Tiga ekor anak kucing yang dipenuhi kutu bermain-main di bawah gerai penjual makanan di sebuah stesen kereta api yang sibuk di Jakarta, bandar yang menempatkan salah satu populasi kucing jalanan bandar terbesar di dunia.
Anggaran Populasi Kucing Jalanan Mencecah 1.5 Juta
Dianggarkan sebanyak 1.5 juta ekor – kira-kira satu bagi setiap 10 penduduk ibu kota Indonesia yang luas ini – kucing jalanan ada di mana-mana dan, sebahagian besarnya, dipuja.
"Kucing ada untuk meneutralkan aura negatif dan menceriakan anda," kata penjual berusia 33 tahun, Saiful Faizin, kepada AFP. Dia memberi kucing-kucing itu air dan sisa makanan dari gerai bubur ayamnya sambil bermain dengan mereka.
Dengan ketiadaan jabatan kerajaan yang khusus untuk kebajikan haiwan domestik, bilangan kucing jalanan di Jakarta telah meningkat secara mendadak sejak bertahun-tahun. Mereka hidup di bawah belas kasihan alam, mengelak lalu lintas Jakarta yang terkenal huru-hara dan bergantung kepada orang yang baik hati untuk makanan dan rawatan perubatan.
"Terlalu banyak kucing di sini, ramai yang mati dilanggar motosikal," kata Hilwa Tasya Sholehah, 25, seorang penjual di taman awam.
Kebaikan dan Keburukan Kucing Jalanan
Walaupun mereka dialu-alukan kerana kawalan tikus percuma, sesetengah penduduk mengadu tentang air kencing kucing yang berbau busuk, pergaduhan wilayah yang bising, dan kerosakan harta benda seperti calar pada tempat duduk motosikal.
Dan walaupun Jakarta telah mengisytiharkan bebas rabies sejak 2004 – sebahagiannya berkat vaksinasi besar-besaran kucing jalanan – kucing boleh memindahkan kuman atau parasit lain kepada manusia.
"Sesetengah orang tidak sedar bahawa memberi makanan kepada kucing tanpa memandulkan atau mengebiri mereka boleh menyebabkan masalah lain, iaitu populasi berlebihan," kata Carolina Fajar dari pertubuhan bukan kerajaan "Let's Adopt Indonesia" kepada AFP pada satu kempen sterilisasi di taman.
"Mereka terus mengawan, terus melahirkan anak, dan populasi terus meningkat secara eksponen," katanya sambil sukarelawan memasukkan kucing ke dalam bakul berpuluh-puluh ekor.
Usaha Sterilisasi: Setitis Air di Lautan
Usaha pagi itu menghasilkan 89 ekor kucing, yang dibawa ke kemudahan swasta dan tajaan kerajaan untuk dimandulkan sebelum dilepaskan semula di tempat mereka ditemui.
Let's Adopt Indonesia, yang memandulkan dan mengebiri 2,274 ekor kucing tahun lepas, menerima wang daripada penderma swasta dan yayasan luar negara untuk menampung kos sterilisasi.
Anggaran sebenar bilangan kucing jalanan di Jakarta berbeza-beza, dari kira-kira 305,000, menurut seorang pegawai bandar, hingga lima kali ganda jumlah itu, menurut pegawai lain. Perbandaran sedang menjalankan bancian yang, buat pertama kalinya, akan menghasilkan anggaran saintifik.
Tahun lepas, bandar itu mensterilkan 21,000 ekor kucing di bawah program baru yang diperuntukkan belanjawan 3.5 bilion rupiah (kira-kira RM802,000) untuk tahun ini.
"Pembiayaan diperlukan jauh melebihi apa yang diperuntukkan sekarang" untuk mencapai ambang kawalan populasi sekurang-kurangnya 70% kucing jalanan disterilkan, kata pegawai pertanian kanan Jakarta, Hasudungan Sidabalok, kepada AFP.
Beliau berkata perkhidmatan itu tidak mempunyai cukup pusat perlindungan rasmi, doktor haiwan atau paramedik untuk menangani kucing yang memerlukan.
Ia mungkin kelihatan seperti setitis air di lautan, tetapi ahli politik Jakarta, Francine Widjojo, berkata setiap ekor kucing yang disterilkan boleh mencegah berpuluh-puluh ekor daripada dilahirkan di jalanan.
"Seekor kucing betina boleh melahirkan anak tiga hingga empat kali setahun, dan setiap kali boleh menghasilkan empat hingga lapan ekor anak kucing," katanya kepada AFP di pejabatnya, dikelilingi peralatan kucing dan gambar Yakult, salah satu daripada 27 ekor kucingnya dan maskot untuk kempen pilihan rayanya 2024.
"Selain program sterilisasi percuma yang dijalankan oleh kerajaan, ramai pelaku kebajikan haiwan dan ahli awam kini sanggup membayar untuk sterilisasi sendiri," tambahnya.
Pemandangan Biasa di Jakarta
Di pusat bandar, kucing jalanan berkumpul dalam jumlah besar di stesen Dukuh Atas, melintas tanpa rasa takut di antara penumpang dan lalu lintas.
Seekor kucing tabby tua yang lusuh menarik perhatian seorang wanita dan mengeong. Dia berhenti, membuka beg tangannya dan mengeluarkan beg plastik kecil berisi kibble, menaburkan segenggam di atas turapan. Ia adalah pemandangan biasa di Jakarta, di mana kasih sayang terhadap kucing jalanan masih meluas seperti haiwan itu sendiri.
