Profesor Universiti Columbia, Joseph Massad, memuji Malaysia kerana enggan menjalin hubungan diplomatik dengan Israel walaupun berdepan tekanan dari Amerika Syarikat. Beliau menyatakan pendirian itu bukanlah tindakan antisemitik tetapi satu kenyataan menentang pembunuhan beramai-ramai.
Pendirian Malaysia Dipuji
Bercakap pada sidang akhbar selepas menyampaikan syarahan awam bertajuk "Identiti Muslim dalam Dunia Globalisasi" di Putrajaya, Massad berkata keputusan Malaysia tidak boleh dilihat sebagai permusuhan terhadap orang Yahudi. "Tidak mempunyai hubungan diplomatik dengan negara yang melakukan pembunuhan beramai-ramai adalah satu kenyataan menentang pembunuhan beramai-ramai; ia bukan menentang orang Yahudi," katanya.
Kenyataan Massad dibuat selepas lapan anggota Kongres AS menggesa Setiausaha Negara Marco Rubio untuk mengkaji semula hubungan keselamatan dan ekonomi Washington dengan Malaysia, serta mempertimbangkan penggantungan dana latihan ketenteraan AS. Ini berikutan kenyataan Perdana Menteri Anwar Ibrahim bahawa warganegara Israel yang ditemui di Malaysia akan dihantar pulang.
Israel Tidak Mewakili Semua Yahudi
Massad, yang berasal dari Jordan, menolak tuduhan bahawa kritikan terhadap Israel adalah antisemitik, dengan alasan Israel tidak mewakili orang Yahudi di seluruh dunia. "Majoriti orang Yahudi di dunia tidak tinggal di Israel dan tidak memilih Israel untuk bercakap bagi pihak mereka," katanya.
Beliau menuduh Israel mendakwa secara palsu mewakili semua orang Yahudi, dan mendakwa tuntutan ini, bukannya kritikan terhadap kerajaan Israel, adalah antisemitik. Massad juga berkata AS telah memberi tekanan kepada negara-negara majoriti Muslim dan Arab untuk menormalkan hubungan dengan Israel.
Tekanan AS Dikecam
"Terdapat tekanan besar oleh AS, penaja utama negara pembunuh beramai-ramai Israel, untuk memaksa negara-negara majoriti Muslim dan Arab menormalkan hubungan dengan Israel. Jadi saya ingin memuji Malaysia dan ahli politik serta kerajaan Malaysia kerana enggan mematuhi arahan Amerika Syarikat," katanya.
Menteri Pendidikan Tinggi Zambry Abdul Kadir, yang turut hadir pada syarahan itu, berkata beliau bersetuju dengan respons Massad terhadap tuduhan yang dilemparkan terhadap Malaysia. Zambry juga berkata Malaysia tidak boleh diharapkan untuk menerima tindakan Israel.
