Carney Melancarkan Lawatan Asia untuk Meningkatkan Perdagangan Kanada Semasa Hubungan AS Renggang
Perdana Menteri Kanada Mark Carney telah berlepas ke Asia pada hari Khamis untuk memulakan lawatan rasmi ke tiga negara, dengan India sebagai destinasi pertama, dalam usaha untuk mengukuhkan hubungan perdagangan serantau. Lawatan ini merupakan sebahagian daripada strategi besar untuk mengalihkan ekonomi Kanada daripada pergantungan berlebihan terhadap Amerika Syarikat, terutamanya dalam konteks hubungan dua hala yang semakin merosot.
Mengurangkan Pergantungan kepada Amerika Syarikat
Carney telah menjadikan peningkatan perdagangan dengan Eropah dan Asia sebagai teras strategi ekonomi negaranya, terutamanya sebagai langkah berjaga-jaga sekiranya perdagangan bebas dengan Washington runtuh. Pada tahun 2024, sebelum Presiden AS Donald Trump kembali berkuasa dan mengganggu perdagangan global dengan pelbagai tarif, lebih daripada 75% eksport Kanada ditujukan ke Amerika Syarikat. Perdagangan dua hala pada tahun tersebut melebihi AS$900 bilion, menandakan hubungan ekonomi yang sangat rapat.
Walaupun Trump secara umumnya mematuhi perjanjian perdagangan bebas Amerika Utara yang ditandatangani semasa penggal pertamanya, dan kira-kira 85% perdagangan AS-Kanada kekal bebas tarif, beliau juga telah mengenakan tarif khusus industri yang menyakitkan. Terdapat kebimbangan yang semakin meningkat bahawa sekiranya beliau membatalkan perjanjian perdagangan yang lebih luas, ekonomi Kanada akan terjejas teruk.
Fokus kepada India dan Pasaran Asia Lain
Carney menyasarkan untuk menggandakan perdagangan dua hala dengan India menjelang tahun 2030, dengan matlamat mencapai C$70 bilion (AS$51 bilion). Lawatannya ke Mumbai dan New Delhi dijangka termasuk pertemuan dengan kumpulan perniagaan dan Perdana Menteri India Narendra Modi. Pertemuan dengan Modi akan dipantau rapi, memandangkan hubungan kedua-dua negara sebelumnya tegang akibat tuduhan Ottawa terhadap New Delhi mengenai kempen maut terhadap aktivis Sikh di wilayah Kanada.
Pakar dasar awam Universiti Toronto, Drew Fagan, menyatakan bahawa Carney bijak mengejar pasaran lain, dengan menyeru strategi yang bertujuan untuk melakukan "lebih banyak di tempat lain, apabila ada peluang." Walau bagaimanapun, Fagan memberi amaran bahawa kemajuan dengan negara seperti India tidak dapat menggantikan kerugian sekiranya perdagangan dengan AS, yang bernilai lebih AS$900 bilion pada 2024, runtuh. "Ia bukan penyelesaian. Ia bukan pengganti dan ia tidak akan pernah menjadi pengganti," tegas Fagan.
Isu Penindasan Rentas Negara dan Kerjasama Mineral Kritikal
Sebelum Carney memegang jawatan tahun lalu, Ottawa menuduh kerajaan Modi terlibat secara langsung dalam pembunuhan Hardeep Singh Nijjar pada 2023, seorang warganegara Kanada yang dinaturalisasikan yang memperjuangkan negara Sikh merdeka bernama Khalistan. Kerajaan bekas perdana menteri Justin Trudeau juga mendakwa India mengarahkan kempen ugutan terhadap aktivis Sikh di seluruh Kanada, dakwaan yang telah dinafikan oleh India.
Menteri Luar Kanada Anita Anand mengesahkan bahawa kebimbangan mengenai penindasan rentas negara akan dibincangkan dalam perbincangan di New Delhi. "Ya, itu sentiasa di barisan hadapan fikiran kami," kata Anand kepada pemberita di Ottawa.
Selain India, lawatan Carney termasuk perhentian di Australia dan Jepun, di mana harapan untuk pertumbuhan perdagangan adalah lebih sederhana. Pejabatnya menyatakan bahawa kerjasama mengenai rantaian bekalan mineral kritikal akan menjadi keutamaan. Ekonomi maju telah berusaha untuk memperdalam kerjasama mineral kritikal, terutamanya dalam pemprosesan unsur nadir bumi yang penting untuk banyak produk berteknologi tinggi.
China kini menguasai rantaian bekalan nadir bumi, satu kebimbangan yang diketengahkan oleh Kanada sepanjang jawatannya sebagai pengerusi G7 yang baru tamat. Usaha ini bertujuan untuk mempelbagaikan sumber dan mengurangkan pergantungan kepada satu kuasa ekonomi utama, sejajar dengan strategi Carney untuk melindungi ekonomi Kanada daripada ketidakstabilan global.
