KUALA LUMPUR, 13 Jun — Pengusaha kafe dan restoran di Malaysia kini terperangkap dalam situasi yang mencabar, dan data industri terkini menunjukkan bahawa tekanan ini tidak akan reda dalam masa terdekat.
Jualan Merosot Lebih Jangkaan
Menurut laporan terbaru Retail Group Malaysia (RGM), jualan di kafe dan restoran menjunam sebanyak 4.6 peratus pada suku pertama 2026 berbanding tempoh yang sama tahun lalu. Ini merupakan pembalikan mendadak berbanding pertumbuhan 3.1 peratus yang dicatatkan pada suku keempat 2025. Lebih ketara ialah jurang antara jangkaan dan realiti: pada bulan Mac lalu, perniagaan F&B telah meramalkan pertumbuhan 1.9 peratus untuk suku tersebut. Sebaliknya, prestasi sebenar jauh di bawah unjuran optimis itu.
Masa kemerosotan ini juga ketara, berlaku dalam tempoh yang sepatutnya menjadi musim keemasan, merangkumi Tahun Baru Cina, Hari Raya Aidilfitri, dan cuti sekolah, yang biasanya mencetuskan lonjakan perbelanjaan makan di luar.
Walaupun gerai bungkus, kiosk, dan stall menunjukkan sedikit ketahanan, mereka juga tidak terlepas, dengan jualan merosot 1.4 peratus dalam tempoh yang sama.
Kos Perniagaan Melambung
Punca krisis ini adalah tekanan yang semakin memuncak: kos perniagaan yang melambung tinggi. RGM mengaitkan kemerosotan ini dengan kesan ekonomi daripada konflik Timur Tengah, yang telah menyebabkan harga bahan api melonjak sejak Februari. Dengan harga diesel di Semenanjung Malaysia meningkat 45 peratus dan RON95 tanpa subsidi naik 39 peratus antara Mac dan Jun, industri ini terjejas di bahagian yang paling kritikal.
Dalam industri F&B, hampir setiap input sensitif kepada kos bahan api: daripada pengangkutan bahan mentah dan pembungkusan kepada perjalanan kakitangan dan logistik penghantaran. Bagi kebanyakan pengusaha, kesannya adalah segera dan teruk.
Cabaran Mengimbangi Untung dan Pelanggan
Pengusaha kini terperangkap dalam situasi yang sukar tanpa jalan keluar yang mudah. Ada yang terpaksa menaikkan harga menu untuk melindungi margin keuntungan, hanya untuk melihat bilangan pelanggan berkurangan apabila pengguna semakin sensitif terhadap harga.
Yang lain memilih 'shrinkflation' — mengurangkan saiz hidangan secara senyap atau beralih kepada bahan yang lebih murah untuk mengekalkan harga. Ini adalah langkah berisiko yang boleh menjejaskan kesetiaan pelanggan jika penurunan kualiti terlalu ketara.
Kesan krisis ini sudah mula kelihatan di jalan-jalan. RGM melaporkan bahawa pada suku kedua, beberapa pengusaha bebas terpaksa menutup perniagaan mereka, manakala rangkaian besar enggan memperbaharui pajakan untuk cawangan yang kurang prestasi di pusat beli-belah. Gelombang penutupan dan penyatuan ini adalah petanda buruk bahawa perjuangan ini telah melangkaui kunci kira-kira dan memasuki dunia sebenar premis kosong.
Tinjauan Suram
Yang penting, mereka yang menjalankan perniagaan ini tidak melihat kelegaan segera. Data RGM mendedahkan pandangan yang suram: pengusaha kafe dan restoran meramalkan penurunan selanjutnya sebanyak 2.3 peratus untuk suku kedua 2026, manakala sektor bungkus dan stall menjangkakan penurunan 0.8 peratus.
Pesimisme ini ditambah dengan gelombang inflasi yang lebih luas. Harga pengguna untuk 'makanan di luar rumah' meningkat 2.6 peratus pada bulan April sahaja, kenaikan paling tajam dalam keseluruhan kategori F&B. Dengan kerajaan Malaysia menyemak semula ramalan inflasi setahun penuh ke atas kepada antara 1.5 peratus dan 2.5 peratus, pengusaha memasuki separuh kedua tahun dengan kos meningkat lebih cepat daripada pendapatan.
Bagi pengguna biasa di Malaysia, gejala sudah jelas: saiz hidangan lebih kecil, bil lebih tinggi, atau penurunan kualiti yang ketara di tempat kegemaran mereka. Bagi industri, laporan ini menunjukkan bahawa sektor ini akan berada di bawah tekanan berterusan, di mana kelangsungan hidup kini bergantung kepada keupayaan mereka menavigasi persekitaran kos yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan reda.
