Kerajaan India gubal pelan kontingensi untuk 315 daerah
Menteri Pertanian India, Shivraj Singh Chouhan, pada Selasa mengumumkan bahawa kerajaan telah menyediakan pelan kontingensi untuk lebih 300 daerah yang terdedah kepada monsun lemah. Langkah ini diambil bagi meminimumkan kesan terhadap tanaman musim panas yang sedang disemai.
Setakat ini, monsun telah membawa hujan kira-kira 43% di bawah purata, dan Jabatan Meteorologi India meramalkan hujan lemah sehingga minggu berakhir 2 Julai. Chouhan berkata demikian selepas mempengerusikan mesyuarat bersama menteri pertanian negeri, pegawai dan saintis.
Definisi hujan normal dan ramalan El Niño
Jabatan Meteorologi India mentakrifkan hujan normal, atau purata, sebagai antara 96% dan 104% daripada purata 50 tahun iaitu 87 cm (35 inci) untuk musim monsun Jun-September. Pada bulan lepas, pejabat cuaca kerajaan meramalkan monsun 2026 yang dilemahkan oleh El Niño, yang bakal membawa hujan paling rendah dalam tempoh 11 tahun.
Monsun menyumbang kira-kira 70% daripada hujan tahunan di negara berpenduduk 1.4 bilion ini, dan ia penting untuk menambah semula sumber air di India, di mana hampir separuh daripada tanah ladang tidak mempunyai pengairan dan kira-kira separuh daripada penduduk bergantung kepada pertanian untuk mata pencarian.
Kesan kepada petani dan tanaman
Walaupun hujan monsun yang lemah boleh menjejaskan pendapatan petani, India mempunyai stok makanan ruji seperti beras dan gandum yang mencukupi. Jutaan petani memulakan penanaman tanaman seperti padi, jagung, kapas, kacang soya dan tebu semasa bulan-bulan hujan Jun dan Julai. Monsun yang lewat atau tidak menentu boleh mengurangkan hasil tanaman dan menekan pendapatan luar bandar.
Kerajaan telah mengklasifikasikan 111 daripada 315 daerah sebagai keutamaan tinggi kerana kurang daripada satu perempat tanah ladang mereka mempunyai pengairan, manakala 76 lagi daerah diklasifikasikan sebagai keutamaan sederhana, kata menteri itu.
Nasihat kepada negeri dan petani
Negeri-negeri telah dinasihatkan untuk menggalakkan petani di kawasan tadahan hujan beralih kepada tanaman jangka pendek dan kurang intensif air seperti kekacang, bijirin dan minyak sayuran. Kerajaan juga meminta negeri-negeri membaiki kolam, empangan pemeriksa dan struktur penuaian air lain, serta mengutamakan kerja-kerja pemuliharaan air, katanya.
