GEORGE TOWN: Kerajaan perlu menyediakan akses pendidikan kepada kanak-kanak pelarian kerana sebahagian daripada mereka berbakat dan suatu hari nanti boleh menjadi aset berharga kepada Malaysia, kata sebuah NGO.
Dr Lim Yew Lyn dari Selfless Together, yang mengendalikan dua pusat pembelajaran alternatif di Pulau Pinang untuk kanak-kanak Rohingya, memberitahu FMT bahawa beliau telah mengenal pasti ramai kanak-kanak pelarian yang rajin dan berbakat.
“Kanak-kanak ini boleh menyumbang kepada negara kita. Satu-satunya perkara yang perlu dilakukan kerajaan adalah mengenali kanak-kanak pelarian. Mereka perlu melihat sendiri,” katanya.
“Saya benar-benar berpendapat kanak-kanak ini adalah aset besar kepada negara kita, jika diberi peluang. Jika kita tidak mendidik mereka, ia mungkin menjadi sebaliknya.”
Lim berkata kerajaan boleh membenarkan kanak-kanak ini menduduki peperiksaan awam atas dasar kemanusiaan. Beliau mengulas cadangan baru-baru ini oleh ketua pesuruhjaya kanak-kanak Suhakam, Farah Nini Dusuki, bahawa kerajaan perlu menubuhkan badan khusus untuk memantau dan mengiktiraf sekolah alternatif, membolehkan pelajar pelarian menduduki peperiksaan awam seperti SPM.
Farah Nini mendedahkan bahawa lebih daripada 58,000 kanak-kanak pelarian dan pencari suaka di Malaysia dipercayai terlepas pendidikan formal. Selain itu, dua pertiga daripada 34% kanak-kanak pelarian berdaftar di pusat pembelajaran alternatif masih tidak mempunyai akses kepada sebarang bentuk pendidikan formal.
Lim berkata oleh kerana kanak-kanak pelarian dan pencari suaka tidak boleh menduduki peperiksaan Malaysia, mereka hanya boleh mengambil IGCSE (sijil am antarabangsa pendidikan menengah UK) tetapi peperiksaan ini terlalu mahal untuk pusat pembelajaran.
Beliau berkata badan Malaysia yang diiktiraf akan memudahkan pusat pembelajaran mendaftar untuk peperiksaan awam. “Lebih ramai kanak-kanak juga akan bersedia untuk belajar, dan kami boleh mendidik lebih ramai pelarian. Mempunyai badan sedemikian akan mengurangkan beban banyak pusat, bukan hanya pusat saya,” kata Lim.
Secara berasingan, Mumtaaz Begum dari Helping Hands Refugee Learning Centre berkata bahawa badan kawal selia dan pengiktirafan khusus akan membantu sekolah seperti beliau dalam mewujudkan rangka kerja akreditasi dan pengiktirafan formal.
“Ia akan membolehkan pelajar pelarian mengakses peperiksaan kebangsaan dan penilaian piawai, sambil juga menyediakan latihan guru berstruktur dan laluan pembangunan profesional,” katanya ketika dihubungi, sambil menambah bahawa badan sedemikian juga boleh memudahkan akses kepada sumber, pembiayaan, dan sokongan institusi untuk pusat pembelajaran.
Pengetua pusat pembelajaran yang berpangkalan di Bukit Mertajam itu juga berkata bahawa badan sedemikian adalah perlu dan akan menjadi langkah progresif ke arah pendidikan inklusif dan integrasi sosial jangka panjang kanak-kanak pelarian di negara ini.
Mumtaaz mengulas bahawa kira-kira separuh daripada 120 pelajar di sekolahnya mengalami kesukaran kewangan yang teruk dan tidak mampu membayar yuran sekolah. Ramai daripada mereka, ada yang berusia 13 tahun, terpaksa bekerja di luar waktu sekolah untuk menyara keluarga, manakala pelajar perempuan berisiko dikahwinkan pada usia sekitar 13 tahun.
“Angka 58,000 itu bukan sekadar statistik; ia mewakili ribuan masa kanak-kanak yang terganggu yang memerlukan tindakan segera dan terkoordinasi,” katanya.
