Ucore Rare Metals Inc. mengumumkan kejayaan menghasilkan neodymium-praseodymium (NdPr) oksida gred komersial dan menghantar sampel kelayakan awal kepada pengeluar magnet kekal utama untuk penilaian teknikal. Sampel tersebut dihasilkan di Loji Demonstrasi RapidSX™ 52-peringkat di Kingston, Ontario, Kanada.
Proses Pengeluaran dan Penghantaran Sampel
NdPr oksida yang dihasilkan mempunyai ketulenan melebihi 99.5%. Ia diproses daripada bahan suapan oksida nadir bumi campuran berat (MREO) yang berasal dari sumber tanah liat ionik. Ucore menukarkan sebahagian larutan NdPr klorida kepada NdPr oksida untuk penghantaran. Menurut Pat Ryan, Pengerusi dan Ketua Pegawai Eksekutif Ucore, sampel ini bukan hasil kajian konsep tetapi dihasilkan melalui platform demonstrasi RapidSX™ daripada bahan suapan nadir bumi sebenar.
Mike Schrider, Naib Presiden dan Ketua Pegawai Operasi Ucore, menekankan bahawa kualiti oksida seperti ketulenan, kawalan kekotoran, bentuk fizikal, konsistensi, prestasi penukaran, dan kebolehkesanan perlu difahami sebelum bekalan komersial dapat dimulakan. Sampel ini membolehkan pelanggan menilai oksida nadir bumi Ucore mengikut keperluan teknikal dan pembuatan mereka.
Kepentingan Strategik untuk Rantaian Bekalan Barat
Langkah ini merupakan sebahagian daripada strategi Ucore untuk menghubungkan platform pengasingan nadir bumi RapidSX™ dengan rantaian bekalan magnet, logam, aloi, dan bahan termaju di hilir. NdPr oksida adalah bahan pertengahan kritikal yang ditukar menjadi logam dan aloi suapan untuk magnet kekal neodymium-iron-boron (NdFeB), yang digunakan dalam motor berprestasi tinggi, robotik, kenderaan elektrik, automasi industri, sistem tenaga boleh diperbaharui, dan aplikasi pertahanan.
Ucore sebelum ini mengumumkan hubungan strategik dengan pengeluar magnet kekal utama yang sedang memperluas kapasiti pengeluaran magnet Barat. Hubungan ini bertujuan meletakkan Ucore sebagai pembekal oksida nadir bumi pertengahan untuk pengeluar hilir yang memfokuskan kepada pembinaan semula rantaian bekalan magnet nadir bumi Amerika Utara dan sekutu.
Proses Kelayakan Pelanggan
Proses kelayakan oleh pelanggan hilir memberi tumpuan kepada pengesahan bahawa oksida nadir bumi Ucore memenuhi keperluan teknikal, kualiti, dan kebolehkesanan untuk rantaian bekalan magnet Barat. Proses ini merangkumi:
- Kerja ujian kimia bebas untuk mengesahkan ketulenan oksida nadir bumi dan tahap kekotoran utama.
- Pengesahan ciri oksida termasuk komposisi fasa, pengendalian, kelembapan, dan konsistensi.
- Penilaian keserasian dengan keperluan pembuatan magnet termasuk formulasi aloi, kelayakan proses, dan jangkaan pematuhan magnet siap.
- Pembangunan spesifikasi produk, protokol jaminan kualiti, keperluan logistik, dan terma komersial untuk menyokong perjanjian bekalan jangka panjang yang muktamad.
Proses kelayakan ini adalah langkah penting untuk meningkatkan hubungan strategik yang kini di peringkat MOU dan boleh menyumbang kepada potensi pengaturan offtake komersial. Ia membolehkan pengeluar hilir dan pelanggan bahan termaju memperakui bahawa produk oksida nadir bumi terasing Ucore memenuhi spesifikasi teknikal mereka sebelum komitmen bekalan volum besar dimuktamadkan.
Rancangan Masa Depan Ucore
Ucore merancang untuk membangunkan Kompleks Logam Strategik (SMC) di Louisiana, Amerika Syarikat, yang akan menghasilkan disprosium dan terbium selain NdPr oksida. SMC ini dijangka menjadi sebahagian daripada rangkaian kemudahan pemprosesan nadir bumi Ucore yang juga merangkumi kemudahan di Kanada dan Alaska. Syarikat juga memiliki projek Bokan-Dotson Ridge di Alaska yang mengandungi sumber nadir bumi berat.
Menurut Schrider, kerja ini memberikan maklum balas langsung daripada pelanggan hilir yang akan digunakan untuk menterjemahkan pembelajaran dari CDF Kingston ke dalam reka bentuk, pembinaan, pentauliahan, dan pelan operasi Louisiana SMC.
