KUALA LUMPUR, 8 Jun — Seulas kubis bersama ayam gepuk, semangkuk sup miso sebagai iringan hidangan nasi, atau mentega untuk membuat kroisan — ini adalah butiran kecil yang jarang difikirkan oleh pengunjung ketika menempah makanan.
Namun bagi kebanyakan perniagaan makanan, mendapatkan bahan-bahan untuk menu harian menjadi semakin mencabar apabila kos berubah-ubah dan bekalan menjadi kurang menentu.
Kenaikan Harga Bahan Mentah
Madu Wanita, pemilik dua cawangan ayam gepuk, berkata harga kubis telah meningkat dan sedikit sebanyak menjejaskan margin operasi.
“Selain kubis, harga cili kering juga naik. Tetapi memandangkan cawangan ini popular dalam kalangan pelajar, kami memutuskan untuk mengekalkan harga dan menaikkan RM1 untuk set makanan di cawangan lain,” katanya.
Selain sayur-sayuran, perniagaan itu juga berdepan kos lebih tinggi untuk bahan sos seperti kacang gajus yang memberikan tekstur berkrim. Kos minyak masak juga semakin membebankan walaupun terdapat subsidi, memaksa perniagaan membeli bekalan tambahan melebihi kuota bersubsidi.
Gangguan Bekalan Import
Di Ordinary, sebuah kafe di Taman Melawati, seorang anggota dapur berkata perniagaan mengalami kesukaran mendapatkan daging batang pinang dari New Zealand untuk salah satu menu utama. Gangguan dalam perkapalan antarabangsa dan logistik import mewujudkan ketidaktentuan bekalan.
“Jika keadaan bertambah buruk, kami mungkin terpaksa mengeluarkan item itu daripada menu buat sementara waktu,” katanya.
Sementara itu, kafe KLCG di Kuala Lumpur terpaksa menukar jenis pasta yang digunakan selepas produk itu tidak lagi tersedia daripada pembekal tempatan.
Pengalaman ini mencerminkan apa yang diperhatikan oleh beberapa perniagaan makanan di seluruh Malaysia: bahan mentah secara keseluruhan masih ada, tetapi ada yang menjadi lebih mahal, sukar diperoleh, atau tidak tersedia buat sementara waktu daripada pembekal pilihan.
Tiada Tanda Bahaya Besar
Bagaimanapun, Pengarah Urusan Mydin Mohamed Holdings, Datuk Ameer Ali Mydin, berkata tiada tanda amaran besar melibatkan makanan ruji utama.
“Contohnya, barang seperti tomato dari Thailand, serbuk cili dan rempah, beras serta daging beku dari India — pada masa ini tiada penggera merah besar untuk bulan ini dan bulan depan,” katanya.
Namun, pemilik dan pengusaha restoran mengatakan mereka lebih memerhatikan rantaian bekalan dan menyediakan pelan kontingensi sekiranya gangguan menjadi lebih teruk. Sesetengah jenama mentega import sukar diperoleh, sama ada dengan harga lebih tinggi atau langsung tidak tersedia daripada pembekal biasa.
Kepentingan Rasa
Tidak semua perniagaan dapat mencari pengganti segera untuk bahan yang biasa digunakan. Kafe Ground FLAW di Taman Melawati terpaksa menghentikan sementara hidangan sup miso selepas pes miso biasa kehabisan stok.
“Pes miso yang kami guna telah kehabisan stok selama beberapa bulan dan kami tidak dapat mencari jenama alternatif dengan profil rasa yang sama. Kami berhenti sementara menghidangkan sup sementara menunggu bekalan kembali atau mencari pengganti sesuai,” kata kafe itu.
Bagi kedai roti dan kafe, kebimbangan meliputi kenaikan kos bahan seperti mentega import dan coklat. Salina Tuan Baharom, pemilik bersama dan pembuat roti Sugr, berkata harga mentega import meningkat mendadak sejak beberapa bulan lalu.
“Kami sentiasa mencari alternatif, sekiranya tidak mampu menyerap kenaikan harga pada masa depan. Setakat ini ia tidak menjejaskan pengeluaran, dan harga mentega import sudah meningkat sebelum konflik AS-Timur Tengah bermula,” katanya.
Kedai roti itu agak terbantu dengan harga tepung yang stabil. “Tepung masih mampu milik, dan walaupun ada kenaikan, ia tidak banyak. Ia masih sesuatu yang tidak perlu kami risaukan buat masa ini,” kata Salina.
Pemilik kafe Provisions, Lim Heng Kit, berkata jenama mentega tertentu yang digunakan untuk kek dan roti tidak tersedia daripada pembekal semasa. “Jenama khusus yang kami guna tidak ada, terutama mentega Perancis daripada pembekal kami. Dengan produk lain, setakat ini tiada masalah tetapi kami jangka harga akan naik. Dengan tidak menggunakan mentega biasa, ia menjejaskan rasa kerana kandungan lemak berbeza,” katanya, sambil menambah mereka mungkin terpaksa mengubah suai resipi atau mencari bahan yang paling hampir.
Makanan Tempatan Tidak Terkecuali
Perniagaan yang bergantung pada bahan tempatan turut merasai perubahan. Victor Low, pemilik Baba Low, berkata restorannya baru-baru ini sukar mendapatkan kapur sirih, bahan untuk membuat kuih dan cendol. Walaupun tidak menjejaskan operasi secara ketara, Low berkata ketersediaan bahan itu semakin tidak konsisten sejak beberapa bulan lalu.
Pengalaman pengusaha makanan ini sejajar dengan penilaian Ameer bahawa Malaysia tidak menghadapi kekurangan meluas. Sebaliknya, perniagaan menggambarkan situasi di mana bahan mentah masih boleh didapati tetapi menjadi lebih mahal, kurang menentu, atau tiba-tiba tidak tersedia daripada pembekal pilihan.
Buat masa ini, cabaran ini masih boleh diurus. Namun pengalaman mereka menawarkan gambaran bagaimana ketegangan geopolitik, kos logistik yang meningkat, dan rantaian bekalan global yang berubah boleh meresap ke dalam pengalaman makan harian — termasuk item menu kegemaran anda yang tiba-tiba ditarik balik.
Malaysia mungkin tidak berdepan kekurangan bekalan hari ini, tetapi bagi perniagaan yang bergantung pada aliran bahan mentah yang stabil, persiapan untuk menghadapi kemungkinan itu sudah pun bermula.
