WASHINGTON: CB 'Sully' Sullenberger, kapten penerbangan yang selamat mendaratkan sebuah Airbus di Sungai Hudson, New York pada 2009 selepas terlanggar sekawan angsa, mengumumkan pada Selasa bahawa beliau telah disahkan menghidap penyakit Alzheimer peringkat awal.
Pengumuman dan Rawatan
Sullenberger, 75, mendedahkan diagnosis itu dalam satu kenyataan di laman webnya dan menyatakan bahawa beliau sedang menerima rawatan. “Buat masa ini, ini bermakna saya mungkin sukar mengingati nama, saya lupa cerita yang baru saya ceritakan, atau saya tidak tidur dengan lena, tetapi saya baru berada di permulaan perjalanan panjang ini,” katanya.
Legasi Keselamatan Penerbangan
Juruterbang veteran itu telah menjadi penyokong lantang keselamatan penerbangan sejak beliau mendaratkan pesawat US Airways yang dalam kesusahan di Sungai Hudson, menyelamatkan kesemua 155 penumpang dan anak kapal dalam apa yang dipanggil pakar sebagai tugas cemerlang di bawah tekanan hidup-mati. Beliau menjadi selebriti antarabangsa dan dilakonkan oleh pelakon Tom Hanks dalam filem 'Sully' pada 2016 arahan Clint Eastwood.
Peranan Diplomatik dan Advokasi
Pada 2022, Sullenberger berkhidmat sebentar sebagai duta AS ke Pertubuhan Penerbangan Awam Antarabangsa (ICAO) yang berpangkalan di Montreal. Sebelum meninggalkan jawatan itu, beliau membangkitkan kebimbangan mengenai percubaan syarikat penerbangan serantau untuk mengurangkan keperluan juruterbang yang menurutnya akan melemahkan keselamatan. “Saya amat komited terhadap keselamatan dan sekuriti penerbangan – untuk keselamatan dan kesejahteraan semua yang terbang,” katanya pada masa itu, sambil menambah komitmen itu mendahului penerbangan 'Miracle on the Hudson' dan akan terus menjadi fokusnya apabila kembali ke kehidupan peribadi.
Kesaksian dan Pembaharuan
Pada 2019, Sullenberger memberi keterangan di hadapan Kongres AS bagi menyokong keperluan juruterbang menjalani latihan simulator baharu sebelum penerbangan Boeing 737 MAX dapat disambung semula berikutan dua nahas maut. “Sistem reka bentuk dan pensijilan pesawat kita sekarang telah gagal,” kata Sullenberger. Kongres pada 2020 meluluskan undang-undang menyeluruh untuk memperbaharui cara Pentadbiran Penerbangan Persekutuan (FAA) mensijilkan pesawat baharu.
Statistik Alzheimer
Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) melaporkan pada 2024 bahawa kira-kira 6.9 juta rakyat Amerika berusia 65 tahun ke atas menghidap Alzheimer dan ia merupakan punca kematian keenam tertinggi dalam kalangan warga AS berusia 65 tahun ke atas.
