Pihak Berkuasa Itali Lancar Siasatan Terhadap Booking.com
Pihak berkuasa persaingan Itali, AGCM, telah mengumumkan siasatan rasmi terhadap gergasi perjalanan dalam talian Booking.com. Siasatan ini berfokus kepada dakwaan bahawa platform tersebut memberikan kelebihan pendedahan yang tidak adil kepada penyedia penginapan yang membayar komisen lebih tinggi.
Operasi Pemeriksaan Dijalankan
Menurut kenyataan rasmi AGCM, pegawai mereka bersama-sama anggota Guardia di Finanza, polis jenayah kewangan Itali, telah menjalankan pemeriksaan di premis Booking.com Italy pada hari Selasa. Operasi ini adalah sebahagian daripada proses siasatan awal untuk mengumpul bukti dan maklumat berkaitan.
"Pihak Berkuasa Persaingan Itali telah melancarkan siasatan terhadap Booking.com, Booking.com International, dan Booking.com (Italia) kerana terlibat dalam amalan komersial yang tidak adil," jelas kenyataan tersebut.
Program Rakan Keutamaan Disasarkan
AGCM mendakwa bahawa Booking.com nampaknya menawarkan penyedia penginapan yang menyertai Program Rakan Keutamaan mereka dengan pendedahan yang lebih besar dalam hasil carian. Ini termasuk penekanan terhadap kualiti dan nilai untuk wang yang kononnya ditawarkan oleh penginap tersebut.
Namun, menurut pihak berkuasa, pemilihan untuk program ini sebenarnya didorong terutamanya oleh kriteria yang memihak kepada penyedia penginapan yang membayar komisen lebih tinggi kepada Booking.com, bukannya berdasarkan kualiti perkhidmatan yang sebenar.
"Akibatnya, cara penyedia tersebut dipersembahkan, bersama-sama dengan tuntutan Booking.com yang menonjolkan kualiti mereka, boleh mengelirukan pengguna untuk mempercayai bahawa, semua faktor lain sama, mereka menawarkan nilai keseluruhan yang lebih baik berbanding penyedia yang tidak dalam program," tegas kenyataan AGCM.
Potensi Kesan Kepada Pengguna
Pihak berkuasa memberi amaran bahawa amalan ini mungkin membawa kepada situasi di mana pengguna akhirnya membuat tempahan penginapan yang secara purata lebih mahal, tanpa menyedari bahawa pilihan mereka dipengaruhi oleh faktor komisen dan bukannya merit sebenar.
"Ini bahkan boleh membawa pengguna untuk menempah penginapan yang secara purata lebih mahal," tambah kenyataan tersebut, menekankan risiko kepada hak pengguna dan persaingan sihat dalam pasaran.
Respons Booking.com
Seorang jurucakap Booking.com Italy memberitahu AFP bahawa syarikat itu sedang "bekerjasama sepenuhnya dengan AGCM dalam siasatan yang sedang berlangsung". Jurucakap tersebut juga menyatakan bahawa Booking.com percaya Program Rakan mereka "memenuhi keperluan undang-undang perlindungan pengguna".
Platform Booking.com, yang tersedia dalam 45 bahasa, mendakwa telah memudahkan 6.8 bilion ketibaan tetamu sejak tahun 2010. Selain penginapan, perkhidmatan mereka juga merangkumi penerbangan dan sewa kereta.
Siasatan ini menandakan satu lagi cabaran pengawalseliaan untuk syarikat teknologi global yang beroperasi di Itali, di mana pihak berkuasa semakin aktif dalam memastikan persaingan adil dan perlindungan pengguna.
