Sabah Berhak Terima Subsidi Diesel Kerana Peranan Penting Dalam Industri Minyak Dan Gas
Timbalan Ketua Menteri Sabah, Datuk Ewon Benedick menegaskan bahawa Sabah mempunyai hak yang kukuh untuk menerima subsidi diesel memandangkan negeri itu merupakan antara pengeluar utama minyak dan gas (O&G) di Malaysia. Beliau menekankan bahawa hasil daripada sumber asli Sabah telah lama menyumbang kepada pembangunan negeri-negeri lain yang tidak mempunyai sumber yang sama.
Hasil Minyak Dan Gas Sabah Telah Membiayai Pembangunan Negeri Lain
"Kami menghargai keputusan kerajaan persekutuan untuk menyediakan subsidi diesel kepada Sabah. Saya terlibat dalam membuat keputusan itu ketika saya masih berkhidmat dalam Kabinet persekutuan pada masa itu," kata Ewon semasa sidang media di sambutan Hari Raya Aidilfitri Upko Putatan.
Beliau yang juga Menteri Pembangunan Perindustrian, Keusahawanan dan Pengangkutan Sabah menambah, "Kami mempertahankan keputusan itu kerana Sabah adalah negeri atau wilayah yang menghasilkan gas dan minyak. Saya secara konsisten menegaskan bahawa hasil daripada gas dan minyak Sabah, serta daripada negeri-negeri pengeluar lain, telah mensubsidi pembangunan di beberapa negeri yang tidak menghasilkan sumber ini."
Ewon menjelaskan bahawa inilah sebabnya Sabah berhak mendapat pulangan, bukan hanya dari segi pembangunan, tetapi juga untuk memastikan hasil ini digunakan untuk keperluan domestik dalam Sabah.
Membela Hak Sabah Sejak Penguatkuasaan Akta Pembangunan Petroleum
Timbalan ketua menteri itu turut menempelak mereka yang mempertikaikan pemberian subsidi diesel kepada Sabah. "Jika sesiapa mempersoalkannya, mereka harus bertanya dahulu siapa yang menghasilkan gas dan minyak. Sabah adalah pengeluar dan mempunyai hak untuk mengetahui apa yang dikembalikan kepada rakyatnya."
Beliau menekankan, "Sejak Akta Pembangunan Petroleum dikuatkuasakan, Sabah telah kehilangan sumber terbesarnya - iaitu gas dan minyak. Saya berpegang teguh dengan keputusan untuk menyediakan subsidi diesel dan subsidi lain yang diperlukan kepada rakyat Sabah kerana kami memang berhak mendapatkannya."
"Kami telah pun mensubsidi pembangunan di tempat lain, jadi kembalikan apa yang Sabah berhak dapat, yang telah hilang sejak akta-akta tertentu diperkenalkan, terutamanya Akta Pembangunan Petroleum," tegas Presiden Upko itu.
Kerajaan Persekutuan Perutamakan Keperluan Domestik Negeri Pengeluar
Ewon menyatakan bahawa sudah tiba masanya untuk kerajaan persekutuan mengutamakan keperluan domestik, terutamanya di negeri-negeri yang menghasilkan sumber sedemikian. Mengenai pengurangan kuota subsidi diesel daripada 300 liter kepada 200 liter, beliau berkata kerajaan persekutuan harus memberikan penjelasan lanjut mengenai langkah tersebut.
Walaupun mengakui bahawa konflik di Timur Tengah telah menjejaskan harga minyak global, Ewon berkata, "Memang benar peperangan memberi kesan kepada harga minyak global, tetapi mungkin sudah tiba masanya untuk Malaysia mempertimbangkan bagaimana minyak yang diekstrak dari negara ini digunakan untuk keperluan domestik."
Kebimbangan Terhadap Bekalan Barangan Keperluan Asas
Beliau menyuarakan kebimbangan terhadap kemungkinan gangguan kepada bekalan barang keperluan asas, terutamanya makanan, yang sangat bergantung kepada pengangkutan laut. "Bukan hanya pemain industri; orang awam juga bimbang tentang bekalan makanan harian, kerana mod pengangkutan utama melalui laut telah terjejas."
"Inilah sebabnya kami mempromosikan mesej kerjasama melalui sambutan seperti ini. Di negara-negara jauh dari sini, peperangan berlaku kerana perbezaan," tambahnya.
Perbezaan Politik Tidak Melemahkan Semangat Kerjasama
Ewon mengakui bahawa Sabah, Sarawak, dan Semenanjung Malaysia memang mempunyai perbezaan politik, bersama-sama dengan hak tertunggak yang belum lagi direalisasikan sepenuhnya. Namun, beliau menekankan bahawa tuntutan ini tidak melemahkan semangat kerjasama antara wilayah-wilayah Malaysia.
Sambutan Hari Raya Mengeratkan Perpaduan
Mengenai sambutan Hari Raya Aidilfitri, Ewon berkata ia adalah sebahagian daripada tradisi parti untuk meraikan perayaan utama pelbagai komuniti di Sabah. Beliau menyatakan bahawa menganjurkan acara rumah terbuka seperti ini mencerminkan usaha untuk memupuk perpaduan dan saling menghormati di kalangan rakyat.
"Inilah cara kami memupuk kebersamaan dan mengukuhkan semangat kerjasama di kalangan komuniti pelbagai latar belakang," katanya sambil menyampaikan duit raya kepada kanak-kanak yang menghadiri rumah terbuka di Dewan Sri Putatan.
