Memasak di Rumah Tidak Semestinya Lebih Sihat - Pakar Kongsi Fakta Mengejutkan
Dalam masyarakat Malaysia yang sangat menghargai makanan, nasihat "masak di rumah untuk lebih sihat" sering kali dianggap sebagai kebenaran mutlak. Namun, realitinya lebih kompleks daripada yang disangka ramai.
Mitos Memasak di Rumah sebagai Penyelesaian Kesihatan
Dr Leong Sze Ying, pensyarah di Sekolah Biosains, Fakulti Sains Kesihatan dan Perubatan, Universiti Taylor's, menjelaskan bahawa memasak di rumah tidak semestinya lebih sihat secara automatik. "Ramai beranggapan bahawa menghabiskan lebih banyak masa di dapur menjamin makanan berkhasiat, tetapi ini tidak selalu benar," katanya.
Malaysia menghadapi cabaran pemakanan yang tidak hanya berasal daripada makanan bungkusan atau kilang. Banyak hidangan rumah yang dimasak secara tradisional juga tinggi kandungan garam, gula dan lemak, dengan kaedah menggoreng yang kerap dan saiz hidangan yang besar.
Pemprosesan Makanan: Baik atau Buruk?
"Diproses tidak bermaksud tidak sihat secara automatik, dan dimasak di rumah tidak bermaksud sihat secara automatik," tegas Leong. "Yang penting ialah cara makanan disediakan, bahan yang digunakan, dan jumlah yang dimakan."
Pemprosesan makanan sebenarnya mempunyai tujuan kesihatan awam yang jelas. Contohnya:
- Pempasteuran melindungi susu daripada bakteria berbahaya
- Pembekuan mengekalkan sayur-sayuran sambil mengekalkan nutrien
- Penapaian meningkatkan kebolehcernaan dan rasa
- Pengayaan mengatasi kekurangan mikronutrien
Sistem Klasifikasi NOVA dan Batasannya
Penyelidik telah membangunkan sistem klasifikasi makanan NOVA yang mengkategorikan makanan berdasarkan tahap dan tujuan pemprosesan industri. Walaupun berguna dalam menonjolkan risiko yang berkaitan dengan diet tinggi makanan ultra-diproses, sistem ini memberi tumpuan kepada ciri pemprosesan berbanding kualiti pemakanan keseluruhan.
"Di luar persekitaran akademik, nuansa ini sering hilang," kata Leong. "Akibatnya, makanan yang direka untuk meningkatkan keselamatan dan pemakanan mungkin dikumpulkan dengan produk yang bertujuan terutamanya untuk kemudahan dan pengambilan berlebihan."
Cabaran Pemakanan untuk Warga Emas Malaysia
Isu ini menjadi lebih mendesak apabila populasi Malaysia semakin meningkat usia. Warga emas lebih cenderung mengalami kesukaran dengan mengunyah, menelan, persepsi rasa dan selera makan, yang semuanya boleh menjejaskan pengambilan nutrien.
Kajian yang melibatkan rakyat Malaysia berumur 60 tahun ke atas telah melaporkan kekurangan nutrien melebihi 80% untuk beberapa nutrien utama.
"Dalam kalangan warga emas, cara makanan disediakan dan direka menjadi sangat penting," jelas Leong. "Tekstur, penampilan dan rasa mesti dipertimbangkan dengan teliti supaya hidangan kekal selamat dan menyeronokkan."
Pendekatan Negara Asia Lain
Beberapa negara Asia dengan budaya makanan yang serupa dengan Malaysia telah mengambil langkah ke arah ini:
- Di Jepun, makanan untuk orang yang mengalami kesukaran menelan dipandu oleh Inisiatif Pemiawaian Diet Disfagia Antarabangsa
- China dan Korea Selatan juga mengembangkan penggunaan makanan yang dioptimumkan secara pemakanan dalam penjagaan kesihatan dan penjagaan warga emas
Perubahan Mindset di Malaysia
Di Malaysia, penerimaan terhadap konsep ini lebih perlahan. Pemprosesan makanan sering dilihat sebagai sesuatu yang perlu diminimumkan, manakala memasak di rumah diidealkan walaupun hidangan tinggi garam, gula dan lemak.
"Mindset ini menghadkan inovasi," kata Leong. "Kita perlu melangkaui label dan bertanya sama ada makanan direka untuk menyokong kesihatan."
Pendekatan Berasaskan Tujuan
Daripada bertanya sama ada makanan diproses, soalan yang lebih berguna mungkin sama ada ia menyokong kesihatan, keselamatan dan tabiat makan yang mampan. Dengan mengiktiraf bahawa kedua-dua masakan tradisional dan teknologi makanan moden mempunyai peranan untuk dimainkan, Malaysia boleh membuat pilihan yang lebih termaklum dan meningkatkan hasil kesihatan merentas jangka hayat.
Kebimbangan tentang pengambilan berlebihan makanan ultra-diproses kekal sah. Banyak makanan jalanan yang biasa dimakan tinggi natrium dan lemak, terutamanya snek dan hidangan utama. Risiko diet ini tidak boleh diabaikan.
Namun, pendekatan yang lebih maju adalah dengan menerima pemikiran berasaskan tujuan tentang makanan. Melangkaui label mudah membolehkan perbualan yang lebih seimbang tentang bagaimana diet boleh diperbaiki di rumah dan merentas sistem makanan yang lebih luas.
