Filem tempatan terbaru, 'Circus of Life', hadir sebagai sebuah karya yang menyentuh hati, khusus didedikasikan kepada para ibu. Diarahkan oleh Tham Wai Fook, yang juga penulis skrip, filem ini merupakan debut sulungnya sebagai pengarah filem cereka.
Bercerita tentang Wei, seorang lelaki yang sejak kecil bercita-cita untuk membina sarkas haiwan sendiri, filem ini menelusuri perjuangannya apabila tekanan hidup mula memuncak dan kegagalan silih berganti. Impiannya mula runtuh bersama dengan pegangan realitinya. Wei berpegang teguh pada fantasi yang dianggap naif oleh orang lain. Dalam usahanya untuk mendamaikan imaginasi dengan realiti, dia mula percaya bahawa dia telah diculik oleh makhluk asing, menyebabkan keadaan mentalnya rapuh dan mengancam kehilangan segala-galanya.
Hanya dua orang yang tetap setia di sisinya: teman wanitanya yang setia, dan ibunya yang enggan berputus asa. Semakin jauh Wei hanyut, semakin kuat ibunya mencari jalan untuk 'membawanya pulang'. Melalui perjalanan ini, filem ini menekankan kebenaran yang mudah namun kuat: semakin sukar perjalanan seorang anak, semakin dalam kasih seorang ibu.
Perjalanan Panjang Tham Wai Fook
Bagi Tham yang berusia 54 tahun, perjalanan untuk merealisasikan filem ini mengambil masa yang lama. Seorang pembuat filem otodidak yang mula mengarahkan filem pendek pada tahun 2003, dia telah menghasilkan lebih daripada 10 projek, termasuk 'Xiao' (Filial Piety) yang meraih lebih empat juta tontonan di YouTube.
'Circus of Life' baru-baru ini dicalonkan untuk Anugerah NETPAC di Festival Filem Asia Barcelona (AFFBCN), mendapat pengiktirafan daripada pengkritik antarabangsa. 'Draf pertama skrip ini sebenarnya ditulis pada tahun 2011. Ia sudah mengisahkan tentang seorang ibu yang membantu anaknya mengejar impian. Tetapi pada masa itu, kami sukar mendapatkan dana,' kata Tham kepada FMT Lifestyle.
Beliau dan isterinya akhirnya pulang ke kampung halaman untuk fokus membesarkan anak, dan hanya menyemak semula skrip itu sedekad kemudian. 'Kami menggabungkan pengalaman peribadi dan apa yang kami pelajari ke dalam cerita, dan menamakannya 'Ibu, Ibu, Ibu'.' Selepas mendapatkan dana daripada FINAS dan menjalani penggambaran selama 45 hari, projek itu berkembang menjadi 'Circus of Life'.
Inspirasi Sarkas
Mengapa sarkas? 'Pada zaman dahulu, bagi ibu bapa yang bekerja sebagai penyadap getah, dapat membawa seluruh keluarga ke sarkas adalah satu kemewahan. Bagi saya, ia menjadi kenangan yang sangat berharga dan indah,' kenang Tham. Kenangan itu membentuk metafora utama filem ini – simbol untuk impian.
'Keseronokan dan kegembiraan sarkas datang daripada rasa tegang dan bahaya. Dengan kehadiran haiwan liar, ia membuka imaginasi seorang kanak-kanak. Ia adalah dunia fantasi yang tidak terbatas, berbeza dengan kehidupan seharian yang sederhana,' jelasnya.
Penghormatan Kepada Ibu
Inti filem ini kekal sebagai penghormatan kepada wanita dan peranan mereka dalam keluarga, terutamanya ibu. 'Saya hanya cuba, melalui pemahaman dan pengalaman semasa saya, untuk memberikan perspektif lain tentang bagaimana kasih ibu dapat ditafsirkan – yang mencerminkan sifat semula jadi seorang ibu. Kasih ibu yang semula jadi ini, bagi saya, adalah sesuatu yang luar biasa dan hampir sukar dipercayai,' kata Tham.
Gaya kreatif Tham yang cenderung kepada realisme, menjadikan filem ini turut memaparkan gambaran yang ikhlas dan autentik tentang masyarakat majmuk Malaysia. Diterbitkan oleh Hour Hand Pictures, 'Circus of Life' menampilkan pelakon bukan profesional, termasuk Tom Phan, Lai Thiam Tai, Faye An Ying Fei, dan ramai lagi.
'Pelakon baru membawa kehadiran dan tenaga yang berbeza. Walaupun konsistensi boleh menjadi cabaran, beberapa momen yang paling menarik muncul secara spontan,' kata Tham. Dengan penceritaan yang mudah namun menyentuh, 'Circus of Life' dijangka dapat menyentuh hati penonton, mencerminkan diri mereka sama ada sebagai anak, ibu bapa, atau seseorang yang masih mengejar impian.
'Saya menjemput penonton untuk menenangkan fikiran sebanyak mungkin sebelum menonton filem ini. Dan saya berharap mereka pulang dengan ketenangan di hati,' kata Tham. Pesan beliau kepada semua ibu: 'Saya hanya ingin berterima kasih atas pemberian mereka yang semula jadi dan tidak mementingkan diri.'
Filem tempatan 'Circus of Life' akan mula ditayangkan di pawagam pada 7 Mei.
