Polis rusak Bolivia bertempur dengan penunjuk perasaan anti-kerajaan di La Paz pada Jumaat buat kali kedua dalam seminggu apabila kesatuan dan kumpulan Orang Asli mendesak Presiden Rodrigo Paz meletak jawatan. Tuntutan supaya pemimpin konservatif yang mesra perniagaan itu meletak jawatan berterusan walaupun beliau berjanji untuk menangani rungutan kesatuan buruh dan masyarakat Orang Asli.
Krisis ekonomi mencetuskan kemarahan
Paz mengambil alih kuasa enam bulan lalu di tengah-tengah krisis ekonomi terburuk Bolivia sejak 1980-an, yang ditandai dengan kekurangan bahan api dan mata wang asing yang teruk serta inflasi yang tidak terkawal. Ramai perniagaan di pusat La Paz telah menutup pintu, menjangkakan pertempuran berulang seperti demonstrasi pada Isnin. "Dia harus meletak jawatan, sial!" jerit orang ramai yang terdiri daripada petani, buruh, pelombong, pekerja pengangkutan dan guru yang menyebabkan lalu lintas terhenti di jalan-jalan di bandar Andean itu.
Kesan ke atas kehidupan seharian
"Enam bulan memerintah dan dia masih tidak dapat menyelesaikan perkara asas... Kami terpaksa memilih antara membeli daging atau susu," kata Melina Apaza, seorang penunjuk perasaan berusia 50 tahun dari kawasan perlombongan Oruro di selatan, kepada AFP. Penunjuk perasaan yang memakai topi keledar dan poncho, kebanyakannya mengibarkan bendera Orang Asli berwarna pelangi, berarak ke pusat bandar dengan bunyi mercun. Mereka membaling batu dan kayu ke arah polis rusak, yang membalas dengan gas pemedih mata berturut-turut dan menghalang mereka daripada sampai ke dataran di hadapan bangunan kerajaan.
Gangguan di El Alto
Di El Alto, sebuah pinggir bandar La Paz yang didominasi Orang Asli dan menjadi sarang perbezaan pendapat, penunjuk perasaan menyekat akses ke lapangan terbang antarabangsa utama bandar itu buat sementara waktu. Jalan-jalan menuju ke La Paz terus disekat oleh penunjuk perasaan, menyebabkan kekurangan makanan, ubat-ubatan dan bahan api.
Usaha kerajaan meredakan keadaan
Paz telah cuba meredakan protes dengan memecat menteri buruhnya yang tidak popular dan berjanji untuk memberi pelombong serta kumpulan lain di jalanan lebih banyak suara dalam merangka dasar. Tetapi tawaran beliau nampaknya tidak mencapai sasaran. Kesatuan sekerja mula berdemonstrasi pada awal Mei untuk menuntut kenaikan gaji, bekalan bahan api yang lebih baik dan kestabilan ekonomi. Namun apabila minggu berlalu, demonstrasi bertukar menjadi pemberontakan besar-besaran, ditandai dengan seruan supaya Paz yang disokong AS meletak jawatan.
Latar belakang politik
Pemilihan Paz — sebahagian daripada gelombang sayap kanan yang melanda Amerika Latin — menamatkan dua dekad pemerintahan sosialis yang dimulakan oleh petani koka Orang Asli Evo Morales pada pertengahan 2000-an. Kerajaan Paz menuduh Morales, yang cuba membuat kemunculan semula tahun lalu walaupun dikehendaki atas tuduhan memperdagangkan kanak-kanak bawah umur, mencetuskan pergolakan semasa. Morales telah bersembunyi daripada polis di kubu penanaman koka Chapare sejak akhir 2024.
