Pengembara Motor Malaysia, Katiravan, Teruskan Misi Hijau di India
Pengembara globetrotter Malaysia, Katiravan Subarayan, telah berjaya tiba di India, menandakan negara ke-105 dalam perjalanan epiknya yang bukan sekadar untuk melancong, tetapi juga bagi mempromosikan kesedaran alam sekitar melalui inisiatif penanaman pokok. Bermula dari Malaysia pada 2 Januari 2023, bekas juruelektrik ini telah mencatatkan lebih 200,000 kilometer dan menanam hampir 200 pokok di seluruh dunia.
Misi Hijau Melangkaui Sempadan
Katiravan tiba di India selepas terbang dari Bahrain pada 26 Januari, dengan nasib baik mengelak daripada terperangkap dalam konflik Timur Tengah yang meletus beberapa minggu kemudian. Beliau menyatakan bahawa sedikit kelewatan sahaja boleh meletakkannya di tengah-tengah ketegangan yang meningkat. Menyedari situasi di Timur Tengah, terutamanya selepas perang 12 hari pada Jun apabila Israel menyerang Iran, Katiravan merasakan lebih baik menyelesaikan misinya di rantau itu dengan segera.
Perjalanan di Timur Tengah adalah pelbagai dan mencabar, merangkumi kedalaman budaya Iran dan Iraq, serta landskap moden Arab Saudi dan UAE. Di Arab Saudi, beliau malah diberikan pengawal polis selepas pihak berkuasa mengetahui tentang misi alam sektarnya.
India: Tanah Kontras dan Cabaran
Di Mumbai, Katiravan menyelami sebuah bandar dengan kontras yang ketara. Sementara menunggu motosikal pelancong BMWnya, Parameswara, beliau menjelajahi metropolis dengan autorickshaw, melawat mercu tanda dari Gateway of India ke Dharavi. Beliau memperhatikan usaha India ke arah kelestarian, seperti kenderaan elektrik dengan plat hijau, tetapi juga cabarannya termasuk kualiti udara yang teruk dan kesesakan lalu lintas yang berterusan.
Suratkhabar harian utama Tamil Nadu, Dinamalar, memaparkan perjalanan Katiravan di muka depannya. Selepas disatukan semula dengan motosikalnya, beliau menunggang ke tenggara ke Pune dan dari sana, menuju 350km ke Goa. Perjalanan keluar dari Mumbai mengambil masa lebih dua jam, menonjolkan skala bandar yang luas.
Di Goa, Katiravan bertemu semula dengan rakan penunggang, Hemkalyan Pandit, dan menanam pokok pertamanya di India – sebatang Indian Laburnum. Hemkalyan, seorang jurutera marin, berkongsi minat yang kuat terhadap penunggaan motosikal dan pemuliharaan alam semula jadi. Pokok kedua ditanam di Dr K B Hedgewar Higher Secondary School di Goa, di mana Katiravan melibatkan pelajar dalam perbincangan tentang pemuliharaan alam sekitar.
Tamil Nadu: Akar, Budaya dan Pengiktirafan
Melalui perjalanan selatan via Mangalore, Bengaluru dan Cochin, Katiravan tiba di Coimbatore, di mana beliau dijamu oleh ahli perniagaan dan penunggang motosikal Malaysia, R Muruga Nantham (juga dikenali sebagai Datuk Anand), pengasas kumpulan penunggang Shadowfax. Tinggal di rumah Anand, beliau menikmati layanan mesra ala Malaysia, menanam pokok di kawasan rumah dengan penunggang tempatan, dan memperhatikan penglibatan aktif Anand dalam adegan penunggaan di Coimbatore sebagai pemilik Harley-Davidson.
Katiravan juga memberikan ceramah di RVS College of Arts and Science di Coimbatore dan menanam bunga kebangsaan Malaysia, bunga raya. Seterusnya, beliau menunggang ke selatan melalui Mangalore, Bengaluru dan Cochin sebelum kembali ke Tamil Nadu untuk berhenti di Ramakrishnapatti berhampiran Tirupattur – kampung nenek moyang bapanya – di mana saudara-mara memberinya sambutan hangat dan meriah.
Menuju ke utara, beliau tiba di Chennai pada 19 Mac, di mana beliau dijemput untuk menanam 10 pokok di tapak milik Dr Singara Vadivel, rakan rapat dan pensyarah bersara yang kini menetap di AS. Katiravan dan Singara Vadivel berkongsi minat terhadap penunggaan motosikal besar.
Di antara komitmen, Katiravan melawat AVM Studios yang ikonik – salah satu rumah produksi filem tertua di India – di mana beliau meneroka relik filem Tamil, termasuk kenderaan vintaj dan memorabilia yang dikaitkan dengan legenda seperti M G Ramachandran (MGR) dan Sivaji Ganesan. Kekayaan budaya Tamil Nadu melangkaui filem, dengan Katiravan menikmati kuil bersejarah dan masakan terkenal, serta mencuba makanan tempatan sepanjang perjalanan.
Sentuhan Kampung Halaman di Luar Negara
Dengan Hari Raya Aidilfitri menghampiri – perayaan yang telah terlepas selama tiga tahun – Katiravan menemui rasa kampung halaman di konsulat Malaysia di Chennai. Beliau disambut hangat oleh konsul-jeneral K Saravana Kumar dan kakitangan, yang menjemputnya ke majlis perayaan yang dianjurkan oleh pesuruhjaya perdagangan Wan Ahmad Tarmizi Wan Idris. Di sana, Katiravan menikmati syarakat rakyat Malaysia dan menikmati hidangan Aidilfitri tradisional, menggambarkan momen itu sebagai sangat bermakna selepas bertahun-tahun di jalan raya.
Warisan dalam Pergerakan
Pada 22 Mac, Katiravan menanam tujuh pokok di Dr MGR Memorial House di Ramapuram – gerakan simbolik yang mencerminkan nombor kegemaran pemimpin itu. Penanaman ini membawa jumlah keseluruhan pokoknya kepada 186 di seluruh dunia. Sebagai peminat lama MGR, Katiravan berkongsi bahawa gaya hidup berdisiplin pelakon itu – mengelak alkohol, judi dan merokok – mempengaruhi nilai-nilainya sendiri.
Di Avichi College of Arts and Science di Chennai, beliau menyampaikan ceramah lain tentang kesedaran alam sekitar. Lawatan itu memuncak dengan sambutan permaidani merah – penghormatan jarang dalam perjalanannya. Katiravan menyatakan, "Saya sangat terharu mendengar 'Negaraku' dan melihat bendera Malaysia semasa sambutan permaidani merah pertama saya di luar negara dalam lebih tiga tahun." Acara itu juga ditandai dengan penanaman pokok Ponni di kawasan kolej – simbol lain misi berterusannya.
Perjalanannya menarik perhatian media tempatan, termasuk liputan dalam suratkhabar harian utama Tamil, Dina Malar, dan saluran berita PBC. Semasa beliau melalui bandar seperti Madurai dan Tiruchy, beliau semakin dikenali oleh penduduk tempatan dan pelancong Malaysia, dengan ramai yang berhenti untuk mengambil gambar dan selfie dengannya dan motosikalnya.
Pada 25 Mac, Katiravan melintas ke Andhra Pradesh yang bersebelahan di utara, meneruskan misinya di subbenua India dengan bendera Malaysia berkibar tinggi – dan dengan banyak lagi tempat untuk diterokai dan pokok untuk ditanam.
