Lemang Periuk Kera: Keunikan Rasa dan Tradisi di Seremban
Aroma wangi pulut dan santan memenuhi udara dapur sebelum matahari terbenam, menandakan kedatangan bulan Ramadan dengan hidangan istimewa lemang periuk kera. Berbeza dengan lemang biasa yang menggunakan buluh, hidangan unik ini dibalut dengan tumbuhan periuk kera yang memberikan sentuhan aroma bumi dan asap yang sukar ditandingi.
Permintaan Meningkat Sempena Musim Perayaan
Menjelang Ramadan dan Aidilfitri, permintaan terhadap lemang periuk kera meningkat dengan ketara. Pelanggan dari pelbagai daerah Negeri Sembilan dan negeri jiran sanggup melakukan perjalanan jauh untuk mendapatkan hidangan tradisional ini. Perniagaan keluarga D'Labu Lemang Periuk Kera yang diasaskan oleh Zuraidah Abd Rahman sepuluh tahun lalu kini dikendalikan oleh anak bongsunya, Shaihi Nur Izza Shawal bersama suaminya Muhammad Zarif Danish Shahrudin.
"Permintaan meningkat dengan signifikan semasa Ramadan dan Aidilfitri," kata Shaihi yang berusia 27 tahun kepada Bernama. "Alhamdulillah, bekalan secara umumnya stabil kecuali semasa musim hujan dan sekatan pergerakan Covid-19 yang menjejaskan aktiviti penuaian."
Operasi Perniagaan yang Berkembang Pesat
Daripada permulaan dengan kira-kira 300 pembalut periuk kera sehari, operasi perniagaan ini telah berkembang sehingga memerlukan antara 800 hingga 1,000 pembalut harian. Semasa musim perayaan puncak, jumlah ini boleh mencecah sehingga 15,000 unit. Pembalut periuk kera diperoleh daripada pembekal tetap di Bera, Pahang, dan berdasarkan maklum balas daripada para penuai, tumbuhan ini tumbuh semula dengan cepat dan tidak terancam kepupusan.
Shaihi yang merupakan graduan teknologi maklumat telah menjalankan penyelidikan dan pembangunan sendiri untuk memperbaiki kaedah penyimpanan, membolehkan pembalut bertahan sehingga sebulan tanpa kerosakan. "Sebelum musim tengkujuh, kami meningkatkan pesanan dan stok untuk memastikan bekalan tidak terganggu," jelasnya sambil menambah bahawa kira-kira 800 keping lemang disediakan setiap hari dengan setiap kelompok mengambil masa lebih kurang sejam untuk dimasak.
Rangkaian Pengedaran yang Meluas
Untuk menangani permintaan yang semakin meningkat, D'Labu Lemang Periuk Kera telah membina rangkaian ejen di Negeri Sembilan, Kuala Lumpur, Selangor, Putrajaya dan Melaka. Tahun ini, Shaihi yang juga mengendalikan Kafe D'Z di Jalan Mantau-Sendayan sedang menyediakan lebih daripada 10,000 unit lemang periuk kera untuk sambutan Hari Raya yang akan datang.
Lemang ini dijual pada harga RM19 setiap set yang mengandungi empat hingga lima keping dihidangkan bersama rendang ayam pedas api - gabungan yang menurut ramai pelanggan melengkapkan pengalaman sebenar hidangan tradisional ini. Untuk mengembangkan lagi perniagaannya, Shaihi sedang dalam proses memohon Geran Agropreneur Muda di bawah Lembaga Pemasaran Pertanian Persekutuan.
Memelihara Warisan Kuliner
Bagi Shaihi dan keluarganya, fokus utama adalah memelihara hidangan tradisional dalam bentuk yang terasa nostalgia namun tetap baru. Lemang periuk kera bukan sekadar makanan, tetapi warisan kuliner yang menghubungkan generasi dan memeriahkan suasana perayaan dengan keunikan rasanya yang tersendiri.
Dengan komitmen untuk mengekalkan kualiti dan autentisiti, perniagaan keluarga ini terus menjadi destinasi wajib bagi pencinta makanan tradisional yang mencari pengalaman rasa yang berbeza sempena musim Ramadan dan Aidilfitri di Seremban dan sekitarnya.
