Rafael Nadal mengakui bahawa dia 'hampir tidak pernah' lagi memegang raket tenis sejak meninggalkan sukan itu, satu pengakuan mengejutkan daripada salah seorang juara terhebat dalam sejarah sukan berkenaan. Pengakuan ini hadir bersempena pelancaran siri dokumentari Netflix baharu yang mengimbas kembali suka duka kerjayanya.
Bersara dengan Tenang
Pemain Sepanyol itu, yang bersara pada 2024 selepas kerjaya profesional cemerlang selama 23 tahun dengan 22 gelaran Grand Slam perseorangan, berkata dia sudah berdamai dengan keputusan untuk meninggalkan sukan tersebut walaupun masih aktif secara fizikal.
'Hampir tidak pernah,' kata Nadal kepada Reuters ketika ditanya berapa kerap dia bermain tenis sekarang.
Renungan pemain berusia 40 tahun itu hadir ketika siri empat bahagian Netflix bertajuk Rafa, terbitan Skydance Sports, menawarkan pandangan mendalam tentang perjalanannya daripada seorang pemain muda berbakat di Mallorca kepada salah seorang pemain tenis paling berjaya dalam sejarah.
Dokumentari yang Dinanti
Nadal, pemegang rekod 14 gelaran Terbuka Perancis, berkata dia berulang kali menolak peluang untuk membuat dokumentari sebelum dipujuk oleh Ketua Pegawai Eksekutif Paramount Skydance, David Ellison.
'Saya telah menolak peluang untuk membuat siri dokumentari berkali-kali pada masa lalu,' kata Nadal. 'Tetapi saya mengadakan perbualan dengan David Ellison, yang saya sangat hormati dan percayai.'
Dokumentari itu mengimbas kembali kecederaan yang membentuk kerjaya Nadal dan akhirnya menamatkannya. Nadal berkata dia mungkin masih bermain jika tubuhnya tidak mengundur.
'Saya tidak bosan dengan tenis secara umum; saya hanya bosan dengan tubuh saya,' katanya. 'Saya benar-benar menyukai apa yang saya lakukan.'
Momen Emosi dan Inspirasi
Siri ini menampilkan rakaman keluarga, detik di sebalik tabir, dan temu bual dengan saingan serta rakan, termasuk pemenang 24 Grand Slam Novak Djokovic dan bekas pemain nombor satu dunia Andy Roddick.
Menonton detik-detik itu masih boleh membangkitkan emosi, kata Nadal, tetapi dia tidak mempunyai keinginan untuk mengikuti jejak Serena Williams yang kembali ke gelanggang.
'Saya rasa tidak, tetapi baguslah dia kembali,' katanya ketika ditanya tentang kemungkinan kembali beraksi.
Pengaruh Nadal masih jelas selepas bersara. Pemain tengah Sepanyol dan pemenang Ballon d'Or Rodri baru-baru ini berkata dia menonton siri itu untuk inspirasi menjelang Piala Dunia, manakala finalis Terbuka Perancis Flavio Cobolli berkata dia menggunakan bilik mandi yang sama pernah digunakan Nadal di Roland Garros.
'Jika anda boleh mencipta emosi atau inspirasi pada orang lain, ia adalah sesuatu yang unik,' kata Nadal.
