KYIV: Ukraine dan Russia pada Khamis berikrar untuk melancarkan serangan baru dalam perang mereka yang sudah berlangsung lebih empat tahun, selepas Moscow melancarkan serangan besar-besaran ke atas Kyiv, membunuh sekurang-kurangnya 25 orang, merobek bangunan apartmen dan menghantar puluhan ribu ke tempat perlindungan.
Presiden Ukraine berikrar membalas
Presiden Ukraine Volodymyr Zelensky berkata pasukannya “pasti” akan membalas serangan malam itu sambil memeriksa sebuah blok apartmen yang sebahagiannya musnah. Ketua diplomat EU mencadangkan sekatan baru ke atas Moscow manakala Zelensky mendesak AS untuk memberikan lesen bagi mengeluarkan peluru berpandu pertahanan udara Patriot.
Setiausaha Agung PBB Antonio Guterres mengutuk serangan Russia dan mengulangi seruan gencatan senjata. “Serangan terhadap orang awam dan infrastruktur awam di mana sahaja ia berlaku adalah pelanggaran jelas undang-undang kemanusiaan antarabangsa dan mesti dihentikan segera,” kata jurucakapnya Stephane Dujarric.
Kremlin berjanji meningkatkan tekanan
Bagaimanapun, Kremlin berikrar untuk meningkatkan lagi “tekanan” ke atas Kyiv, berpegang kepada retorik tanpa kompromi. Russia secara rutin melancarkan gelombang peluru berpandu dan dron semasa pencerobohannya, konflik paling maut di Eropah sejak Perang Dunia II.
Wartawan AFP di pusat dan timur Kyiv mendengar lebih sedozen letupan dan melihat penduduk bergegas ke tempat perlindungan di stesen metro. Pada waktu pagi, penduduk tempatan berdiri di atas serpihan blok apartmen yang musnah akibat serangan itu, manakala asap mengepul di kaki langit Kyiv.
Letupan bermula malam Rabu hingga awal Khamis
Letupan mula bergema lewat malam Rabu, berlarutan hingga awal Khamis apabila peluru berpandu dan dron Russia menghujani kawasan kediaman di pusat bandar. Datuk Bandar Vitali Klitschko menggambarkannya sebagai “serangan paling besar musuh ke atas ibu negara”.
Perkhidmatan kecemasan negeri berkata sekurang-kurangnya 25 orang terbunuh dan yang lain hilang. Cawangan Palang Merah Ukraine berkata gudang utamanya musnah dan kira-kira US$2 juta bantuan kemanusiaan hilang. Serpihan juga merosakkan sebuah bangunan “yang menempatkan beberapa diplomat”, kata jurucakap EU Anitta Hipper kepada AFP, sambil menambah diplomat EU selamat.
Ukraine desak sekutu hantar lebih banyak pertahanan udara
Ukraine mendesak sekutunya menghantar lebih banyak pertahanan udara. “Kami juga sangat bergantung pada keputusan Amerika Syarikat mengenai lesen untuk Patriot,” kata Zelensky dalam catatan di Facebook. Kemudian, selepas perbincangan dengan Presiden Finland Alexander Stubb, dia menambah: “Pertahanan terhadap peluru berpandu balistik adalah mustahil tanpa jumlah peluru berpandu yang mencukupi untuk sistem Patriot.”
Ukraine mahu mengeluarkan peluru untuk sistem pemintas peluru berpandu buatan AS, tetapi pakar pertahanan berkata ia akan mengambil masa untuk menubuhkan pengeluaran dalam negara. Seorang pegawai AS memberitahu AFP Presiden Donald Trump mahu perjanjian damai untuk menamatkan “pembunuhan tidak masuk akal” di Ukraine.
Serangan besar-besaran Russia: 496 dron dan 74 peluru berpandu
Russia melancarkan 496 dron dan 74 peluru berpandu, termasuk peluru berpandu balistik yang sukar dipintas, kata tentera udara Ukraine. Ia berkata ia menembak jatuh 48 peluru berpandu dan 476 dron.
Wartawan AFP bertemu beberapa penduduk Kyiv di luar sebuah bangunan apartmen yang sebahagian besarnya musnah dalam serangan itu. “Separuh bangunan telah musnah. Bumbung hilang,” kata pekerja kilang Sabina Mambetova, 32, berdiri di luar serpihan rumahnya di daerah timur Darnytskyi. “Saya ditinggalkan tanpa apartmen, sendirian dengan anak saya. Saya tidak tahu apa yang perlu dilakukan sekarang.”
52,000 orang berlindung di stesen metro
Kira-kira 52,000 orang, termasuk 4,500 kanak-kanak, memenuhi stesen bawah tanah untuk berlindung daripada serangan itu – jumlah tertinggi dalam beberapa tahun kebelakangan ini, menurut metro Kyiv. Yang lain bersembunyi di ruang bawah tanah atau koridor sepanjang malam apabila letupan menggegarkan bangunan di seluruh bandar.
“Sukar,” kata doktor Kateryna Kucheryava, 32, kepada AFP dari metro semasa serangan berlaku. “Anak saya biasa tidur dalam keadaan senyap dan gelap sepenuhnya. Saya mengambilnya dan membawanya ke bawah. Dia bangun dan sekarang dia tidak tidur lagi.” Di sepanjang platform stesen, penduduk tempatan mendirikan khemah dan berbaring di tilam angin dan kerusi perkhemahan, manakala ibu cuba tidur sambil memegang bayi di dada mereka.
Zelensky potong lawatan, desak sekatan baru
Ketua diplomat EU Kaja Kallas berkata dia akan mencadangkan sekatan baru ke atas Moscow berikutan serangan itu. Serangan itu berlaku beberapa jam selepas Zelensky memotong lawatan ke Dublin pada Rabu, memetik laporan perisikan tentang serangan Russia yang akan berlaku. Zelensky berkata Presiden Russia Vladimir Putin “telah menyediakan serangan besar-besaran ini terhadap Ukraine untuk beberapa lama”.
Ukraine telah meningkatkan serangan dron jarak jauh di dalam Russia dalam beberapa minggu kebelakangan ini, menyasarkan infrastruktur tenaga dan sasaran ketenteraan. Pegawai Russia melaporkan serangan berulang di wilayah sempadan, manakala Moscow berkata pertahanan udaranya telah memintas beratus-ratus dron dari Ukraine dalam beberapa hari kebelakangan ini.
