Salah satu salah faham yang paling berterusan dalam politik Malaysia adalah dakwaan bahawa kritikan terhadap PAS di bawah pimpinan Tan Sri Abdul Hadi Awang berpunca daripada ketakutan terhadap Islam. Ia tidak demikian. Malaysia adalah negara yang sangat beragama. Islam adalah agama Persekutuan dan telah membentuk identiti perlembagaan negara, institusi, dan kehidupan awam sejak merdeka. Jutaan rakyat Malaysia, sama ada Muslim atau bukan, mengiktiraf Islam sebagai sebahagian penting dari asas moral dan sejarah negara. Isunya bukan Islam. Isunya adalah politik.
Bukan Islam, Tetapi Politik
Menurut Profesor Phar Kim Beng dari Institut Pengajian ASEAN dan Antarabangsa, Universiti Islam Antarabangsa Malaysia, isu sebenar adalah sama ada PAS pimpinan Hadi menawarkan visi politik yang cukup luas dan meyakinkan untuk mentadbir negara yang pelbagai, kompleks dan berdaya saing dari segi ekonomi. Ramai rakyat Malaysia tidak lagi mendapati perdebatan itu sukar kerana mereka percaya mereka sudah memahami falsafah tadbir urus parti itu. Selepas beberapa dekad memerhatikan PAS di Kelantan, Terengganu, Kedah dan Perlis melalui pelbagai tempoh pengaruh, pengundi telah mengumpul cukup pengalaman untuk menilai kekuatan dan kelemahannya sendiri.
Keakraban, Bukan Ketakutan
Parti politik berkembang dengan meyakinkan kumpulan pengundi baru bahawa mereka telah belajar, menyesuaikan diri dan memperluas daya tarikan. Parti yang berjaya secara berterusan menunjukkan pembaharuan intelektual, inovasi dasar, dan kecekapan pentadbiran. Pengkritik berpendapat bahawa PAS pimpinan Hadi bergelut untuk membuat peralihan itu. Wacana awamnya terus berkisar pada tema perpaduan Melayu-Muslim, legitimasi agama, dan politik identiti. Walaupun tema-tema ini sangat bergema dengan segmen ketara pengundi Melayu, ia sering meninggalkan banyak persoalan praktikal yang dihadapi Malaysia moden.
Antara soalan yang semakin mendominasi kebimbangan rakyat Malaysia yang lebih muda tanpa mengira etnik adalah:
- Bagaimana Malaysia harus mempercepatkan penerimaan kecerdasan buatan?
- Bagaimana negara harus bersaing dengan Singapura, Vietnam dan Indonesia untuk pelaburan bernilai tinggi?
- Bagaimana gaji dapat dinaikkan tanpa menjejaskan daya saing?
- Bagaimana hubungan persekutuan-negeri dapat diperkukuh sambil mengekalkan keseimbangan perlembagaan?
- Bagaimana Malaysia dapat menarik bakat global sambil mengekalkan bakat sendiri?
Tadbir Urus Lebih Penting Daripada Identiti
Kewibawaan politik hari ini bergantung bukan sahaja pada keyakinan moral tetapi juga pada prestasi pentadbiran. Cabaran yang dihadapi PAS adalah lebih besar daripada kejayaan pilihan raya. Memenangi pilihan raya adalah satu perkara. Mentadbir ekonomi yang semakin canggih adalah perkara lain. Ini sebahagiannya menjelaskan mengapa kebimbangan terhadap PAS pimpinan Hadi sering disalah faham di luar negara. Pelabur asing, diplomat dan pemerhati serantau umumnya kurang berminat dalam perdebatan teologi berbanding kebolehramalan dasar, kestabilan institusi, dan tadbir urus ekonomi. Pasaran memberi ganjaran kepada kepastian. Perniagaan melabur di mana dasar kekal konsisten. Rakan antarabangsa mencari kerajaan yang mampu mengimbangi keutamaan domestik dengan kewajipan antarabangsa. Ini adalah persoalan tadbir urus, bukan agama.
Ramai Muslim Juga Prihatin
Di dalam Malaysia sendiri, ramai Muslim turut mengemukakan kebimbangan yang sama. Persoalan mereka jarang tentang Islam tetapi mengenai pelaksanaan, keutamaan dan pentadbiran negara. Islam sentiasa mempunyai tradisi kaya dalam ilmu, perdagangan, penyelidikan saintifik dan tadbir urus beretika. Banyak negara majoriti Muslim mentafsir tradisi ini secara berbeza mengikut keadaan perlembagaan dan sejarah masing-masing. Oleh itu, perselisihan dengan tafsiran politik tertentu terhadap Islam tidak boleh disalah anggap sebagai perselisihan dengan Islam itu sendiri. Perbezaan ini sangat penting. Mengelirukan agama dengan politik kepartian menyempitkan perdebatan demokratik dan secara tidak adil meletakkan penganut biasa ke dalam pertandingan politik yang mungkin tidak mereka kongsi sepenuhnya.
PAS Perlu Dinilai Seperti Parti Lain
Seperti setiap parti politik, PAS harus dinilai berdasarkan dasar, rekod tadbir urus, pengurusan ekonomi, perpaduan sosial dan komitmen perlembagaan. Penilaian sebegini bukan anti-Islam atau anti-Melayu. Ia hanyalah akauntabiliti demokratik. Pada akhirnya, masa depan Malaysia tidak akan ditentukan semata-mata oleh siapa yang paling bersemangat bercakap tentang identiti. Ia akan ditentukan oleh siapa yang mentadbir paling cekap untuk semua rakyat Malaysia. Itulah sebabnya perdebatan mengenai PAS pimpinan Hadi pada asasnya bukan tentang agama. Ia adalah sama ada parti itu boleh meyakinkan sebuah negara yang pelbagai bahawa ia menawarkan visi yang menyeluruh untuk abad kedua puluh satu—satu yang melangkaui politik identiti untuk merangkumi transformasi ekonomi, kecemerlangan institusi, inovasi teknologi dan perpaduan negara. Sehingga visi yang lebih luas itu diartikulasikan dengan lebih jelas, ramai rakyat Malaysia tidak akan menentang PAS pimpinan Hadi kerana mereka takut Islam. Sebaliknya, mereka akan tetap tidak yakin kerana mereka masih menunggu untuk melihat falsafah tadbir urus yang menangani kerumitan penuh Malaysia moden.
