Azhar Zulkifli Tampil Dengan Bakat Luar Biasa
Azhar Zulkifli, yang lebih dikenali sebagai Azhar Seruling Emas, tidak pernah melihat seruling sepanjang hayatnya kerana dilahirkan buta. Namun, dalam masa beberapa hari sahaja, dia berjaya menguasai alat muzik tradisional itu secara autodidak. Keazamannya membawanya ke pentas antarabangsa di Beijing, China, kira-kira sedekad lalu. Kini, pada usia 40 tahun, dia berhasrat untuk memastikan seruling terus relevan dengan mengajar generasi muda.
Perjalanan Bermula Secara Tidak Sengaja
Menurut Azhar, minatnya terhadap seruling bermula selepas pelakon Sabri Yunos menjemputnya menyertai program komedi Astro, "Karoot Komedia". "Pada waktu itu, saya tidak pernah bermain seruling dan tidak tahu rupa alat muzik itu," katanya kepada Bernama. "Tetapi saya melihat pelawaan itu sebagai peluang untuk keluar dari zon selesa dan mencuba sesuatu yang baru."
Azhar menjalani latihan intensif dari pukul 8 pagi hingga 7 petang setiap hari. Selepas hanya sehari berlatih, dia berjaya mengeluarkan not-not pertama daripada seruling. Dia belajar sepenuhnya melalui pendengaran tanpa bantuan skor muzik atau meniru teknik jari pemain lain. "Orang lain boleh melihat not muzik atau memerhati teknik jari, tetapi saya bergantung sepenuhnya pada pendengaran. Saya mendengar berulang kali sebelum cuba menghasilkan semula bunyi sehingga saya mahir," jelasnya.
Dalam masa seminggu, Azhar sudah menguasai asas-asas seruling. Kini, dia mampu bermain seruling enam dan tujuh petik, yang masing-masing menghasilkan bunyi tersendiri.
Persembahan di Beijing dan Cabaran Lagu Patriotik
Azhar menganggap persembahannya di Beijing kira-kira 10 tahun lalu sebagai antara detik paling membanggakan dalam hidupnya. Dia gemar mempersembahkan lagu-lagu klasik seperti "Ulek Mayang", "Gadis dan Bunga", "Al Baladi" dan "Ya Habibi". Bagaimanapun, lagu patriotik menjadi cabaran terbesar kerana perubahan kunci dan tempo yang rumit. "Bunyi seruling menenangkan. Ia membawa ketenangan dan keselesaan setiap kali saya bermain," katanya.
Mewariskan Kemahiran Kepada Generasi Muda
Selain membuat persembahan, Azhar yang menerima bantuan RM450 sebulan daripada Jabatan Kebajikan Masyarakat, kini mengajar anak saudaranya, Aidil Ashraf Azizi, 22, untuk memastikan seruling kekal relevan. "Saya sentiasa bersedia mengajar sesiapa yang mahu belajar," tambahnya. Aidil diharap dapat meneruskan tradisi ini.
Di luar pentas, Azhar juga pernah menulis lagu "Membiru Langit Terbentang" kira-kira 11 tahun lalu, membuktikan bahawa semangat dan ketabahan mampu mengatasi segala halangan.
