Polis Hong Kong Tangkap Pemilik Kedai Buku dan Staf Kerana Jual Biografi Jimmy Lai
Polis Hong Kong telah menahan pemilik sebuah kedai buku dan tiga pekerja kedai semalam atas tuduhan menjual penerbitan yang didakwa bersifat 'hasutan', termasuk sebuah biografi mengenai pengasas media Jimmy Lai yang kini dipenjara. Laporan daripada penyiar TVB menyatakan bahawa kejadian ini berlaku di kedai buku Book Punch.
Butiran Penangkapan dan Tuduhan
Pemilik kedai buku tersebut, Pong Yat-ming, bersama tiga orang stafnya dituduh menjual salinan buku bertajuk The Troublemaker, iaitu biografi Jimmy Lai yang ditulis oleh bekas pengarah perniagaan Lai, Mark Clifford. Jimmy Lai sendiri merupakan pengasas akhbar pro-demokrasi Apple Daily yang telah ditutup, dan beliau telah dihukum penjara selama 20 tahun pada Februari lalu atas kesalahan bersubahat dengan kuasa asing dan hasutan dalam kes keselamatan nasional terbesar di bandar itu.
Seorang jurucakap polis, ketika ditanya mengenai laporan penangkapan ini, tidak memberikan komen secara langsung tetapi menyatakan dalam satu kenyataan bahawa polis "akan mengambil tindakan mengikut keadaan sebenar dan selaras dengan undang-undang". Di luar pintu kedai buku itu, terdapat notis yang berbunyi: "Berehat sehari kerana kecemasan, maaf atas kesulitan."
Reaksi dan Kesan kepada Kedai Buku Bebas
Mark Clifford, yang kini berpusat di New York, merupakan bekas pengarah kumpulan media Next Digital milik Lai. Beliau menyatakan bahawa beliau tidak menyedari penangkapan tersebut, tetapi "jika benar, ia adalah satu komen yang menyedihkan dan ironik bahawa menjual buku tentang seorang lelaki yang dipenjara kerana aktivitinya sebagai wartawan, untuk mempromosikan kebebasan bersuara, akan dikenakan tuduhan hasutan".
Di bawah undang-undang keselamatan nasional tempatan, yang dikenali sebagai Perkara 23, kesalahan hasutan boleh dihukum sehingga tujuh tahun penjara dan maksimum 10 tahun jika perbuatan itu melibatkan persekongkolan dengan "kuasa luar". Beijing telah melaksanakan perundangan keselamatan nasional yang lebih luas dan menyeluruh ke atas bandar itu pada tahun 2020.
Dua kedai buku bebas lain mengumumkan penutupan sementara hari ini apabila berita penangkapan tersebar di kalangan pembaca dan penyokong yang mengatakan bahawa penjual buku telah menjadi saluran penting untuk masyarakat sivil dengan menganjurkan ceramah buku dan bengkel. Rangkaian kedai yang longgar ini berusaha untuk menawarkan pelbagai tajuk politik dan sosial yang lebih luas berbanding yang terdapat di kedai arus perdana, sebahagiannya dikawal oleh Sino United Publishing milik negara China.
Latar Belakang dan Tindakan Selanjutnya
Pada Januari lalu, Pong telah mengaku tidak bersalah atas tiga tuduhan mengendalikan sekolah tidak berdaftar selepas beliau mengadakan kelas Sepanyol di kedai buku itu tahun lepas. Kes itu masih berterusan. Di Instagram tahun lepas, Book Punch menyatakan bahawa ia telah membatalkan beberapa aktiviti kerana aduan tanpa nama.
Kedai bebas lain, Hunter Bookstore, menyatakan lebih awal bahawa ia menghadapi lawatan dan pemeriksaan biasa oleh pelbagai jabatan kerajaan serta siasatan cukai. Mount Zero, sebuah kedai buku bebas di Sheung Wan di Pulau Hong Kong, telah ditutup pada tahun 2024, dengan menyebut lawatan pihak berkuasa selepas satu siri aduan tanpa nama di media sosialnya.
Dalam tindakan lanjut terhadap bantahan, kerajaan bandar pada Isnin telah mengeluarkan pindaan baru kepada peraturan pelaksanaan undang-undang yang dikenakan oleh Beijing, yang akan membenarkan pegawai kastam merampas barang yang dianggap mempunyai "niat hasutan". Langkah-langkah ini juga bermakna polis dengan waran daripada majistret kini boleh meminta orang yang disyaki melanggar undang-undang keselamatan nasional untuk memberikan kata laluan telefon atau komputer atau menghadapi penjara dan denda.
Hunter Bookstore di Instagram menyatakan bahawa ia akan kekal terbuka tetapi menggesa kerajaan untuk mengekalkan senarai awam terkini penerbitan yang dianggap sebagai hasutan. "Buku dan penerbitan bukan sekadar perniagaan bebas, ia adalah asas budaya seluruh masyarakat," katanya.
