apabila berada di atas pentas membuat persembahan," katanya kepada FMT Lifestyle. "Ia membuatkan saya merasai emosi yang biasanya tidak saya alami."
Dari Kesedihan kepada Misi Baru
Lau melahirkan seorang anak perempuan sebelum mendapat anak kembar. Malangnya, salah seorang daripada kembar itu meninggal dunia, menjerumuskan Lau ke dalam tempoh kesedihan yang mendalam. Mencari perubahan perspektif, dia menghadiri persidangan pelarian di Kuala Lumpur pada 2018. Di sana, dia ternampak seorang gadis Pakistan kecil menikmati persembahan tarian. Lau bertanya sama ada gadis itu belajar tarian di sekolah, dan gadis itu menjelaskan dia tidak dapat bersekolah kerana status pelariannya.
"Saya fikir daripada bersedih untuk diri sendiri, mengapa tidak berkongsi minat saya terhadap tarian dengan orang lain?" ingat Lau. Dia mula menjadi sukarelawan di pusat pembelajaran untuk kanak-kanak pelarian Burma Chin di Cheras, dan kini mengajar remaja pelarian sekali seminggu. Peranannya berkembang melangkaui arahan tarian; dia sering membantu mengadakan acara dan penggalangan dana komuniti.
Membina Kepercayaan Melalui Tarian
Lau kemudian berpindah ke pusat pembelajaran pelarian lain yang melayani remaja dari pelbagai etnik Burma, termasuk Chin, Karen, Rakhine dan Shan. Pada mulanya, ramai yang pemalu dan tidak percaya antara satu sama lain. Melalui tarian, Lau menggalakkan mereka berkongsi cerita, tradisi dan budaya. Lama-kelamaan, halangan mula runtuh, dan pelajar belajar untuk mempercayai antara satu sama lain dan bekerja sebagai satu pasukan.
"Apa yang paling saya suka tentang apa yang saya lakukan ialah melihat pelajar saya berkembang. Mereka bukan sahaja belajar tarian – mereka mempelajari banyak kemahiran, seperti tanggungjawab dan kepimpinan, yang akan membantu mereka dalam kehidupan," kata Lau. "Saya telah melihat ramai pelajar yang pada mulanya pemalu dan pendiam, kemudian menjadi pemimpin yang yakin dan berkebolehan."
Pencapaian dan Pengiktirafan
Pelajar Lau telah membuat persembahan di pelbagai acara, termasuk Festival Dancebox yang dianjurkan oleh MyDance Alliance pada 2019, Persidangan Dunia mengenai Ketidakwarganegaraan pada 2024, Dancebox 2025, dan Festival KL: Gerak Serumpun pada Mei tahun ini.
Lau juga menceritakan satu insiden melibatkan ibu seorang pelajar Malaysia yang pada mulanya enggan membenarkan anaknya bergaul dengan pelarian. Selepas menonton persembahan mereka, wanita itu meminta maaf dan berterima kasih kepada Lau kerana memberi peluang kepada anaknya untuk berhubung dengan kanak-kanak dari budaya berbeza.
"Dengan keadaan dunia sekarang, apa sahaja boleh berlaku," kata Lau. "Saya berharap jika saya atau anak-anak saya terpaksa melarikan diri ke negara lain, mereka akan dilayan dengan baik dan hormat. Mereka tidak meninggalkan rumah mereka untuk datang ke sini atas pilihan sendiri. Kita perlu melihat mereka sebagai manusia, bukan sekadar sumber buruh."
