Sistem Pertahanan Patriot Ditempatkan di Turki Tengah Selepas Serangan Peluru Berpandu Iran
ANKARA: Turki mengumumkan pada Selasa bahawa sistem pertahanan peluru berpandu Patriot sedang ditempatkan di bahagian tengah negara itu, sehari selepas NATO berjaya memintas peluru berppandu balistik kedua yang dilancarkan dari Iran dalam ruang udara Turki.
"Langkah-langkah perlu sedang diambil untuk keselamatan sempadan dan ruang udara kami, dan perundingan sedang diadakan dengan NATO serta sekutu kami," menurut kenyataan Kementerian Pertahanan Turki.
Pernyataan itu menambah, "Selain langkah yang kami ambil di peringkat nasional, NATO telah mengukuhkan langkah pertahanan udara dan peluru berpandu mereka. Dalam skop ini, sistem Patriot yang ditugaskan untuk menyokong perlindungan ruang udara kami sedang ditempatkan di Malatya."
Lokasi Strategik di Malatya
Malatya yang terletak di tengah Turki terkenal sebagai lokasi Pangkalan Udara Kurecik, kemudahan penting yang dikendalikan oleh tentera Amerika Syarikat yang menempatkan sistem radar amaran awal NATO.
Sistem radar ini mempunyai keupayaan untuk mengesan pelancaran peluru berpandu dari Iran, walaupun Ankara secara kategorinya menafikan bahawa data radar pernah digunakan untuk membantu Israel.
Kehadiran sistem ini telah menimbulkan kebimbangan di Tehran, menambah ketegangan hubungan antara Turki dan Iran.
Langkah Keselamatan Tambahan
Penempatan Patriot ini berlaku sehari selepas NATO menembak jatuh peluru berpandu kedua dari Iran, yang mendorong Washington menutup konsulatnya di bandar selatan Adana dan menggesa semua warganegara Amerika meninggalkan tenggara Turki.
Selain Kurecik, tentera AS juga ditempatkan di Pangkalan Udara Incirlik, kemudahan NATO penting lain yang terletak hanya 10 kilometer di luar Adana, manakala Kurecik terletak kira-kira 350 kilometer ke timur laut.
Latar Belakang Konflik
Sejak permulaan perang AS-Israel menentang Iran, Tehran telah melancarkan serangan merentasi Timur Tengah. Walaupun dua pemintasan berlaku dalam tempoh lima hari, Turki nampaknya terhindar daripada serangan langsung.
Selepas peluru berpandu balistik pertama ditembak jatuh dalam ruang udara Turki pada 4 Mac, NATO menyatakan telah mengukuhkan "postur pertahanan peluru berpandu balistik seluruh pakatan" tetapi tidak memberikan butiran lanjut atas sebab keselamatan operasi.
Isu Sensitif Keselamatan Nasional
Pangkalan Incirlik dan Kurecik merupakan isu yang sangat sensitif bagi Turki, dengan polis menahan tiga wartawan atas "kesalahan keselamatan negara" berikutan rakaman yang difilemkan berhampiran Incirlik hanya beberapa jam selepas serangan Iran bermula.
Langkah penempatan sistem Patriot ini menandakan peningkatan ketara dalam langkah pertahanan udara Turki, mencerminkan kebimbangan yang semakin meningkat terhadap ancaman peluru berpandu dari Iran dan komitmen berterusan kepada kerjasama keselamatan dengan NATO.
