LONDON, 12 Julai — Linda Noskova muncul juara Wimbledon buat pertama kali dalam gaya yang menakjubkan semalam, apabila pemain Republik Czech yang menangis itu bangkit daripada pembaziran lima mata perlawanan untuk menewaskan Karolina Muchova dalam salah satu final paling dramatik di sejarah All England Club.
Noskova kelihatan hampir mengalami kekalahan yang menghancurkan apabila dia menangis selepas mensia-siakan mata perlawanan tersebut pada set kedua perlawanan klasik di Centre Court.
Namun pemain berusia 21 tahun itu entah bagaimana berjaya mengembalikan ketenangan dalam final yang mempunyai lebih banyak liku daripada filem blockbuster Hollywood.
Kemenangan Dramatik Noskova
Dengan ketahanan yang luar biasa, Noskova meraih mahkota Grand Slam pertamanya dengan kemenangan 6-2, 5-7, 6-3 ke atas rakan senegaranya yang merupakan pilihan kesepuluh.
Bagaimana pilihan kesembilan itu mampu mengelakkan keruntuhan sepenuhnya selepas kejatuhan di tengah perlawanan akan tercatat dalam sejarah Wimbledon.
Dalam 2 jam 28 minit drama yang tidak henti-henti, Noskova menunjukkan hati seorang juara untuk menjadi wanita termuda yang memenangi Wimbledon dalam tempoh 15 tahun.
“Semua perlawanan ini sangat sukar dari segi fizikal dan mental, hari ini terutamanya. Tidak pernah mudah untuk mendapatkan mata terakhir. Karo, awak benar-benar membuat saya bekerja keras untuknya,” kata Noskova selepas mengangkat trofi Venus Rosewater.
“Semua air mata sedih, air mata gembira, peluh, darah dan semuanya berbaloi. Saya tidak akan melupakan dua minggu ini.”
Kekalahan Kedua Muchova di Final Grand Slam
Kekalahan kedua Muchova di final Grand Slam membuatnya menangis.
“Sukar untuk mencari kata-kata, tetapi saya akan mulakan dengan Linda, 'bekas kawan' saya. Saya bergurau, sudah tentu, agak!” katanya.
“Cara awak mengendalikannya sungguh sukar dipercayai. Lebih daripada ini, awak seorang yang sangat baik. Awak layak menang.”
Gelaran ketiga di peringkat jelajah dalam kerjaya Noskova meniru kejayaan rakan senegaranya Petra Kvitova, yang berusia sama ketika memenangi mahkota Wimbledon pertamanya pada 2011.
Ia adalah detik lengkap untuk Noskova, yang diilhamkan untuk bermain tenis oleh kejayaan Wimbledon idola zaman kanak-kanaknya, Kvitova.
Secara kebetulan, Kvitova menonton dari kotak diraja ketika Noskova meraikan kemenangan terobosannya.
Bagi kali ketiga dalam empat tahun terakhir, seorang wanita Czech memenangi Wimbledon selepas Barbora Krejcikova pada 2024 dan Marketa Vondrousova pada 2023.
Kebangkitan Bintang Muda
Noskova, yang menerima hadiah pemenang sebanyak £3.6 juta (AS$4.8 juta), telah muncul sebagai salah satu bintang baru dalam tenis wanita semasa rentak luar biasanya di All England Club.
Noskova, yang hanya bermain perlawanan pertama di rumput di Birmingham pada 2023, telah memenangi lebih banyak perlawanan di permukaan rumput berbanding pemain lain dalam Jelajah WTA dalam dua tahun terakhir.
Walaupun begitu, dia tidak pernah melepasi suku akhir Grand Slam sebelum tiba di Wimbledon dua minggu lalu.
Dengan minatnya terhadap baking, kegemaran terhadap azim bertuah dan ritual luar biasa — selain tindik di hidungnya, dia meminum teh matcha yang dihidangkan oleh rakan setiap pagi semasa kejohanan — Noskova yang unik adalah tambahan yang menarik kepada senarai juara Wimbledon.
Dia mempunyai kenangan pahit di Wimbledon — pada 2024, dia menyertai kejohanan itu tidak lama selepas ibunya meninggal dunia akibat kanser.
Sekarang dia mempunyai kenangan yang lebih gembira untuk mengurangkan sedikit kesakitan itu.
Dalam final Grand Slam era Terbuka pertama antara dua wanita Czech, yang merupakan sahabat lama, Noskova yang mengambil set pertama dengan mudah.
Kebangkitan dari Keputusasaan
Namun Noskova goyah dengan hebat, mensia-siakan empat mata perlawanan dan membenarkan Muchova mematahkan servis apabila dia berkhidmat untuk kemenangan pada set kedua.
Menutup telinga dengan jari untuk menyekat reaksi terkejut penonton, Noskova mensia-siakan satu lagi mata perlawanan apabila Muchova bertahan untuk menyamakan kedudukan 5-5.
Noskova menutup kepalanya dengan tuala dan kelihatan mengesat air mata sebelum Muchova menutup set tersebut.
Dia meluru keluar dari gelanggang sebelum set penentuan, mengambil rehat yang terbukti menentukan.
Dari keputusasaan yang mendalam, dia mematahkan servis awal set dan akhirnya mengesahkan kemenangannya sebelum jatuh ke rumput dalam keadaan tidak percaya. — AFP
