Puncak IATA di Rio bincang krisis syarikat penerbangan akibat perang Iran
Pemimpin syarikat penerbangan global yang berkumpul di Rio de Janeiro hujung minggu ini akan mencari jawapan kepada krisis terbesar industri sejak pandemik, dengan perang Iran mendorong kenaikan kos bahan api jet, memaksa perubahan laluan penerbangan dan menguji keupayaan syarikat penerbangan untuk menaikkan tambang.
Mesyuarat tahunan Persatuan Pengangkutan Udara Antarabangsa (IATA) pada 6-8 Jun merupakan puncak terbesar industri, menghimpunkan ratusan eksekutif atasan daripada syarikat penerbangan, pengeluar, pembekal dan pembiaya.
IATA mewakili lebih daripada 370 syarikat penerbangan yang merangkumi kira-kira 85 peratus daripada trafik udara global, memberikan peranan utama dalam sektor yang dijangka mencapai keuntungan rekod AS$41 bilion (RM164 bilion) tahun ini sebelum perang Iran bermula.
Eksekutif industri dan penganalisis menjangkakan penurunan kepada ramalan tersebut pada mesyuarat itu, di mana perbincangan dijangka tertumpu kepada kenaikan harga bahan api dan kebimbangan bekalan, gangguan ruang udara Timur Tengah, kelewatan penghantaran pesawat yang semakin mendalam dan sama ada syarikat penerbangan ketinggalan dalam matlamat iklim.
Syarikat penerbangan di seluruh dunia telah bertindak balas dengan menaikkan tambang, memotong laluan yang tidak menguntungkan dan menyimpan tunai sehingga tekanan reda, menimbulkan lebih banyak persoalan sama ada mereka dapat mencapai sasaran IATA untuk pelepasan sifar bersih menjelang 2050 memandangkan kos tinggi dan bekalan terhad bahan api penerbangan lestari.
Moody's Ratings minggu lalu menurunkan prospek sektor syarikat penerbangan global kepada negatif daripada stabil, dengan mengatakan kos bahan api berkaitan perang Iran dan gangguan di sekitar Selat Hormuz akan "mengurangkan secara material" keuntungan operasi tahun ini. Ia berkata keuntungan boleh jatuh lebih daripada 35 peratus pada 2026 sebelum pulih tahun depan.
Data IATA menunjukkan trafik penumpang global menguncup pada April buat kali pertama sejak pemulihan pasca pandemik, dipimpin oleh penurunan mendadak di syarikat penerbangan Timur Tengah.
Ketua Pegawai Eksekutif Air India yang akan bersara, Campbell Wilson, berkata harga bahan api yang lebih tinggi dan penutupan ruang udara menyebabkan sesetengah laluan sukar untuk dipertahankan.
"Apabila anda mengambil semua dinamik persaingan itu, kos tambahan penerbangan tambahan ini, kos tambahan bahan api, ia hanya menjadikan beberapa laluan tidak ekonomik," katanya.
Gambaran bercampur untuk syarikat penerbangan
Syarikat penerbangan dengan permintaan yang lebih kukuh dan trafik premium yang lebih besar mempunyai lebih ruang untuk menaikkan tambang, tetapi keupayaan untuk memulihkan kos bahan api tidak sekata merentas pasaran dan model perniagaan.
Ketua Pegawai Eksekutif Southwest Airlines, Bob Jordan, yang syarikat penerbangannya menyertai IATA tahun lalu, berkata syarikat penerbangan AS telah menaikkan tambang sebanyak tujuh kali sejak Februari tanpa melihat permintaan lemah. Tetapi beliau berkata tambang masih "tidak hampir" untuk menampung kos bahan api semasa.
Syarikat penerbangan Teluk menghadapi ujian tertentu. Emirates dan Qatar Airways sangat bergantung pada hab di Dubai dan Doha, manakala Etihad Airways berkembang semula dari Abu Dhabi selepas mengecilkan cita-cita global terdahulu.
Perang Iran tidak mematahkan model hab Teluk, tetapi perubahan laluan telah mendedahkan pergantungannya pada ruang udara yang boleh diakses dan laluan stabil, memanjangkan masa penerbangan dan meningkatkan penggunaan bahan api.
Gangguan itu juga mewujudkan peluang pada beberapa laluan jarak jauh untuk syarikat penerbangan yang menawarkan penerbangan tanpa henti antara Asia dan Eropah, termasuk Kumpulan Lufthansa, Air France-KLM, Singapore Airlines dan Cathay Pacific.
Bagi syarikat penerbangan Eropah, gambaran adalah bercampur. Sesetengah mungkin mendapat manfaat daripada masalah syarikat penerbangan Teluk pada laluan jarak jauh, mengelakkan ruang udara yang paling terganggu, tetapi kos bahan api yang lebih tinggi menambah tekanan daripada ruang udara Rusia yang ditutup, gangguan kawalan trafik udara dan mandat bahan api penerbangan lestari.
Di Asia, Air India menghadapi kos bahan api yang lebih tinggi dan laluan yang lebih panjang, manakala IndiGo masih terdedah kepada kekurangan pesawat dan masalah enjin Pratt & Whitney. Kelemahan mata wang menguatkan kos bahan api untuk syarikat penerbangan Jepun, manakala Air New Zealand telah memberi amaran mengenai kesan pendapatan yang tajam.
Di Amerika Latin, kejutan bahan api bertembung dengan turun naik mata wang dan pengguna yang mempunyai ruang terhad untuk menyerap kenaikan tambang, walaupun persaingan terhad memberikan beberapa syarikat penerbangan lebih ruang untuk memindahkan kos. LATAM telah memotong ramalan pendapatannya disebabkan kos bahan api, manakala Azul Brazil masih terdedah kepada harga bahan api dan turun naik mata wang.
Kekurangan pesawat dan enjin
Penghantaran Boeing dan Airbus yang tertangguh, sementara itu, memaksa syarikat penerbangan untuk mengekalkan jet yang lebih lama dan kurang cekap bahan api dalam perkhidmatan, menambah tekanan margin.
Ketua Pegawai Eksekutif United Airlines, Scott Kirby, berkata enjin dan komponen telah menjadi kekangan utama, menganggarkan bahawa 800 hingga 900 pesawat di seluruh dunia terkandas akibat masalah enjin.
"Tidak ada enjin yang mencukupi dan ia tidak akan mencukupi untuk bertahun-tahun lamanya," kata Kirby pada persidangan Bernstein minggu lalu.
Kejutan bahan api juga mendorong perbincangan mengenai konsolidasi sektor, kerana syarikat penerbangan dengan margin yang lebih tipis dan kuasa harga yang kurang bergelut untuk menyerap kos yang lebih tinggi, ditandai dengan kejatuhan bulan lalu perintis tambang murah AS, Spirit Airlines.
Syarikat AS Castlelake, pemajak pesawat dan pelabur dalam SAS Scandinavia, telah berkata ia mempertimbangkan kemungkinan tawaran untuk syarikat penerbangan tambang murah British easyJet, manakala pendekatan penggabungan tidak rasmi United baru-baru ini kepada American Airlines telah meletakkan urusan penggabungan AS kembali menjadi tumpuan, walaupun selepas American menolak idea itu dan Washington memberi isyarat penentangan.
