Artemis 2: Penerbangan Bersejarah Mengelilingi Bulan Bermula Isnin Ini
Untuk kali pertama dalam lebih setengah abad, angkasawan akan terbang mengelilingi Bulan pada hari Isnin, menandai kemuncak misi lunar Artemis 2 oleh NASA. Penerbangan ini menjanjikan detik bersejarah dengan kru pelbagai latar belakang dan pencapaian jarak jauh dari Bumi.
Jadual dan Siaran Langsung Penerbangan
Penerbangan mengelilingi Bulan dijangka berlangsung sekitar tujuh jam, bermula pada hari Isnin sekitar pukul 2:45 petang waktu timur AS (1845 GMT) dan berakhir sekitar pukul 9:20 malam (0120 GMT). NASA akan menyiarkan acara ini secara langsung di laman web rasmi, serta di platform YouTube, Amazon, dan Netflix, dengan ulasan daripada angkasawan dalam misi dan pakar di Pusat Kawalan Misi di Houston, Texas.
Disebabkan jarak yang sangat jauh – lebih jauh daripada yang pernah dilalui manusia dari Bumi – NASA memberi amaran bahawa kualiti video siaran langsung mungkin terjejas pada masa tertentu.
Detik Kritikal: Senyap Radio dan Jarak Rekod
Semasa penerbangan, akan ada tempoh sekitar 40 minit di mana semua komunikasi dengan Artemis 2 akan terputus apabila angkasawan melintas di belakang Bulan. "Ia akan menjadi menarik, dalam cara yang sedikit menakutkan, apabila mereka pergi ke belakang bulan," kata Derek Buzasi, profesor astronomi dan astrofizik di Universiti Chicago, kepada AFP.
Misi Artemis 2 juga mencatat beberapa kejayaan pertama, termasuk angkasawan wanita pertama, Christina Koch, angkasawan kulit hitam pertama, Victor Glover, dan angkasawan bukan Amerika pertama, Jeremy Hansen, yang akan mencapai Bulan. Sebelum ini, hanya angkasawan era Apollo, kesemuanya lelaki kulit putih Amerika, yang berjaya ke Bulan antara 1968 dan 1972.
Sebelum penerbangan bermula, kru Artemis 2 akan mencapai jarak terjauh yang pernah dilalui manusia dari Bumi. Kapal angkasa dijangka melebihi rekod jarak Apollo 13 sebanyak 4,102 batu (6,600 kilometer) dan mencapai jarak maksimum dari planet ini pada 252,757 batu (406,772 kilometer).
Pengalaman Unik Kru: Bulan Sebesar Bola Keranjang
Berbeza dengan penerbangan Apollo yang terbang sekitar 70 batu di atas permukaan lunar, kru Artemis 2 akan berada lebih 4,000 batu jauhnya pada titik terdekat mereka. Kapal angkasa akan berayun mengelilingi Bulan tanpa memasuki orbitnya melalui trajektori yang dirancang dengan teliti.
Jarak dari Bulan ini membolehkan angkasawan melihat permukaan Bulan yang lengkap dan bulat, termasuk kawasan berhampiran kedua-dua kutub. "Bulan akan kelihatan kepada angkasawan 'sebesar bola keranjang yang dipegang pada jarak lengan'," jelas Noah Petro, ketua makmal geologi planet NASA, kepada AFP.
Kajian Saintifik dan Fenomena Alam
Penerbangan ini akan membawa kru Artemis 2 melintas di belakang bahagian jauh Bulan, yang tidak kelihatan dari Bumi. Angkasawan misi Apollo juga terbang di belakang Bulan, tetapi mereka terlalu dekat untuk menyaksikannya sepenuhnya. Kru Artemis 2 akan dapat melihat kawasan Bulan yang sebelum ini hanya dirakam oleh pengimej robotik.
Keempat-empat angkasawan telah menjalani latihan bertahun-tahun untuk memerhati dan menerangkan formasi geologi yang mereka lihat dengan seakurat mungkin. Saintis NASA berharap pemerhatian yang direkodkan oleh kru akan memberikan maklumat tentang komposisi Bulan dan sejarahnya, serta sistem suria yang lebih luas.
Menjelang akhir penerbangan, angkasawan akan mengalami fenomena jarang: gerhana matahari. Selama kira-kira 53 minit, kapal angkasa mereka akan sejajar sempurna dengan Bulan dan Matahari, menyebabkan bintang itu hilang dari pandangan. Angkasawan kemudian berpeluang mengkaji korona suria, lapisan terluar atmosfera Matahari, yang akan kelihatan seperti lingkaran cahaya.
Mereka juga akan memerhatikan kemungkinan kilatan cahaya yang disebabkan oleh meteorit yang menghentam permukaan Bulan.
Mengulangi 'Earthrise' yang Ikonik
Angkasawan Artemis 2 juga akan menyaksikan Bumi hilang dan muncul semula di belakang Bulan. Kedudukan mereka berpotensi membolehkan mereka mencipta semula gambar "Earthrise" yang terkenal dari misi Apollo 8 pada 1968. Gambar ikonik yang diambil oleh angkasawan William Anders itu menangkap Bumi biru terang melawan kegelapan angkasa lepas, dengan permukaan Bulan yang berkawah di latar depan.
Penerbangan Artemis 2 bukan sekadar misi angkasa lepas, tetapi lambang kemajuan manusia dalam penerokaan dan kepelbagaian, membuka lembaran baru dalam sejarah penerbangan lunar.
