Paus Leo XIV Ungkap Kesedihan Atas Kematian Warga Awam dan Kanak-kanak dalam Perang Iran
Dalam satu kenyataan yang menyentuh hati, Paus Leo XIV telah meluahkan rasa sedih yang mendalam terhadap kematian ramai warga awam dalam konflik yang sedang melanda Iran. Pemimpin tertinggi Gereja Katolik itu turut menyatakan kedekatan beliau dengan rakyat Lebanon yang sedang melalui "ujian besar" akibat serangan Israel.
Seruan Doa untuk Keamanan di Timur Tengah
Semasa menghadiri audiensi mingguan di Dataran St. Peter, Vatican City pada 11 Mac 2026, Paus Leo dengan penuh emosi menggesa para jemaah untuk terus berdoa demi keamanan di rantau Timur Tengah yang bergolak. "Marilah kita terus berdoa untuk keamanan di Iran, dan di seluruh Timur Tengah, terutamanya untuk mangsa awam yang ramai, termasuk kanak-kanak tidak bersalah yang tidak terhitung jumlahnya," ujar pontif itu dengan suara yang sayu.
Konflik yang sudah memasuki hari ke-12 ini telah mengakibatkan korban jiwa yang besar dalam kalangan penduduk awam. Walaupun Paus Leo tidak menyebut insiden khusus yang melibatkan kanak-kanak, beliau jelas menunjukkan keprihatinan terhadap nasib golongan yang paling tidak berdaya dalam peperangan ini.
Tragedi Sekolah Perempuan di Minab
Menurut laporan yang beredar, sebuah sekolah perempuan di Minab, selatan Iran telah diserang pada 28 Februari 2026 semasa hari pertama serangan Amerika Syarikat dan Israel ke atas negara tersebut. Duta Iran ke Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu di Geneva, Ali Bahreini, mendakwa serangan itu mengorbankan 150 pelajar sekolah, walaupun angka kematian tersebut belum dapat disahkan secara bebas oleh Reuters.
Pasukan tentera Amerika Syarikat sedang menjalankan siasatan menyeluruh terhadap insiden tragis ini, yang telah menimbulkan kemarahan antarabangsa dan mencetuskan bantahan daripada pelbagai pertubuhan hak asasi manusia di seluruh dunia.
Kematian Paderi di Lebanon dan Sokongan kepada Rakyat
Paus Leo juga menyatakan kesedihan mendalam terhadap kematian seorang paderi, Rev. Pierre El Rahi, yang terbunuh pada hari Isnin akibat serangan di selatan Lebanon. Kawasan tersebut menjadi sasaran serangan Israel terhadap kumpulan Hezbollah yang disokong Iran, yang telah melepaskan tembakan ke Israel dari Lebanon sebagai tanda solidariti dengan kerajaan Iran.
"Beliau adalah seorang gembala sejati yang mengorbankan nyawanya ketika cuba memberikan bantuan kepada penganut yang cedera dalam serangan," kata Paus Leo mengenai paderi yang gugur itu dengan penuh penghormatan.
Kedekatan Paus Leo dengan rakyat Lebanon bukanlah sesuatu yang baru. Pemimpin spiritual itu telah melawat negara tersebut pada Disember 2025 sebagai sebahagian daripada lawatan luar negara pertamanya sebagai paus, menunjukkan komitmen berterusan beliau terhadap kesejahteraan penduduk di rantau yang bergolak ini.
Seruan Berulang untuk Menghentikan Keganasan
Ini bukan kali pertama Paus Leo XIV menyeru penghentian konflik yang semakin meluas di Timur Tengah. Beliau telah beberapa kali mengulangi rayuan untuk menghentikan keganasan yang berpotensi menjadi tidak terkawal dan merebak ke negara-negara jiran.
Paus menekankan bahawa kitaran keganasan dan pembalasan hanya akan membawa lebih banyak penderitaan kepada penduduk awam yang tidak bersalah, sambil menyeru semua pihak yang terlibat untuk kembali ke meja rundingan dan mencari penyelesaian damai melalui dialog diplomatik.
Ucapan Paus Leo XIV ini mencerminkan keprihatinan mendalam Gereja Katolik terhadap krisis kemanusiaan yang sedang berlaku di Timur Tengah, sambil menegaskan kembali komitmen terhadap perlindungan nyawa orang awam dan kanak-kanak dalam situasi konflik bersenjata.
