Trump janji serangan hebat ke atas Iran
Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, pada hari Rabu berkata negaranya akan memukul Iran 'dengan keras', walaupun beliau menjangka pertempuran ketenteraan terkini akan berakhir dengan cepat dan meninggalkan ruang untuk lebih banyak rundingan. Pemimpin AS itu sebelum ini menyatakan gencatan senjata dengan Iran sudah tamat selepas pertempuran terbaharu, yang mendorong mediator Pakistan dan Qatar serta PBB menyeru penurunan ketegangan.
Usaha damai terjejas
Usaha untuk menamatkan perang Timur Tengah terjejas berikutan pertempuran yang dicetuskan oleh serangan Iran ke atas kapal di Selat Hormuz yang penting. Laluan perkapalan strategik itu terus menjadi titik panas dalam konflik yang bermula pada akhir Februari dengan serangan AS-Israel yang membunuh pemimpin tertinggi Iran, Ali Khamenei — yang akan dikebumikan di kampung halamannya di Mashhad pada hari Khamis.
Tehran berkeras untuk mengawal selat itu, mengatakan ia akan mengenakan bayaran untuk laluan dan mengancam untuk menyerang kapal yang menyimpang dari laluan yang dibenarkan. Tenteranya telah menyerang sekurang-kurangnya tiga kapal dalam beberapa hari kebelakangan ini, mendorong serangan AS yang meluas terhadap sasaran Iran pada hari Selasa diikuti serangan balas dari Iran ke atas negara-negara Teluk.
Kenyataan Trump di sidang NATO
“Kami akan hentam mereka malam ini,” kata Trump pada sidang kemuncak NATO di Ankara merujuk kepada Iran, sambil menambah: “Mereka melanggar perjanjian setiap hari.” Bagaimanapun, kemudiannya beliau menambah bahawa “apa-apa yang berlaku akan berakhir dengan sangat cepat… Kami tidak mencari jangka panjang.” Harga minyak melonjak lapan peratus selepas kenyataan awal Trump bahawa gencatan senjata “sudah tamat”.
Ketua PBB, Antonio Guterres, sementara itu, menyeru “semua pihak untuk menggunakan kekangan maksimum” — begitu juga Pakistan, mediator utama dalam rundingan AS-Iran. Iran berkata menteri luar Abbas Araghchi dan perdana menteri Qatar telah bercakap melalui telefon pada hari Rabu dan “menekankan kepentingan menggunakan cara diplomatik untuk menyelesaikan isu serantau”.
Serangan dan sasaran
Kedua-dua AS dan Iran mengatakan mereka telah mencapai puluhan sasaran, memberikan tekanan baru kepada perjanjian sementara mereka untuk menamatkan perang. Media negara Iran melaporkan gelombang letupan di sekitar selat, termasuk enam di pulau Qeshm, tujuh di bandar Sirik dan lebih banyak lagi di bandar pelabuhan utama Bandar Abbas. Kemudiannya melaporkan satu siri letupan di bandar pantai Bushehr, yang menempatkan satu-satunya loji kuasa nuklear awam negara itu dan terletak berhampiran pulau Kharg, terminal minyak utama yang melaluinya 90% eksport mentah Iran transit.
Agensi berita rasmi Iran, IRNA, berkata seorang anggota tentera Pengawal Revolusi (IRGC) telah terbunuh, manakala kementerian luar negara itu berkata tapak pemantauan dan pemerhatian telah terkena di pantai selatan. Televisyen negara Iran kemudiannya berkata serangan AS membunuh lapan anggota tentera. Markas Pusat AS (Centcom) berkata pasukannya telah menyerang lebih daripada 80 sasaran, termasuk sistem pertahanan udara Iran, stesen radar pantai dan 60 bot kecil IRGC.
Serangan balas Iran
Balasan Tehran datang dengan cepat, dengan Pengawal berkata mereka telah memukul puluhan kemudahan tentera AS di Kuwait dan Bahrain, di mana seorang wartawan AFP mendengar letupan. Kuwait berkata ia telah memintas dua peluru berpandu balistik dan 13 dron, manakala tentera Iran berkata ia juga telah menyerang pasukan AS di pangkalan udara Sheikh Isa di Bahrain. Nawal Saad, seorang penjawat awam Bahrain, meratapi bahawa “hantu perang semakin menghampiri lagi”, sambil berkata “Saya tidak mahu melalui pengalaman ketakutan dan kebimbangan itu lagi”.
Hamad Althunayyan, seorang profesor madya di Universiti Kuwait, berkata Tehran melihat Bahrain dan Kuwait “sebagai titik tekanan yang paling mudah diakses dan kos rendah di Teluk”.
Retorik berlebihan
Oman, yang terletak di sebelah lain Hormuz dari Iran, mengutuk penyasaran Bahrain dan Kuwait serta serangan ke atas kapal, tetapi tanpa menyalahkan Iran. Bekas mediator itu tidak menyalahkan Iran atas serangan sepanjang perang dalam usaha mengekalkan neutralitinya, yang sedang diuji oleh rundingan dengan Tehran mengenai pentadbiran Hormuz. Washington mahu laluan bebas untuk kapal manakala Iran berkeras untuk mengenakan bayaran dan enggan membenarkan kapal melalui perairan Oman.
Ketiga-tiga kapal yang baru-baru ini diserang belayar dekat dengan Oman, yang telah mencadangkan koridor transit sementara yang mengikut garis pantainya. Trafik maritim telah mula disambung semula secara tentatif selepas Washington dan Tehran menandatangani perjanjian bulan lalu. Tetapi hampir 6,000 pelaut “masih terdampar” di kawasan itu, kata ketua Pertubuhan Maritim Antarabangsa, Arsenio Dominguez, pada hari Rabu.
Seorang penganalisis memberitahu AFP kos untuk kembali ke perang besar-besaran akan terlalu tinggi bagi kedua-dua pihak. “Saya fikir retorik Trump adalah, seperti biasa, berlebihan, dan tidak semestinya bermakna MoU telah runtuh”, kata Ali Vaez, pengarah projek Iran di International Crisis Group. “Kedua-dua pihak cuba merundingkan butiran halus MoU melalui penggunaan kekerasan kerana MoU meninggalkan banyak isu sama ada tidak diselesaikan atau kabur,” tambahnya.
